第45話 ワールドエンド
「これが魔王か、なんかショボくね？」
「イアン、黙って。ここは普通にエクソシストしましょう」
「おお」
「イエス・キリストの御名により……」
エクソシストの祈りを始めた時、悪魔は明らかに嫌がっていた。頭を痛そうに抱えていた。
『うるさい！ その名前を出すんじゃねぇよ！』
悪魔は牙を剥き出してきた。いよいよ本心を露わにしてきたのだろう。しかし神様の名前を嫌がるという事は、これは確実に聖書の悪魔だろう。魔王＝悪魔という仮説は間違っていなかったらしい。
『くそ、うるせせぇ！ 神の名前を出すんじゃねぇよ！』
こうして神様に怖がる悪魔は、弱そう。イアンと二人で一緒いるのもダメージあるかも。二人での祈りの方がやっぱり強い。だからといって油断はできない。
『でも聖衣チャン、お前はこの世界で聖女やっていた方がいいんじゃない？』
予想通り揺さぶりをかけてきた。
『この異世界だったら、みんな聖女様って崇めてくれるし？ なんなら俺がこの異世界人の脳をコントロールして君を聖女様として国一番の偉い女にしてあげるよ？』
前にも似たような誘惑をされたような記憶があるが、今は何の魅力に感じない。確かに日本では偉い立場にはなれないだろう。逆にクリスチャンとして嫌な目にも遭うことがあるが、それはこの異世界でも同じかも知れない。
「けっこうです。そんな名誉とか要らない。神様がすごいんであって、別に私は偉くなりたくないから」
「そーだぞ！ そんな誘惑、きかないぞ！」
イアンも応援してくれるので、私は心強い。
『ふん。元の世界に帰ったら、お前らは後悔するぞ』
誘惑を跳ね除けたわけだが、悪魔は全く堪えてはいなかった。やはり人間の意思や決断などは、悪魔にとっては脅威ではないらしい。ドヤ顔しながら、別の手を出してきた。
『だって、元いた世界は終末だから。もうあっちの世も終わるからね？ クリスチャンは酷い迫害にあうよ。殺されるよ。聖書も読めなくなるよ。焚書になるよ。だったら、この異世界で楽しくやらない？』
どうやら悪魔は元いた世界が終末だと確信しているらしい。確かにもう終末だと言っている人もいたが、確証はない……。
『イアンくんもそうでしょ？ 終末の大艱難なんて耐えられないでしょ？ え？ 艱難前携挙説？ そんな都合のいい神学あるかどうか確実に言える？ ね？ 確実に言える？』
嫌らしい。悪魔は終末論を煽って誘惑を仕掛けてきた。
『ずーっとこの異世界にいようよ。楽しいよ。楽しくいこうよ。日本での現実を忘れてさ。こっちでは、別にキリスト教っていう宗教は広めたっていいから』
隣にいるイアンは、明らかに同様。悪魔の声の耳を傾けていた。これは不味い状況だった。
「ねえ、イアン。もし元いた世界が終末だとしたら、最後にイエス様がやってくるでしょ。こんな異世界にいたら会えないじゃない」
「おお、そうか。騙されるところだった！」
「そうよ。最後まで耐え忍ぶ人は救われるんだよ」
イアンは正気を取り戻していた。最近は忠犬キャラを辞めたイアンだが、まだなだ中見は純粋な子供のような所があるかもしれない。
「イアン、負けちゃダメ。目を覚まして、現実を見て」
「そうだな。今は日本に帰る事を考えよう」
イアンは私の手を握った。これはきっと、決意の表れだろう。手の平からイアンの強い意志が伝わってきた。
「さあ、最後の祈りをしましょう！」
「そうだな！ イエス・キリストの御名によって」
もうこの時点で悪魔は、悲鳴をあげ始めた。頭を抱え痛がっている姿は、小さな虫のようにも見える。
「イエス・キリストの御名によって命令する！ 今すぐここから消え去れ！」
イアンと二人で声を合わせて祈った時、魔王は意識を失って倒れた。一瞬の事だったが、同時に大きな地震が起きた。今いるビルが壊れ始めた。すごい揺れと地響きで酔いそうなぐらい。ゴゴゴと耳が痛くなってきた。
「きゃ、何これ？」
「逃げるぞ！」
二人でビルから逃げると、地上では更におかしな現象が起きていた。夜空にビビが入り、月が落下し、異世界人達は逃げ惑う。
これが世界の終わり？
「イアン！ どうしよう！」
「聖衣！」
私達も逃げるが、限界だった。イアンが庇うように私を抱きしめていたが、壊れていく空や建物に飲み込まれ、息ができなくなった。
ここで死ぬのか分からない。ただ、イアンに抱きしめられていると、少しは不安が消えていくのも確かだった。
終わりだ。全部終わってみたい。
消えけていく意識の中、この異世界が終わっていく事だけは分かった。
