第三十三話「罰ゲームの悪夢」・1
その日、俺は夢を見た。
まさに悪夢とも言える夢。
「――響史、神童響史！」
「ん？」
どうやら俺は夢の中でも寝ていたようだ。ゆっくり上半身を起こすと、ベッドの上にいつもなら瑠璃や麗魅達悪魔の女の子たちがいるはずだが、今回は勝手が違っており、目の前にいたのは同じ悪魔ではあるが男の雫だった。彼は俺を再び仰向けにさせると、俺の顔を挟むように左手と右手をふかふかベッドについた。
「な、何のつもりだ？」
「何のつもり？ 無論決まっている、罰ゲームだよ……」
「ば、罰ゲーム!? って一体何をする気だ!?」
「そんなこと、一つに決まってるじゃないか！」
そう言うと、雫は唇を突き出し頬を染めて俺に顔を近づけてきた。
「や、やめろ……やめろぉぉぉぉぉぉぉぉおおおおおおおおおおおおおおおおおお!!!」
その瞬間に悪夢から解放され現実世界に意識が戻ってきた俺は、目覚める瞬間に飛び起き、上半身を勢いよく上げた。そのために、俺の上にまたがっていたらしい誰かに頭同士をぶつけてしまった。
「いってぇえええ!!」
「いったぁ!! もう何なのよ！」
俺が涙目で目を開けると、俺の上にまたがっていたその正体は露さんだった。彼女は俺と同じく涙目で、額に出来たたんこぶを優しく擦りながら俺に言った。
「どうしたの？ 急に大声出して」
「実はかくかくしかじかで……」
俺は悪夢の内容を思わず露さんに話してしまった。今思えば話さなければよかったとつくづく思う。
「あっはっは!! じゃあ何？ 響史くんは兄さんに夢の中で唇を奪われようとしてたってこと？」
「ええまぁ……」
「何それ、すごく笑えるんだけど!!」
涙目になり笑いすぎてお腹が痛いのかお腹に手を触れている露さん。腹を抱えて笑うとはまさにこのことを言うのだろう。すると、ようやく笑いが収まってきたのか、露さんは涙を人差し指で拭い取ると俺に言った。
「でも、それは私にも原因があるかもね……」
「えっ、どういうことですか？」
俺は悪魔には夢の中に入る力も持っているのかと疑問に思った。だが、よく考えればそれは悪魔ではなく夢魔であるという答えにいきついた。すると露さんは答えた。
「実は、朝方響史くんのかわいい寝顔見てたら何だか女の子に見えて来ちゃって」
「眼科に行くことをお薦めします」
「え～っ!? 褒め言葉なのにぃ……」
「褒め言葉って言えませんよそれ」
どうして？ という表情をする露さんに対して俺はそう言った。
「まぁ、それでね？ 思わず響史くんにキスしようとしてたの」
「な、ななな何人が寝てる間にしようとしてるんですかぁああああ!!」
「ご、ゴメンってば！ でも、嫌じゃないでしょ？」
「そ、それは……」
思わず口篭る。そうなってしまうと、完全に露さんにこの場の主導権を持って行っていかれてしまう。
「言えないってことは、本当はまんざらでもないってことよね？ ってことは、してほしいってこと？」
「べ、別にそういうわけじゃ……」
俺はふっと視線を露さんに合わせないように顔をずらした。そのずらした方に再び露さんが動く。
「うっ、って……それよりも今何時ですか!?」
「えっ？ 何時って、そろそろ十時じゃないかしら？ ほら」
そう言って露さんはデジタル時計に表示された時刻を指さす。それを見た俺は一気に顔を青冷めさせた。
「ちょっと、大丈夫？」
心配そうに顔を覗かせる露さん。
と、その時、俺の視線に露さんの胸の谷間が見えた。寝巻きのボタンが外れて服がはだけていたからである。
「どこ見てるの？」
しばらく見つめていてその場から視線を動かさなかったのが災いしたのだろう。俺の視線に気づいた露さんが俺のことをジ～ッと見つめ、少し頬を赤らめた。
「やらしいわねぇ～響史くん」
「べ、別に見たくて見たわけじゃ…！」
「む、ちょっとそれどういう意味？」
「い、いや……深い意味では!!」
「響史くんのバカぁあああ!!」
