１６８．密偵マリー
私は、侍女が逃げ込んだ屋敷を調べることにした。
屋敷は、２階建てで、１階には、台所、応接室、書斎があった。応接室には、侍女のマリーと３人の男達がこれからの事を話していた。
私は、３人の男達にも、スキル鑑定で、調べてみた。すると、３人とも例のブローチを首から下げていることが分かった。
おそらく、このグループは、全員あのブローチをを付けているのだろう。そして、リーダ的な男は更にもう一つ闇魔法の神具を付けていた。それを、腕輪のように右腕に嵌めていた。
しかし、予想に反して、闇魔法を使える者は一人もいなかった。それどころか、光魔法も使える者がいなかった。
リーダ格の男に指示が入ったようだ。
「マリー、お前は、ムーンとかいう医師の所で働け。そして、何か情報を掴んで、報告するんだ」
「分かりました」
「それから、言っておくが、勝手な真似はするなよ。多少の事は我慢して、ムーンの所で、働け、分かったな」
「それぐらい、分かってます。くどい」
「いつも、お前は、反抗的だな。もっと、素直になれよ」
「はい、はい」
マリーは、荷物を持って、また、外に出て行った。おそらく、元の屋敷に戻るつもりだろう。
私は、急いで、スキル探索で、神具の位置を調べ、その部屋に直行した。部屋の中には、神具が、３つ置いてあった。
時間がないので、私は、その神具に描かれている魔法陣を控えて、急いで、マリーの後を追った。
何とか、マリーより、先に屋敷に着くことが出来た。私は、隠密魔法を解除して、ナタ―シャの横に並んだ。
「あら、ムーン、何時の間に戻ったのですか？」
「ついさっきさ」
暫くして、マリーが応接室に現れた。
「お待たせしました。準備が出来ました」
「遅かったな」
ブルノン家の主人は、侍女のマリーを睨みつけた。
「すみません」
「それじゃ、行こうか」
私とナターシャは、マリーを連れて、屋敷に戻った。屋敷の空いている部屋をマリーに使わせることにした。
「マリー、この部屋を自由に使っていいよ」
私が、マリーに注げると、マリーが聞き返してきた。
「すみません。ムーン様、この部屋には、鍵が掛けれないのですが？」
「うん、それがどうした？ 鍵はないよ」
「前の屋敷では、鍵付きの部屋に居たので、ここでも、同じだと思っていました」
「そうか、じゃあ、辞めるか。そのまま、出て行っていいよ」
「えっ、そんな。これから、どこへ行けばいいのですか？」
「俺は、短気なんだ。文句を言うような侍女を雇う気はない。とっとと、出ていけ」
「すみませんでした。決して、文句を言うつもりではなかったのです。どうか、機嫌を直して、置いてください」
「面倒ごとは、嫌いなんだ。だから、出ていけ。何度も、言わせるな」
私は、マリーの荷物を持って、玄関の外に放りだした。
マリーが慌てて、荷物を取りに玄関を出た所で、玄関の鍵を掛けた。
「ナターシャ、暫く、鍵を開けずに、放っておいてくれ」
「はい、わかりました」
マリーは、玄関先で、途方に暮れてしまった。
「特に、我がまま勝手をしたわけではないのに。たった一言、質問しただけなのに。なぜ、こんな仕打ちをされないといけないの」
マリーは、元の屋敷に戻る事も、隠れ家に帰ることも出来ずに、ただ、呆然として、玄関先に座っていた。
私は、マリーを外に追いやって、書斎で、仕事を始めた。先ほどの神具の魔法陣を実際に３つの道具に描いて行った。
１つ目の魔法陣は、「光魔法の封印」ができる。ただし、条件があるようだ。この神具が効果を発揮するためには、相手の意識があるとだめなようだ。そして、相手の光魔法のレベルが高いと跳ね返されるようだ。そして、直接、この神具を相手の身体に押し当てて使う必要がある。
魔法を封じ込める神具だが、条件は結構厳しいものだ。
２つ目の魔法陣は、「マナの吸収阻害」の呪いをかける物だ。魔法を使える者が、外界から、マナを吸収でき無くなれば、自然とマナ切れの状態になる。つまり、身体がマヒ状態となり、動けなくなってしまう。しかも、これは、遠隔でも掛けることができる。厄介なものだ。
最後の３つめの魔法陣は、「スキル鑑定阻害」の効果がある。
なるほど、光魔法の使い手には、効果が低そうだ。まして、サルビアが起きている間には、これらの神具といえども、掛けることが出来なかっただろう。そのために、予め、食事に薬を盛って、眠らせたに違いない。
これまでの情報から、闇魔法や高度な光魔法を使える者の存在は極めて低いだろう。
しかし、これらの神具を与えた者の存在は、危険だ。早く突き止めておく必要だある。
「仕方がない、あのマリーを使おうか」
私は、玄関に行き、マリーを応接室に招き入れた。
私は、ソファに座り、マリーを立たせたまま、声を掛けた。
「マリーと言ったか。ここで、働きたいのか？」
「はい、ムーン様、ここで、働かせてください。お願いします」
「だがな、俺は、短気なんだ。直ぐに、怒るぞ」
「大丈夫です。私は、先ほどのようなことは、決して起こしません。お願いします」
「俺の言うことは何でも聞くのか？」
「はい、ムーン様、何なりとお申し付けください」
「よし、分かった。そこまで、言うのなら、置いてやろう。早く、荷物を置いて、着替えて仕事をしろ」
「ありがとうございます」
マリーは、私に頭を下げて、２階の自分の部屋に荷物を運び、素早く着替えて、仕事を始めた。
