８５．カーリンの活躍
私は、カーリンに連絡を入れた。コンパスの製作が軌道に乗ったら、ヤガータ国に戻ってくるように伝えた。カーリンは、思ったより、早く戻って来た。
「カーリン、ご苦労様。コンパス工場の方は、順調か？」
「はい、もう私が抜けても大丈夫です。代わりの者を育てております。」
「そうか。それでは、次の仕事を頼む。」
「何でしょうか。」
「カーリンは、原油の事を知っているか。」
「はい、知っております。地面から、浸み出す黒いドロドロしたものですね。よく、燃えます。」
「そうだ、その原油を探したい。」
「でも、原油の油田はほとんど発見済みではないですか？」
「その通り、地面から直接得ることが出来る原油は、もう、見つけにくいだろう。」
「では、テレ殿も、ご存じなのですね。それなら、何を私はすればいいのですか？」
「カーリン、テラと呼んでいいよ。」
「はい。」
「実は、これは、極秘の事だが、地下に原油が眠っていることがある。」
「原油が、眠っているのですか。」
「そうだ、眠っているので、地面まで上がって来ない。」
「そんなことがあるのですか。」
「その、眠っている原油を起こしに行って欲しい。だが、何処で眠っているかは、分からない。
カーリンは、探せるか？」
「わかりません。やってみないと。それで、地下何ｍぐらいですか。」
「そうだな。地下５０ｍぐらいだと思ってくれ。」
「分かりました。部下を１０名お借りしていいですか。」
「いいぞ、レンゲーに行って、必要な人材を使いなさい。」
「はい。」
私は、原油の調査をカーリンに丸投げして、気分が良い。やっと、肩の荷が下りたという感じだ。
数日後、カーリンがやって来た。
「テラ、調べた所、原油の産出はミヤーコ王国だけのようです。」
「それで？」
「ミヤーコ王国の油田の場所を知りたいのです。教えて貰えませんか。」
「分かった。２日待て。」
「はい、分かりました。」
私はスピアに頼んで、ミヤーコ王国の油田の場所を調べて来て貰った。
「テラ、帰ったよ。」
「ご苦労様。どうだった。」
「油田、５カ所。地図、書いた。」
私は、スピアから貰った地図を部下に綺麗に書き直させて、カーリンに渡した。
暫くして、カーリンがやって来た。
「テラ、試掘をしても良いですか。」
「構わないが、その場所の近くに住宅などはないな。」
「はい、ありません。」
「それならいい。カーリンは、試掘の経験があるのか？」
「いえ、私はありません。ですが、先日連れて来て貰った部下が、経験者です。」
「そうか、それなら、大丈夫だな。」
「一つ問題があります。試掘の為の機械がありません。」
「そうか、それなら、購入してよい。」
「テラ、それが、だめです。どこにも売っていません。」
「えっ、何故だ。」
「ミヤーコ王国でしか、使わないからです。しかも、基本的に秘密になっています。」
「そうか、なら、創ればいいだろう。」
「そうですが、我々は、魔法の知識に乏しく、効率的な機械を作ることが出来ません。」
「わかった。私が作ろう。それでは、どのような機能の物か、説明してくれ。」
カーリンは、私に、丁寧に説明した。時には、図を描きながら、機械の機能を教えてくれた。
「わかった。１日待ってくれ。」
「はい、わかりました。」
カーリンの話では、穴の開いた鉄の棒を地面に打ち込んで行くという。１本１０ｍぐらいで、予備を含めて１０本は、欲しいらしい。それらを接続して、１本の様に使うそうだ。まず、鉄の棒を直径１ｍの穴を開けて、１０本作った。表面を闇魔法で、コーティングして、強化しておいた。
それから、燃える気体が出てくる時があるので、それに引火しないようにしたいらしい。
私は、鉄の棒に闇魔法で、蓋をして、気体が漏れないようにした。そして、魔法陣の刻印をして、その蓋を開閉することが出来る様にした。しかも、遠隔で操作できるよに、鉄の棒に数字を割り当てた。
それから、鉄の棒にねじ込みをつくり、接続できるようにした。
闇魔法の蓋の開閉用に、操作盤を創り、１から１０までの数字を書いたスイッチを付けた。最後に、操作盤の番号と鉄の棒の番号を揃えて、魔法陣をリンクさせた。
最後に、この鉄の棒を地面に打ち込んでいく機械の製作だ。
まず、鉄の棒をセットできるように、筒を作った。筒は、角度を変えることが出来る様にしておいた。次に、地面に打ち込んでいく部分だ。
これには、土魔法で、地面を掘る魔法陣を使うことにした。鉄の棒には、穴が空いているので、そこに放り込むと、地面にぶつかった際に、同じ方向に穴を掘るように魔法陣の刻印をしておいた。これは、手榴弾のようなものだ。これを、１００個作っておいた。足らなくなったら、また、創ればよい。
一応、完成したので、カーリンを呼んで、実験を行った。
「テラ、大体思っていた機能を持っています。後は、実際に試掘して、必要な改良をお願いします。」
「分かった。それでは、始めてくれ。」
「はい、直ちに。」
カーリンは、足早に去っていった。
カーリンは、研究者の感じだ。私が指揮官だと知っていても、お構いなしに、仕事を振ってくる。
「スピア、後は、待つだけだよ。」
「うん。寝ようか？」
「スピア、いい考えだね。寝よう。」
私は、スピアに抱き付いて、寝ることにした。まだまだ、スピアの方が大きいが、頭が、スピアの大きな胸に包まれるぐらいには、身長が伸びた。というか、伸ばした、だね。