ドゴォッ！
顔面パンチが炸裂し、鈍い音が自室に響き渡る。
こうして俺は慌ただしく日曜日の朝を迎えた。
今俺は雫の家――というかアパートの前にいる。
三二五号室、ここがやつの家だ。何故俺がこんな場所で佇んでいるのかというと、理由は昨日の夕方まで遡る。しかし、全貌を話すと長くなってしまいそうなので簡単に済ませると、罰ゲームを受けることになったのだ。昨日の夜で屋根と玄関の修理は終えたために俺の家は完全復活を果たした。
俺はインターフォンを鳴らした。ピンポーンとチャイムが鳴り、ガチャッ！ とドアノブが回って扉が開く。中から現れたのは当たり前のことだが雫だった。
「おう来たな。一分一秒の遅れだが」
「いちいち細かいんだよ!!」
俺は半眼の眼差しで雫にぶつぶつ文句を言った。
「まぁ中に入れ」
そう言って雫は俺を家の中に招き入れた。中に入ると、まぁまぁ部屋は片付いていた。しかし、台所はひどい有様だった。まぁ家も以前はそうだったが。学校生活が忙しくて家事もままならなかったのである。だが今は違う。今は悪魔であるが心優しい霄達の妹である九女、霖が手伝ってくれているからである。だから今はここまでひどい有様にはなっていないのだ。
「こっちだ」
雫は少し不機嫌そうに俺をベッドのある近くまで歩かせると、そのベッドに腰掛けるように言った。せまいから仕方のない事なのだが。すると、単刀直入に雫は俺にこう言った。
「じゃあとりあえずこれから罰ゲームを始める！ 覚悟は出来ているな？」
「ああ、まぁ」
俺は曖昧な返事をした。
「よし、じゃあこれをしろ！」
雫は俺に何かを手渡した。よく見るとそれは目隠しだった。ふと瑠璃の髪の毛を洗ってやった時のことを思い出す。まぁ、あの時はタオルで隠していたが、今回は本格的なアイマスクだ。
「これで何を？」
「それの用途は一つしかないだろう。目を隠すんだよ…」
「一体お前、俺に何をしようってんだ？」
「まぁいいから」
「……はぁ」
俺は少し不審感を抱いたが、早くしろと急かすので仕方なく目隠しをした。すると真っ暗な視界の中、雫は俺の首筋に向かっていきなり強い衝撃を与えた。俺は無防備だったために抵抗することも出来ず、気を失ってベッドに横向きに倒れた。
目を覚ますと、俺はまだ暗闇に居た。
――あれ？ 俺死んだのか？ じゃあここは天国？ それとも地獄？ でも、花畑も三途の川も見えないし、じゃあ一体ここはどこなんだ？
俺はとりあえずこれが夢なのか夢じゃないのかを確かめるために頬をつねった。
痛い。
はっきりそう分かった。ということは少なくともこれは夢ではない。さらに痛みがあるということは死んではないということだ。
――となると。
俺は過去の記憶を振り返る。そしてあることを思い出した。
――そうだ。確か俺は雫に呼び出されて罰ゲームを……。
ゆっくり体を起こすと、すぐさま男の声が聞こえてきた。雫の声である。
と、その時、ふと俺はあることを感じた。やけに足がスースーするのである。いきがけズボンを穿いてきたはずなのに一体これはどういうことだ？ そう俺が頭の中で考えていると、雫が俺に言った。
「よし、もう目隠し外していいぞ？」
雫にそう言われ、俺は言われるがまま目隠しを取る。すると、さっきから気になっていた下半身を見ると、俺はなぜかスカートを穿かされていた。
「ぬぅおおわあッ!! な、何だコレ!?」
「見て分かるだろ？ スカートだ」
「んなもん見りゃ分かる！ そうじゃなくて、何で俺が気絶してる間にスカート穿いてるんだってことだよ!!」
「俺が着せたんだ」
「何でそんなことを」
「何をいまさら。これが罰ゲームだろう？」
「こ、これが罰ゲーム!?」
俺は驚愕を露わにした。それほどまでにびっくりというか、意外だったのである。悪魔の罰ゲームであるからにはもっと恐ろしいことをされるに違いないと思っていたのだが、まさかこんなくだらないものだったとは。
