聖女のパワハラに耐えかねて魔王軍に転職しました。

第10話 終身雇用契約と平和条約

　戦争――もとい、巨大野外ランチパーティーから数日が過ぎた。

　魔王城は、以前にも増して活気に満ちている。

「おーい、新人！　そっちの畑、耕しとけよ！」

「イエッサー！　オーク先輩！」

　中庭では、元騎士団長のヴァルドロさんが、鍬（くわ）を担いで汗を流している。

　彼は「農業警備課」の課長に就任した。

　剣を鍬に持ち替え、魔物たちと作物を育てる毎日は、胃痛持ちだった中間管理職の彼には天職だったらしい。

　顔色が驚くほど良い。

　聖女ルミナ様は、本国へ送還された。

　帰り際、「覚えてなさい！　次はもっと凄い魔法で……」と捨て台詞を吐いていたが、誰も聞いていなかった。

　彼女を待っているのは、騎士団の離反を知った国の上層部による査問会だ。

　もう、彼女が表舞台に出ることはないだろう。

　平和だ。

　私の仕事（トラブル処理）も一段落した。

　だからこそ、予感がしていた。

　そろそろ、「契約」の話をしなければならないと。

　◇

「……ミリア。入ってくれ」

　執務室の重い扉が開く。

　呼ばれて中に入ると、魔王ガルデ様が玉座ではなく、執務机の前に立っていた。

　いつもはラフな軍服姿だが、今日は違う。

　儀式用の、黒と金を基調とした正装。

　赤髪も丁寧に撫で付けられ、立派な角が艶やかに光っている。

　部屋の空気が張り詰めていた。

「お呼びでしょうか、ボス」

　私はいつものように眼鏡の位置を直し、彼の前に立った。

「ああ。……座ってくれ」

　勧められた椅子に腰掛ける。

　ガルデ様は私の向かいに座ると、組んだ手を口元に当て、しばらく沈黙した。

　黄金の瞳が揺れている。

　視線が泳ぎ、時折、私の顔を見ては逸らす。

　【詳細鑑定】を使わなくてもわかる。

　極度の緊張状態だ。

「……単刀直入に言おう」

　やがて、彼は意を決したように口を開いた。

「ミリア・リーゼンバーグ。君との『戦時特別雇用契約』は、本日をもって終了とする」

　ドクリ、と心臓が跳ねた。

　予想していた言葉。

　でも、実際に聞くと、胸の奥が冷たくなるのがわかった。

「……そう、ですか。戦争は終わりましたからね」

　私は努めて冷静に声を返した。

　事務的に。プロとして。

「短い間でしたが、お世話になりました。引継ぎ資料は作成済みですので、後任の方に――」

「待て」

　私が席を立とうとすると、ガルデ様が慌ててテーブルを叩いた。

「違う！　そうじゃない！　帰るな！」

「え？　でも、契約終了と……」

「終了して、更新するんだ！　新しい契約に！」

　ガルデ様は顔を真っ赤にして、懐から一巻の羊皮紙を取り出した。

　バサリ、とテーブルに広げられる。

　それは、見たこともないほど高品質な竜皮紙（ドラゴン・ヴェラム）だった。

　縁は金箔で装飾され、魔術的な光を帯びている。

「これを……読んでくれ」

　私は恐る恐る、その書類に目を通した。

『終身パートナーシップ契約書』

　タイトルからして重い。

　私は眼鏡を押し上げ、条文を追った。

『第一条：甲（ガルディア）は乙（ミリア）に対し、生涯にわたる衣食住、および安全を保証する』

『第二条：甲は乙に対し、自身の持つ全財産、全権力、および全愛情を譲渡する』

『第三条：乙は甲に対し、その人生の管理権を持つものとする』

　……なんだこれは。

　雇用契約書ではない。

　これは。

『特記事項：甲は乙以外の異性を視界に入れず、乙が望む限り、その傍を離れないことを誓約する（血判）』

「……ボス。この契約書、法務部のチェックは通っていますか？」

　私は震える声で尋ねた。

「通していない。……俺が、三日三晩考えて書いた」

　ガルデ様が俯いたまま、ボソボソと言う。

