９０．魔法学院の入学式
今日は、魔法学院の入学式がある。シルバは、朝から、忙しく走り回っていた。初めての入学式で、新入生だけでなく、教師も、保護者も緊張している。
私達は、講堂の隅で、座っていた。すると、ガーベラが青ざめた顔で、走って来た。何か、起こったようだ。
「テラ、大変なの。」
「ガーベラ、まあ、落ち着いて、ゆっくり、話してよ。」
「実は、王が、ウェーリィ王が、」
「えっ、亡くなったのか。それは、大変だ。」
「違うわ。テラこそ、落ち着いてよ。」
「だったら、何だよ。」
「今日の入学式で挨拶したいって、言って来たの。」
「前に、打診したときは、引退したような身だから、辞退するって言っていたよね。」
「街に活気が戻って来て、ウェーリィ王も、元気になったみたいなの。最近は、街に出歩いてばかりよ。」
「参ったなあ。挨拶してもらうのは、いいが、来賓に挨拶を頼んでいたよね。」
「はい、この街一の大商店の店主オーガネッチに頼んでいます。」
「参ったなあ。金だけは、持っているからね。オーガネッチは。」
「テラ、それだけならいいけど、オーガネッチは、貴族にも顔が利くので、王宮の運営にも口を出してくるのよ。」
「そうなんだ。大変だね。どうしよう？」
「オーガネッチは、いつ挨拶するの？最初？最後？」
「確か、最後だったね。最初は、シルバが話して、次に生徒代表のレイカ、最後にオーガネッチだったね。」
「そうよ。私が、司会をすることになっているわ。」
「それなら、シルバの前にウェーリィ王に挨拶して貰おう。それなら、式典とは関係ないと言えるよ。魔法学院の入学ではなく、創立の記念として、話してもらおう。」
「そうね。そうしましょう。」
何とか、納まりそうだ。しかし、何故、こんな些細なことに大騒ぎするのか、よく分からない。
どうも、時期王を誰にするか、そんなことで、いがみ合っているようだ。確か、今の王には、３人の子供がいたっけ、誰とも会っていないから、名前も忘れている。まあ、王宮はまだ、寝るだけの場所だから、いいか。
開式前の大騒ぎが嘘のように、式典は静寂の中、進んで行った。ガーベラの司会も、初めてとは思えないほど、堂々としていた。
この後は、教師陣の紹介と、担任紹介があって、専攻課程ごとに教室に集めて、説明があるようだ。
「そろそろ、失礼しようか。」
「うん。お腹空いた。」
「それじゃ、食堂で、何か食べよう。」
「うん。食堂、行く。」
私達は、まだ、誰もいないはずの食堂に入っていった。
「おっ、テラじゃないか。」
「これは、オオガネモチ、いえ、オーガネッチさん。久しぶりですね。」
「いや、ここで会えてよかったよ。」
「はい、久しぶりです。」
「うん。ところで、テレは、ウェーリィ王の息子は、知っているな。」
「いえ、まだ、誰ともお会いしていません。」
「えっ、まだ、誰とも会っていない。そうか、そうか。それは良かった。」
「何が、良かった、ですか？」
「まあ、それは、置いといて、今度、長女マテーダに会ってくれないか。」
「なぜ、会うのですか？」
「いや、意味などないよ、紹介したいだけだ。明日の夕方は、時間を開けといてくれないか。」
「時間は、ありますけど。」
「そうか。ありがたい。それじゃ、明日。」
言いたいことを言い終わると、オーガネッチは、急いで食堂を出て行った。
その後、のんびりと、スピアと食事をとった。すると、新入生たちが入って来た。年齢制限は、無かったが、ほとんどが１３才らしい。
「すみません。隣いいですか？」
「いいよ。座って。」
「私は、レイカと言います。」
「レイカ、あっ、新入生代表で、挨拶してたね。」
「はい、そうです。少し、恥ずかしかったです。」
「そうか、君がレイカか。私は、テラ、こっちが相棒のスピアだよ。」
「初めまして、レイカと言います。スピアもよろしくね。」
「レイカ、ここの食事美味しいね。」
「はい、私も好きです。」
「確か、レイカは、満点だったて、シルバが言ってたよ。凄いね。」
「いえ、たまたま全属性に適合しているだけで、大したことはありません。」
「確か、ルカとオウカも、全属性の適合者だよ。」
「そうですか、私以外にも２人もいるのですね。」
「ダメかい。」
「いえ、そんなことないです。故郷では、２属性適合しているだけで、特別扱いされていましたから。やはり、魔法学院の生徒は違いますね。」
「この国全体から、集まって来ているからね。」
「テラは、属性は、何ですか？」
「私も、一緒だよ。でも、内緒にしていてね。知られるのいやんなだ。」
「わかりました。２人だけの秘密にします。」
「秘密か、いい響きだね。２人だけの秘密って、なんだか、特別な関係みたいだね。」
「えっ、特別だなんて、恥ずかしい。」
「私じゃ、ダメかい。」
「いえ、そんなことないです。テラは、素敵です。」
「ありがとう。レイカも可愛いよ。」
私は、思わず、レイカの頭をポンポンしてしまった。
レイカは、ますます、顔を赤らめて、下を向いてしまった。
「ごめん、嫌だった？」
「いえ、嫌なことありません。」
「それなら、良かった。それじゃ。」
私達は、席を立って食堂を出ようとした。
「また、お話させてください。」
「レイカ、いいよ。もう、友達だよ。２だけの秘密もあるしね。またね。」
私達は、食堂を出て行った。レイカは、素直で、可愛いね。やはり、１３才は若い。話すだけで、自分も若返る思いだ。
