―０４― ニーニャちゃん、出口を探す
「さて、わたしは今どこにいるんでしょう？」
ニーニャは首を捻った。
「流石にここがダンジョンなのは、いくらわたしが無能でもわかるのです！」
デーン！ と効果音を出したい気分だった。
実際にはそんなのあるわけがないが。
「まぁ、弱い魔物さんだったのでダンジョン上層には違いないのです」
本当はダンジョン下層である。
ちなみに、多脚之龍はＢ級の魔物なので、実は滅茶苦茶強い。
「やばい、わたし、なんでここにいるのかさえ、よく思い出せないとか……。う～っ、やっぱりわたし無能なんだなー」
ニーニャは落ち込んだ。
そうなったのも、何もかも頭痛が悪い。
頭痛のせいでニーニャはずっと思考力が低下していた。
だから、ただ言われるがままに行動する日々が続いていたのである。
そのせいで、自分が今どこにいるかさえわからなかった。
ちなみに、ニーニャは随分と饒舌になったが、それはずっと頭痛のせいで喋るのが苦手になっていただけである。
これが本来のニーニャの姿といえた。
「えっと、まずわたしはクラン【灰色の旅団】に引き取られて……」
色々思い出す。
殴られたり、変な薬飲まされたり、あと、剣を持たされて魔物と戦わされたりとかもあったような。
（あれ？ わたし、めちゃくちゃ虐待されていない？）
やっとそのことを把握したニーニャだった。
（特に、クランマスターのガルガには色々とされた気が！ 思い出したら、なんか腹が立ってきた）
ふんっ！ ふんっ！ とニーニャはその場で地団太を踏む。
（それにしても、わたし今までよく生きてこれたな）
しみじみとそんなことを思うニーニャだった。
ニーニャがもっと冷静でいられたら、危機感を覚えクランから逃げ出すなんて選択もとれたんだろう。
けれど、やっぱり頭痛のせいでそこまで頭が回らなかった。
頭痛すごく怖い。
「ひとまず【灰色の旅団】にはもうこりごりだ。【灰色の旅団】には見つからないようにしないと」
もし見つかったら、また薬付けにされて【バフ・改】を常時発動させろ、とか強要されるんだろうな。
それだけはニーニャとしては阻止したい。
そのためにも【灰色の旅団】の活動範囲の外まで逃げる必要があるか。
（まぁ、その前にこのダンジョンから帰還するのが先なんだけど……）
まず、どっちの方角が帰り道なのかさえ、ニーニャにはよくわからなかった。
（困ったな）
途方に暮れる。
ニーニャはダンジョンの地図なんて持ち歩いていなかったし、頭痛のせいでダンジョンの道もよく覚えていなかった。
「う～っ、やっぱりわたし無能なんだ……」
無能がニーニャの口癖である。
クランの面々に散々言われた言葉だ。
「嘆いても仕方がないし、とりあえず探索しますか」
わからない以上、自分の足で歩いてダンジョン内で探索するしかないだろう。
「俊敏さ【バフ・改】、体力【バフ・改】」
と、２つのステータスを【バフ・改】させてダンジョン内を走った。
そのスピードはＳ級冒険者を軽く凌駕するほどのスピードだった。
本人にはその自覚はないが。
「あった、出口」
数十分後、出口を見つける。
出口といって、あくまでのこの階層の出口だ。
ダンジョンの外に出られるわけではない。
青白く光る転送陣があり、この中に入ると別の階へに飛ぶ仕組みだ。
だけど、１つ問題が。
「もしかしたら次の階層に行く入り口かもしれない」
ニーニャにはここが前の階層に戻る出口なのか、次の階層に行く入り口なのか判断がつかない。
確か、どっちかが青い円でどっちかが赤い円だったはず。
ニーニャはダンジョンに潜り何度も階層も行き来しているはずなのに、どっちがどっちなのかさえ覚えていなかった。
やっぱり頭痛が原因だ。
「まぁ、なるようになれかっ」
悩んだからといって答えがいつか出るわけではない。
ならば、ここは勢いよく飛び込むのが吉とみた。
そんなわけで青い転送陣に飛び込む。
「おっと、ここが前の階層ですか」
次の階層の可能性もあるが。
「見た目はさっきの階層とそんな変わらないか」
目の前には森林が広がっていた。
太陽だって昇っている。ダンジョンの中だというのに。理屈はよくわからない。
「よし、また走って出口を探そう」
そんなわけで、俊敏さと体力を【バフ・改】して、縦横無尽に駆け回った。
その際である。
「あっ、魔物がいた」
ニーニャの目の前に毒爪之龍がいた。
ふと、あることに気がつく。
「この魔物と戦って、脚がたくさんあったドラゴンとどっちが強いか比較すれば、この階層が次の階層か前の階層なのかわかるんじゃないっ！」
ダンジョンというのは下に行けば行くほど強い魔物が出現する。
そのぐらいの常識はニーニャでも知っていた。
もし、毒爪之龍と戦って多脚之龍より弱かったら、ここは前の階層ってことになる。
毒爪之龍の方が強かったら、ここは次の階層だったというわけだ。
（もしかしたらニーニャちゃん天才かもしれないっ！？）
自分の発想力に自画自賛するニーニャであった。
「よしっ、俊敏さ【バフ・改】！」
準備ができたので、突撃する。
ニーニャの存在に気がついた毒爪之龍は口から大量の紫色の霧をだした。
「うわっ、毒だ！？」
紫色の霧の正体が毒だというのはすぐに察しが付く。
この毒をなんとかしない限りには攻撃ができない。
と、そうだ！
ニーニャはいいことを思いつく。
「自然治癒力【バフ・改】！」
毒を受けても、同時に治癒すれば問題なくない？ と思ったニーニャである。
ニーニャちゃん意外と頭いいかも！？ と、思ったニーニャだ。
これで毒爪之龍に近づくことができる。
「ケホッ、ケホッ」
毒を喰らった瞬間、少し苦しくなる。
けれど、これなら無理矢理押し切れそうだ。
「物理攻撃力【バフ・改】！ これでもくらえっ！」
パンチをボゴッ！ と当てる。
毒爪之龍は一撃で沈んだ。
すごい弱かった。
「ということは、ここはさっきより前の階層だ！」
ニーニャ大喜びである。
このまま青い転送陣を探していけば、いつかはダンジョンの外に出られるだろう。
「そうとわかれば、早速次の青い転送陣を探そう！」
そんなわけで再びニーニャは俊敏さと体力を【バフ・改】して、次の出口を探した。
なお、ダンジョンは青い転送陣に入ると次の階層へと行く仕組みである。
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