「これのどこが罰ゲームなんだ？」
「男にとってそういう恰好は恥ずかしいだろう？ その辱めこそが罰ゲームなのだ」
「一体どういう理屈だ！」
「お前には分からないのか!? 女装させられた時の恥ずかしい気持ちがッ!!」
「まるで女装させられたことがあるような言い方だな……」
ふと半眼でそう呟く俺。確証性はないが、まさかという可能性を考慮してそんな態度と表情で口にしてみた。すると、相手は驚く程意外な反応を見せた。
「なッ!?」
「えっ!?」
いきなり沈黙する雫。まさか本当にされたことがあるのか。俺は恐る恐る訊いてみた。
「まさか、本当に女装させられたことあるのか？」
「し、仕方がないだろう!! 姉貴たちに無理やりされたんだから」
確かに家族構成として、今の所俺が知っているだけでも兄妹の中で女九人くらいに対して男は雫しかいない。
ということは、遊ぶ時にしても何にしても、そういうことをされることも無きにしも非ずというわけだ。
「何か、悪かったな……」
ふと罪悪感に苛まれた俺は思わずそんな言葉を口にした。
「いやもういい、それよりもその女装についての話だが」
「な、何だよ！」
そういえば、そうだった。何で俺までお前の黒歴史に付き合わされなければならんと、俺は憤慨した口調で訊く。
「これからお前には女の子として、一日――つまり二十四時間生活してもらう！」
「ど、どういうことだよ!?」
「それが罰ゲームだ！」
雫は軽く俺の話を無視して話を進めた。
「でも、声とかどうするんだよ!! 俺もう声変わりしてるし……上とか下とか絶対バレるだろ!! 何よりも、まずこんなカツラしてたって無理があるし」
「ふっ！ 無論そんなこと分かっている！」
「えっ？」
俺の言葉に対して雫はえらく平然としていた。何か策があるのか。すると突然インターフォンが鳴った。その音に反応して雫が膝に手をつき立ち上がり玄関へと向かう。
――こんな時に一体誰が？ いや待て！ ここは雫の家。つまり、訪れるやつも限られてくる。まさか露さんとか!?
万が一のことも考慮して考える俺。しかし、そこに現れたのは予想外の人物だった。
真っ白な白衣に身を包み、エメラルドの髪の毛をツインテールにした童顔巨乳少女、ルナーである。彼女は白衣のポケットに手を突っ込みズカズカと家に上がりこんでくると、俺の今の恰好を見て目を逸らし、口に手を運んでぷっと聞こえるか聞こえないかくらいの音量で含み笑いをした。
「な、何だよ!?」
「いや、よくお似合いだなぁ～って。……ぷぷっ!!」
「笑うな!!」
ルナーの二度目の笑いに俺は指摘する。するとルナーは急に表情を一変して俺に顔をズイッと近づけてくると俺に言った。
「あなたはこれから女になるの！」
「はっ？ いやもう女装してるけど」
「そういう上辺だけの物じゃなく、本当にあなたはこれから男から女に生まれ変わるの！」
――馬鹿みたいな発明品の作りすぎでついに頭がイカれたか。
そう俺は思った。しかし、俺の疑いの目を見てルナーは言った。
「どうやら信じてないみたいね。確かに男から女に生まれ変わる……そんな夢みたいなことは不可能に近い。でも、それがもしも可能だとしたら……」
「どういう意味だ？」
「神童響史、あなたすっかり私が発明家だって忘れてるみたいね」
「発明家……なっ、まさか!?」
「そう、そのまさか。つまり、そんな不可能なことを可能にする方法……発明しちゃえばいいのよ！」
ルナーの言葉に俺は思った。そう、ルナーは五界を総べる一人、鏡界の支配者なのだ。そんなことも不可能ではない。
俺が目をオロオロさせて呆然としていると、ルナーは肩に背負っている荷物から何かを取り出した。それは試験管に入っていて、ピンク色に妖しく光り輝いていた。
「そ、それは？」
「これは『性転換エキス』。簡単な話、男の人を女の人に変える薬よ！」
「男から女だけなのか？」
