６５．ヤガータ国の再建
ついに、ミヤーコ王国に、全額返納する日がやって来た。私とウェーリィ王は、ミヤーコ王国にやって来た。兵士に案内されて、国王の居る玉座の間まで、やって来た。
「よくやって来た。こちらにどうぞ。」
ミヤーコ王国の国王は、私達を近くに置いてあるテーブルに座るように手で示した。
「やっと、返済できる。これまで、待ってくれて、感謝する。」
「なに、同じフラン連合国の一員じゃないか。当たり前だよ。」
「そうだな、隣国でもあるな。」
「それでは、早速、返済の手続きをしようか。お互い、暇だはないだろう。」
「それでは、お願いする。」
数名の官吏が、書類を持ってテーブルにやって来た。
「こちらに、サインをお願い致します。」
両国の国王が書類にサインした。
「それでは、IDで、借金を入金してください。」
「金貨５０００万枚だね。」
ウェーリィ王が確認のために声に出した。
「いいえ、違いますよ。金貨５５００万枚です。」
「えっ、どういうことだ。」
「１月待ったじゃ無いですか。だから、利息が付いたのですよ。」
「そんな、ばかな。通達の金額だとばかり、利息の事は、聞いていないぞ。」
「はっ、はっ、はっ、そんなことは、常識ですよ。敢えて書かなくても。」
「テラ、どうしよう。」
「気にしないでください。払えばいいのです。」
私は、官吏のIDに私のIDから、金貨５５００万枚を移動した。
「確認してください。」
「はい、確かに、入金されました。」
「さあ、ウェーリィ王、帰りましょう。」
ミヤーコ王国の国王は、思惑が外れて、言葉も無い様だった。おそらく、ウェーリィ王がギリギリの金貨を持ってくると思っていたのだろう。
ヤガータ国に戻って来た私達は、謁見の間で、話をした。
「ウェーリィ王、残りの借金もできるだけ、早く返した方がいいですよ。」
「そうだな。利息があれほど大きいとは、思ってもいなかった。」
「１年で、約３倍にもなりますよ。非常に高利でしたね。」
「そうだ、残りの借金も借りて貰えないか。」
「いいですよ。でも、今、手持ちがあまりないので、すべてを一括で返済は難しいですね。」
「分かった。宰相を呼ぶので、今後の事を詰めてくれ。
それから、一つ頼みがある。わしの養子になってくれんか。」
「ウェーリィ王には、子供はいないのですか？」
「そうだな。３人いるよ。男が２人、女が１人だ。」
「そんなにいるなら、私を養子にする必要はないのでは？」
「いや、実務を任すことが出来る者が一人もいない。３人とも、全く、仕事をしないのだ。」
「そうですか、それなら、仕事ができる役職でいいですよ。」
「そうか、王族にせずとも、働いてくれるか。」
「この国が普通の国になるまでなら、いいですよ。」
「よし、わかった。」意外
暫くして、宰相のガーベラがやって来た。可成り若い女性だった。少し、意外だった。もっと、年寄りを考えていたから。
「ウェーリィ王、お呼びですか。」
「こちらが、テラだ。この度の借金返済では、多大な負担をして貰った。」
「はい、存じております。」
「そこで、この者をそちの傍で、働いて貰おうと思っている。」
「私、一人では不満でしょうか。」
「いや、そんなことはない。ガーベラは、いつも、よくやってくれている。しかし、金はないであろう。」
「それは、これから、頑張って、…。」
ガーベラは、言葉に詰まってしまった。すこし、息を整えているようだ。まだ、若い。感情に流されやすいようだ。
「はい、わかりました。それでは、我が国の伯爵になって貰います。」
「よろしい。直ぐに手続きをしてくれ。それから、各所への通知もお願いする。」
「はい、直ちに。」
「よし、よし、これで、テラは、伯爵だ。」
私は、伯爵がどういうものか、よく分かっていないが、貴族になれると思い、ウキウキした気分だった。
「はい、ウェーリィ王、ありがとうございます。」
「これからも、この国のために、働いてくれ。」
私は、宰相のガーベラとこの国の実情について、話し合った。
まず、借金だが、残りの国からは、一律金貨５０万枚を借りていた。現在では、１国当たり金貨約８８０万枚になっている。手持ちで、残り全額返納は、無理なので、取り敢えず、３国だけ、全額返納することにした。残り３国は、もう１ケ月待って貰うことにした。
つぎに、ヤガータ国の災害について、ガーベラに詳しく聞いた。この国では、いくつかの災害が定期的に起こり、それに伴って、支援金の配布がされていた。税収がほとんどない状態で、支出のみ膨れ上がっている状態だ。そのため、大きな商店もすべて、資金を引き揚げてしまっている。
災害の１つは、地震だ。それほど、大きな地震ではないが、国民の大半が木造の家屋なので、すぐ、壊れてしまうようだ。事実、しっかりした建物の大半がそのまま残っている。ほとんどが、遺跡のような建物だ。つまり、昔建てられて建物は頑丈だったということになる。
もう１つの災害は、魔物の侵攻だ。これも、どうやら、定期的に起こっているようだ。
小さな国の割に、ダンジョンが多く、しかも、そのいずれもが、上級ダンジョンという危険なダンジョンだ。そこから、定期的に魔物が溢れ出す様だ。
最後の１つは、それほど被害が大きい訳ではないが、大雨による、土砂災害だ。というのも、この国では、農業すらまともでないので、荒れ地が荒れても、被害にならないという訳だ。
借金返済をガーベラと一緒に処理をした。ガーベラは、王宮に住んでいるので、私も王宮に住み続けることにした。便利なように、ガーベラの隣の部屋を借りた。
私は、自分の部屋で、これからの事を空想していた。なんだか、ワクワクしている。
