干された芸人

作者：蔵品大樹

掲載日：2021/08/27

奇妙な世界へ…

　俺は吉池輝樹。今を輝く芸人だ。

　俺は今、売れっ子だ。何故なら、理由は三つある。まずは顔。結構なイケメンで、そこらへんの俳優よりイケてると女のファンから言われている。次にキャラだ。ナルシストキャラで、少しウザがられているが、俺を好いている奴もいる。そして、ネタの面白さ。それはそれは言わずもがな良い。そのため、お笑い番組には毎回出てるし、あるニュース番組ではゲスト枠としていつも出ている。

　このように、俺はみんなから好かれる芸人だった。あの時までは………

　事件が起こったのは、某月の月末。その日はあるどでかいお笑い特番の打ち上げで、とある居酒屋を貸し切りにしていた。

　その特番は凄い物で、総勢１００組の芸人が出ているもの。そんな物が成功すれば、皆は浮かれ、正に無礼講状態だった。無論、俺もその状態だ。

　そして、９時位になると、ビールかけをしている奴もいた。

　「おいおい、野球の祝勝会じゃないんだからさ…」

　俺がそんな事を言った時だ。頭から冷たい黄色い液体を被った。

　「うっ、うわっ！何だこれ？」

　俺はその液体を舐める。その液体はビールだ。

　「おいおい、だれだよ〜、ビールかけたやつ〜」

　俺は後ろを振り向く。そこには、後輩芸人の徳部司がいた。

　「ウェ〜イ！センパ〜イ！無礼講で〜す！ウヘヘヘヘヘ」

　俺は一瞬、驚きの気持ちになったが、それはすぐに怒りの感情へと変化した。

　（何だよ…後輩の癖に…）

　俺はそう思うと、冷たい声でこう言った。

　「おう、徳部、その瓶、貸せ」

　「は、はい…どうぞ」

　俺はビール瓶を貰うと、それを徳部の頭に殴りつけた。

　「うわっ」

　徳部は一瞬で倒れた。しかし、俺は徳部の血が少し含んでいる髪を掴むと、こう言い放った。

　「テメェ、先輩に何やってんだよ…」

　「だ、だって、他の人達も、や、やってたじゃ…」

　「あぁ…俺だって、先輩や同期にやってもらったら笑うよ。でもなぁ…テメェみたいな雑魚風情にビールかけされるなんか嫌なんだよ！」

　俺は次にこう命令した。

　「おい」

　「ひゃ…ひゃい…」

　「舐めろ」

　「な、何をですか？」

　「靴を舐めろ」

　「ひゃい」

　すると、徳部は頭から血が出ている事を分かっていながらも、靴を舐め始めた。俺はこの時、究極の快感を得ただろう。

　「こ、これで…」

　「あぁ、これで許してやるよ」

　俺はそのまま店を出た。

　（クゥゥゥゥ…気持ちいい！）

　俺はそう思いながら、夜空を見上げた。

　一か月後、俺は仕事を終え、楽屋で着替えていた。あの時の事はもう既に忘れていた。

　「すいません、吉池さん。お時間、頂けないでしょうか」

　「ん、なんだよ、米井さん。時間ならあるが」

　ドアにはマネージャーの米井がいた。

　俺は着替え終わり、米井と会議室へと行った。

　「にしても、何でしょうか。話なんて」

　「では、単刀直入に言います。実は、あなたのマネージャーを辞めさせてもらいます」

　「えっ…」

　俺は驚いた。何と米井が俺のマネージャーを辞めるのだ。

　「な、何で、急に…」

　「理由は、これです」

　すると、米井は、自分のスマホを出し、ある動画を流した。

　「こ、これは…はっ！」

　その動画には俺と、俺の靴を平伏しながら舐めている徳部がいた。

　「はい。この動画が、ネットに流出し、大炎上。そして、先週、徳部さんからあなたに訴訟を起こしたのです。とはいえ、示談でなんとか済みましたが、その示談には、ある条件がありました」

　「じょ、条件…？」

　「はい。それは、あなたとマネージャーの契約を解除。そして、あなたをテレビに一切出さない事です」

　「そ、それって…」

　「はい。『干し』という事です」

　俺はその言葉に恐怖を感じた。そう、芸能人にとって、『干し』はどんな事よりも怖い言葉なのである。

　「あなたの所属している、ニカイドウ興業の社長も、『出来れば、示談にしたい』と申しておりました」

　「くっ…ぐうぅ…」

　俺は仕方なく、マネージャーとの契約を解除。そして、俺はテレビに一度も出ることはなかった。

　そっからの生活は、大変だった。妻は俺が干された事を知ると、もうすぐ小学生になる娘を連れ、家を出ていった。金の方はなんとか沢山あったが、何年も過ぎていくうちに、無くなっていった。ギャンブルで増やそうともした。しかし、それは失敗に終わり、最終的に、闇金から金を借りるようになった。

　無論、金を返せる訳もなく、俺の人生は詰んだ。

　ある日、家にとうとう、取り立てが来た。

　「吉池さん。取り立てに来ました。嘉納金融の嘉納です。嘉納鉄です。吉池さん、居ますか…」

　俺は恐る恐る、扉を開ける。

　「おお、吉池さん。お金の方は工面出来ましたか？」

　「じ、実はまだ…あっ、あと、1ヶ月は」

　「はぁ…駄目なようだな」

　すると、取り立ての男は隠し持っていた麻袋で、頭を被せ、俺は意識を失った。

　「はっ！ここは…って痛っ！」

　俺はいつの間にか、高層マンションの屋上で、磔にされていた。

　「おぉ〜いい眺めだね〜吉池さん」

　「痛い痛い痛い痛い痛い！たっ、助けて！」

　「アンタ、芸人だったけど、不祥事起こして、干されたようだね。これでもういっぺん、干されてきな」

　すると、男は屋上を出ていった。

　「いっ、嫌だ、助けて、助けてくれぇ…………………」

　とある個室居酒屋。そこにはニカイドウ興業の社長、二階堂豪と、徳部司が酒を飲み合っていた。

　「いやぁ…徳部君。君はよく頑張ってくれた。演技も良かった！」

　「えぇ、靴を舐めさせられるのは予想外でしたが、なんとか干させました」

　「あぁ、アイツがまさか、うちの闇の部分を見てしまうとはな、まぁ、君には大量の金を、いや、高級車やいい女をやろう」

　「いえいえ、有り難き幸せです。まぁまぁ、取り敢えず、飲み明かしましょう」

　「あぁ、朝までな！アッハハハハハハハハハ」

　2人はまた酒を飲み始めた。扉の向こうに、ゴシップ誌の記者が居るのも知らずに………

読んでいただきありがとうございました…