毛玉転生 ～ユニークモンスターには敵ばかり～ Reboot

第１章 別れと出会い編

２３ フィーッシュ！

　ボクはいま、燃えてる。

　比喩じゃなくて。

　正しく、文字通りに、自慢の黒毛に火がついてる。

　うっかり焚火に近づきすぎたのがよくなかった。

　この体、どうやらかなり燃え易いみたいだ。

　『治癒の魔眼』を使っても治まらない。

　炎に巻かれるなんて、十歳の時以来だね。

　あの時はどうやって助かったんだっけ―――。

　あ、銀子が水を掛けてくれた。

　水冷魔術も使えるのか、助かったよ。

　なんとか火が消し止められたところで、心配そうに銀子が覗き込んでくる。

　大丈夫。問題ない。

　けっこう火傷したけど死ぬほどじゃない。

　『治癒の魔眼』、発動。

　チリヂリになった毛も、『自己再生』を使えばすぐに新しいのが生えてくる。

　毛針を使った後も、ちょっとの魔力消費で再生できてたからね。

　ぽんぽんと頭を撫でてあげると、銀子もほっと息を吐いた。

　揃って朝食を再開する。

　今朝のメニューは、干し肉のスープだ。

　保存食なのであまり味は期待できないけど、折角、銀子が作ってくれたものだ。

　有り難くいただくとする。

　ちなみに、食器も人攫いたちの荷物の中にあった。

　あんな連中の食器を使い回すのは嫌だけど、まあ状況的に仕方ない。

　『操作』で食器を動かして、スープを口へ運んでいく。

　幼女の手前、犬食いするのも行儀悪いしね。

　でも毛玉が丁寧に食べるのも変なのかな？

　そんなボクを銀子はしげしげと見つめていた。

　早く食べた方がいいよー。

　折角作ったのに、冷めちゃうじゃないか。

　身振り毛振りで促してやると、銀子は小さく笑いながら食事を再開した。

　食事の後は、また食事の準備だ。

　食料確保とも言う。

　このサバイバル生活が始まってから続いてる課題だけど、一気に深刻さが増した。

　ボクだけなら、数日間に一匹でもウサギを狩れば事足りる。

　いざとなれば、樹液と雑草だけでも生きていけそうだ。

　でも銀子はそうもいかない。

　子供はしっかりと食べないとね。

　たぶん、育ち盛りだろうし。

　数日分は、人攫い連中が持っていた保存食で間に合わせられる。

　その間に安定した食料源を見つけておきたい。

　とはいえ、ボク一人の時もけっこう探し回ってはいたんだよね。

　なのにまだ、まともな果実ひとつすら発見できていない。

　そんな訳で、今回は川に足を運んでみた。

　ボクが歩く後ろを、銀子がとてとてとついてきている。

　草で編んだ籠と網を背負いながら。

　そう、目的は魚だ。

　一度はワニに出くわしたけど、あんな大物と何回も出会う可能性は低いはず。

　実際、昨夜に銀子を連れてきた時は出くわさなかったからね。

　『五感制御』に『危機感知』もある。

　注意深く見張っていれば、ワニが現れる前に気づけるはずだ。

　そうして川に到着。

　周囲を見渡す。

　ウサギと目が合った。

　え？　いきなり獲物発見？　探してたのはそっちじゃないんだけど。

　まあいいや。

　ウサギがすぐさま走り出して迫ってくる。

　銀子も気づいて、泣き出しそうな悲鳴を上げた。

　あれ？　可愛いウサギを見ての反応じゃないよね。

　怖い魔獣だって認識してるのかな。

　ともあれ、『九拾針』発射。

　『毒針』から進化したスキルだけど、実に”進化しすぎている”スキルだった。

　ステータスに表示されたスキル名を見て首を傾げてたらね、現れたんだよ。

　別ウィンドウが。

　『九拾針』用の専用メニュー画面だった。

　それによると、様々な種類の針が扱えるらしかった。