「ミリア。俺は魔王だ。不器用で、戦うことしか知らない。君が望むような、気の利いた言葉は言えない」

　彼が顔を上げた。

　その瞳は、もう揺れていなかった。

　真っ直ぐに、私だけを映している。

「だが、君がいない世界はもう考えられない。あの静寂も、温かい食事も、君が隣にいて初めて意味を持つんだ」

　彼の手が伸びてくる。

　テーブルの上で、私の手をそっと包み込んだ。

「君を、ただの部下としてではなく……俺の『番（つがい）』として迎えたい。……俺の人生を、君に独占してほしいんだ」

　熱い。

　彼の手の温度が、言葉の重みが、私の胸を焦がしていく。

　ずるい人だ。

　最強の魔王のくせに、どうしてこんなに捨てられた子犬のような目をするんだろう。

　こんな契約書、断れるわけがない。

　いや。

　断る気なんて、最初からなかった。

　私はため息をついて、胸ポケットから愛用の万年筆を取り出した。

「……不備だらけですよ、この契約書」

「なっ、ど、どこがだ！？」

「報酬の記載が足りません。『全愛情』なんて抽象的な表現じゃ、税務処理できませんよ」

　私は契約書の余白に、サラサラと追記した。

『追記：甲は乙に対し、毎日「愛している」と言葉で伝え、一日に最低一回は抱きしめること』

「これでどうですか？」

　ガルデ様が目を丸くして、それから――パァッと、花が咲くような笑顔になった。

「……承認する。即時、執行可能だ」

「では、サインを」

　私が署名欄に名前を書き終えた瞬間。

　羊皮紙が光り輝き、粒となって消えた。

　契約成立。

　魔術的なパスが、私と彼の魂を繋いだ感覚がした。

　重い。

　でも、心地よい重さだ。

　ガルデ様が立ち上がり、テーブル越しに身を乗り出した。

　長い指が私の頬に触れ、顎を持ち上げる。

「ミリア」

「……はい、あなた」

　ボス、と呼ぶのはもうやめだ。

　唇が重なった。

　触れるだけの優しいキス。

　でも、そこには言葉以上の誓いが込められていた。

　長い、長いキスの後。

　ガルデ様は額を私の額に押し付け、甘く囁いた。

「愛している、ミリア。……俺の全ては、君のものだ」

「ええ。知っています」

　私は彼の首に腕を回し、微笑んだ。

「覚悟してくださいね。私の管理は厳しいですよ？　無駄遣いも、夜更かしも、浮気も絶対に許しませんから」

「望むところだ。……一生、君の尻に敷かれてやる」

　◇

　ドーン！　パパーン！

　突然、窓の外で爆発音が響いた。

　敵襲ではない。色とりどりの魔法の花火だ。

「魔王様、バンザーイ！」

「ミリア様、おめでとうー！」

「今日はお祝いだ！　飲み明かすぞー！」

　バルコニーに出ると、中庭に魔物たち（と元騎士たち）が溢れかえっていた。

　みんな、ジョッキを片手に私たちを見上げて手を振っている。

　リズがハンカチで涙を拭いているのが見えた。

「……知っていたんですね、みんな」

「ああ。俺がプロポーズに失敗したら、慰める準備もしていたらしいがな」

　ガルデ様が私の腰を抱き寄せ、群衆に向かって手を挙げた。

　ワァァァッ！　と歓声が波のように押し寄せる。

　ここが、私の居場所。

　聖女に捨てられ、崖から落ちて拾った、世界一温かいブラック（溺愛）企業。

　私は隣に立つパートナーを見上げた。

　彼も私を見て、優しく目を細める。

　これからは、人事部長としてだけでなく、魔王妃として忙しくなりそうだ。

　でも、悪くない。

　私の手には、この愛すべき不器用な魔王様と、彼の手の温もりがいつもあるのだから。

「さあ、仕事に戻りましょうか。……まずは、披露宴のスケジュール調整ですね」

「お手柔らかに頼むよ、マイ・ハニー」

　こうして、元・聖女付き事務官の私は、魔王様の「番」として永久就職することになったのだった。

（完）