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１１．初めての客

　私は、上級ダンジョンに潜ることを暫く諦めて、中級ダンジョンに潜って、ランクアップを狙うことにした。

　今日も店は開けておくことにした。その為、私は、転移魔法で店まで移動して、店のドアノブに「営業中」と書かれた札をぶら下げて、店を出た。

　私が、中級ダンジョンに潜って、薬草を採取しながら、魔物を狩っていた時だった。

　「アラームがなった。えーと、どれだったかな、あぁ、これだわ」

　「じゃまするよ」

　「はい、少しお待ちください」

　私は、手鏡越しに返事をした。それと同時に、転移魔法で店に移動した。

　１階の店に行くと、見慣れた顔があった。

　「今日は、どうしたの」

　「水臭いな、店を開いたなら、教えてくれよ」

　「あれ、言わなかったかしら」

　「お前が、初心者だってことだけだよ。聞いたのは。　ところで、どんなものを売っているんだ」

　「はい、今は、この棚にある物だけなんだ。欲しい物、ある？」

　私は、メイソンに棚を指さして、教えた。

　「そうだな。今日は、上級ダンジョンに潜るんだ。だから、ポーションを貰おうか」

　「メイソンは、魔法は使えるの？」

　「いいや、使えないよ。なぜだい」

　「うん、青か、赤か、どちらかなぁって。魔法を使わないのなら、赤のポーションでいいよね」

　「そうだな。それは、そこに書いてある『赤いポーション』の事か？」

　「そうだよ。そこに書いているように、１回で、ＨＰ１００回復だよ」

　「もう少し、上等な物はないか？　１０００ぐらいは、回復したいから」

　「ちょっと待ってね。これでは、どうかな？」

　私は、アイテムボックスから、赤のポーション（特級）を１本テーブルの上に出した。

　「おい、これって、特級じゃないか」

　「そうだよ。これなら、ＨＰの総量の５０％は回復できるよ。どうかな？」

　「そりゃ、欲しいよ。でも、高いんじゃないか？」

　「普通なら、金貨１０枚だけど、初めてのお客だから、金貨２枚でいいよ」

　「えっ、そんなに安くていいのか」

　「うん、今後も、御贔屓にね。　それじゃ、何本いる？　手元には、２０本あるけど」

　「いや、１本でいいよ。　必要になったら、また、来るよ。　その時も金貨２枚でいいのか？」

　「いいわよ。　でも、メイソンだけだよ」

　メイソンは、金貨２枚を机の上に出した。私は、赤のポーション（特級）を一本包んであげた。

　「はい、毎度ありがとうございます」

　「良い買い物をしたよ。ありがとう。また、来るよ」

　メイソンが、出て行ったので、私は、また、中級ダンジョンに潜ろうと思ったが、これでは、ゆっくり、狩りができない。

　「どうしようかな。遠隔投影では、店と冒険者の掛け持ちは難しいね」

　私は、店を閉めて。ドアノブの札を「休業中」に変えて、商業ギルドに向かった。

　「リンダ姉さん、今、時間ある？」

　「もちろんよ。テラなら、最優先で、話を聞くよ」

　「ありがとう。店の事で、相談したいんだけど」

　「何か、問題でもあったの？」

　「店を開いて、ダンジョンに潜りたい。そんなこと、できる？」

　「簡単よ。１つは、従業員を雇うということね。もう一つは、無人販売にするってことね」

　相変わらず、リンダの耳は、可愛い。どうしても、見とれてしまう。それに、あの尻尾、ふさふさの尻尾。見とれていて、うっかり、聞き逃すところだった。

　「えっ、無人販売って、それ、どういうこと？」

　「あれ？　知らなかったの。説明するのを忘れていたみたい」

　「これは、売る物が決まっていないとだめだけど」

　「うん。売るもの決まっているから、大丈夫よ」

　「それなら、無人販売用の機械を置くだけよ。レンタル料は必要だけど、便利よ」

　「それ、使いたい。いくらかかるの？」

　「保証金に金貨２０枚で、あと、レンタル料が月金貨１０枚よ。ちょっと、高いけどね」

　「いいえ、安いよ。１台で、何種類売れるの」

　「１台で、４種類だよ。それでもいいの」

　「そうだね。２台お願いします」

　「今すぐいるの？　配達なら、頼めるよ」

　「今すぐ、貰います。自分で運びます」

　「それじゃ、持ってきてもらうね。少し、待っていてね」

　暫くして、リンダが男の人達とやって来た。冷蔵庫ぐらいの大きさの機械が２台運ばれてきた。

　リンダが、テーブルの上に、契約用紙を出した。

　「これに、サインしてね。それから、何カ月借りる？」

　「延長は、出来る？」

　「もちろん、出来るよ。その時は、保証金はいらないよ。それに、レンタルを止めるときは、保証金は、戻ってくるよ。ただし、レンタル料は、月単位での計算になるよ。注意してね」

　「わかった。それなら、２カ月借りる」

　「それじゃ、金貨６０枚になります」

　私は、商業IDを渡して、清算してもらった。それから、アイテムボックスに、２台の機械を入れた。

　簡単な説明を男の人に聞いた。それから、男の人に商業IDを渡して、管理者登録をしてもらった。その機械

　設定は、一括ではなく、少し面倒だった。一商品ごとに行う必要があった。つまり、内部的には、４台の機械をまとめただけみたいだ。

　２台の機械を無事設定できたので、これで、気軽にダンジョンに潜れそうだ。

　私は、中級ダンジョンに転移魔法で移動して、薬草の収集を中心にしながら、魔物を狩って行った。