　既に持っていた『毒針』や、その上位っぽい『猛毒針』。

　見るからに危なそうな『爆裂針』や『石化針』、『麻痺針』、『呪怨針』。

　変わり種としては『辛味針』や『甘味針』、『笑針』や『泣針』なんてものまであった。

　どんな針やねん！、って突っ込んだよ。

　隣にいた銀子には、ビクッ、て肩を縮めて驚かれたけどね。

　さすがにメニューで機能を切り替えられはしなかった。

　そこまでゲーム的じゃない。この世界のルールだね。

　でも意識すれば、どの針を使うか簡単に選べる。

　今回使ったのは『貫通針』だ。

　数十本まとめて放たれた針は、その名前通りにウサギを貫通していった。

　当然、ウサギは穴だらけになって倒れる。

　じっくりと観察して、『鑑定』も意識して、死体になったのを確認する。

《行為経験値が一定に達しました。『鑑定』スキルが上昇しました》

　と、身を縮めていた銀子が抱きついてきた。

　何事か言葉を並べて、しきりにボクの頭を撫でる。

　瞳には涙を溜めてるけど、嬉しそうに笑っていた。

　お返しに、ボクもぽんぽんと頭を撫でてやった。

　さて、銀子が落ち着くのを待って行動再開。

　ウサギは血抜きのために、適当な木枝に吊るしておく。

　いざという時は身代わりとして使おう。

　もう一度周囲の安全を確認してから、今度こそ本命の作業開始。

　持ってきた網を『操作』して、川へと放り入れる。

　ボク自身が川に入るのは危ないからね。

　深さはそんなにないけど、この毛玉体だと沈むと危ない。

　なんとなく浮きそうな気はするけどね。

　こう、ボールみたいに。

　試さないでおこう。

　ボクの役目はあくまで魚を見つけることだからね。

　射程範囲である十メートル内なら、離れていても網は『操作』できる。

　ん～、でも肝心の魚がいないみたいだ。

　岩陰とかに隠れてるのかな？

　どっちにしても、水の中だと発見し難いんだよねえ。

　何かいいスキル無いかな？

　探知系？　魔力感知があるから、生命力感知とか？

《『生命力感知』スキルは、すでに解放されています》

　やっぱりあるんだ。

　というか、すでに解放されている？

　ん～……分からないな。魔力なら感知できるんだけど。

　ボクが鈍いのか、意識していなかったからか……、

　あ、銀子が川に入っていった。

　魚探しを手伝ってくれるつもりかな？

　まあいいや。流れも激しくないし、危なくはないでしょ。

　こっちはこっちで、『生命力感知』を試してみよう。

　スキルは存在するんだし、あとは努力次第のはず。

　まずは、自分自身の生命力とやらに意識を傾けてみようか。

《行為経験値が一定に達しました。『生命力感知』スキルが上昇しました》

　んん…………初めてだからか、やっぱり微妙だね。

　ぼんやりと気配みたいなのは感じられる。

　だけど自分のだけで、他のものには感覚が及ばないみたい。

　この感覚が正しいのかも分からないんだよね。

　魚みたいな小さなものを見つけるのも難しそうだ。

　魔法系のスキル以外は、やっぱりボクは苦手なのかな？

　少なくとも、もうちょっと練習が必要になりそうだ。

　これなら普通に目で探した方がよさそう、と、魚発見。

　銀子が岩の下から追い出してくれた。

　逃がさないよう、魚に対して『混沌の魔眼』も使ってみる。

　基本的には混乱効果みたいだけど、相手の動きも止められるからね。

　後は、網で掬い上げてフィニッシュ。

　あ、魚だけにっていうシャレじゃなくてね。

　ともあれ、そこそこに大きな魚確保だ。

　銀子用にすれば一食分くらいはあるね。

　嬉しそうに銀子もはしゃいでる。

　この分なら、当面の食事は問題なさそうだね。