素朴な疑問をルナーに投げかける。
「今の所はね。でもこれを改良すれば女から男ってのも可能になるわ。というわけで、今の話で分かったかもしれないけど、これはまだ作ったばかりだからまだ実験してないのよ。だから、あなたに罰ゲームを与えると同時に、これの実験台になってもらおうと」
「それは確かに罰ゲームっぽいな……。ていうか、えっ何!? 本当に女になるの!?」
「そりゃそうでしょ！ 私が作ったものなんだから」
「だから余計に怪し――イデデデッ!!」
「なんですってぇ～？」
ルナーは俺の頬を強くつねり、俺が涙目になるとその手を放した。
「いっつぅ～……」
俺は優しく頬を撫でながらルナーを見上げた。彼女は腰に手を当て偉そうに俺を見下している。
年上ゆえの威厳だろうか。どう見ても外見は小学生くらいなのだが。
「それで、これを飲めばいいのか？」
「そうよ！」
コクリと首を縦に動かすと同時に油断していた俺の口に薬を無理やり押し付けた。試験管の口と俺の口が重なる。
「ぐうッ!!」
俺は口を一文字に結び抵抗するが、ルナーは夢中になって無理やりそれを近づける。俺の唇に指を当て唾液がつくのも構わず無理やりこじ開けると、チャンスとばかりに薬を飲ませた。
「……ぷはっ！ ごほっごほっ!! な、何だこの変な味は!?」
「病気の時に飲む薬と同じで、薬なんだから美味しいわけないでしょ？ まったく……。それでどう？」
「どうって、なんかこう体がポワ～ッとあったかいっていうか、火照ってるっていうか……」
素直な感想を口にする俺に、ササッとルナーは懐からバインダーに留めてある紙切れを取り出し、そこに胸ポケットからペンを一本抜き取ってさらさらと書き記す。
「なるほど、体が火照る……っと！ 他には？」
目をキラキラさせてさらなる感想を求めるルナー。
「他には……そうだな――って！ 勝手に人の体を実験台にすんじゃねぇ!!」
「これも罰ゲームの一環なんだから我慢なさい！ それとも、もっとヤバい罰ゲームにした方がいいの？ あんたがそういう感じでもっとキツい物を選んでMに目覚めるっていうのも、それはそれでありだけど」
ルナーはあごに手を添え考える。Mに目覚める？ 冗談じゃない。ただでさえ、男が女に変わるとか訳のわからないことをさせられてるんだ。その上Mに目覚めさせられたりでもしたらたまったもんじゃない。しかし、そうやって頭の中で考えることもなんだかだんだんと辛くなってきた。どうやら薬が全身に回ってきたようである。
「なんか、頭がボ～ッとする。しかもなんかフラつく感じが……」
「結構副作用が働くみたいね。ふむふむ、でもその辛さもほんの少しの間よ、我慢して！」
「っく……も、もうだ――め……」
俺はそのまま横に倒れた。雫のベッドに倒れ意識を失った俺は、このまま死んでゆくのかとさえ思った。体の構造を無理やり変えられてるような感じ。
体中が痛い。ズキズキする。だが、それもだんだんと収まってきた。そうなってくると急にグチャグチャに混乱していた俺の考えが急に綺麗に整理されてくる。そして俺はパッと目を覚ました。
何だか体が軽い。
俺はゆっくり体を起こすと、目の前の光景を眺めた。そこには目をキョトンとさせているルナーと雫がいた。二人もまるで珍しい珍獣でも見たかのような顔だ。
――何だ、俺の顔に何かついてるのか――って、あれ？ 声が出ない。
もう一度声を出してみる。すると次の瞬間俺の口から出たのは思いもよらない声だった。
というわけで、少し間があきまして、罰ゲームです。そして、この回でお久しぶりの登場、ルナーさんと、ここで明らかになる雫の黒歴史。まさかの女装経験者だったとは。まぁ、上も下も女の子なんで仕方ないのかもしれませんね。遊ばれてたんでしょう。露さんとかに。
今回は少し長いです。四部に分けようかとも思ったんですが、三部にしました。一部が少し長いかもしれません。では、続きをどうぞ。
