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第二話「21回目の2008年6月18日」

智美は…何のことを言っている？

何のことだろう？

まさか…。

この前、俺にとっては昨日だが、俺の背中を刺したことを言っているのか？

智美も記憶を…？俺は声が出せなかった。が、

そんな俺の様子をよそに智美は、

「昨日の部活でさ、頭にボールぶつけちゃったじゃん。後で謝ろうと思ってたのに、終わったらもう居なくて、

剣太君と先に帰ったって聞いたから。ごめんね？」

そんなことがあっただろうか。正直記憶にはない。

が、そんなことを智美に謝られたのは初めてだ。

「ああ、そうだったかな。うん。全然気にしてないよ。」

「そっか。ごめんね。」

そういって、智美は他の女子との会話の輪に戻っていった。

ボールが当たったかどうかなんてことは、正直どうでもいい。

だが、俺にとって、聞き捨てならない部分があった。

【剣太君と先に帰ったって】

【剣太君と】

俺は、文化祭の出し物である、劇の練習をきっかけに、剣太と話すようになり、親友と言っても差し支えないような関係となった。

文化祭は、11月。今の時点では接点は無かったはずだ。

起こった全ての出来事なんて、当然覚えているわけはない。

それでも、要所要所で起こったことは、なるべくノートに書きだしして、思い出すようにしている。

俺にとって、この【6月18日水曜日】は特別な日だ。少しずつ、起こった出来事にはズレがあった。

だが…。

この時点で構築している人間関係が変わっていたことはなかった。

俺は自分の席に座り、カバンから教科書を机に入れながら、少し離れた席で友人たちと話す智美の様子を伺う。

特に変わった様子はない。中学生らしい雰囲気の智美だ。

どうした？ぼーっとして？

声がした、斜め後ろを振り返ると、拓が居た。

この拓とは3年間一緒のクラスとなる。まあ、仲がいい友人の一人だった。

「いや、昨日、少し遅くまでゲームしててさ。ちょっと眠くて。」

「お前もかー。」

何ということの会話を交わしていると、1限目の英語の教師が教室にやって来た。

剣太との関係性については、探ることができなかった。

この授業は、一方的に教師がしゃべり、誰かを当てることなく、ひたすら板書の授業であるため、

正直、寝てる生徒も多い授業ではあるが、俺にとっては、状況を整理するのにいい状況だ。

『1回目…25歳で付き合う→31歳で破局』

『2回目…中2で付き合う→25歳のクリスマスで別れる』

『3回目…中2で付き合う→25歳のクリスマスで別れる』

『4回目…大学1回で付きあう→3年で破局』

『5回目…中3で付き合う→22歳で破局』

『6回目…高1で付き合う→30歳で破局』

『7回目…中2で付き合う→22歳で破局』

『8回目…中2で付き合う→31歳で破局』

『9回目…大学4回で付き合う→半年で破局』

『10回目…高3で付き合う→31歳のクリスマスで別れる』

『11回目…22歳で付き合う→25歳で破局』

『12回目…24歳で付き合う→30歳で破局』

『13回目…22歳で付き合う→30歳で破局』

『14回目…高3で付き合う→23歳のクリスマスで別れる』

『15回目…高2で付き合う→25歳で破局』

『16回目…28歳で付き合う→30歳で破局』

『17回目…高3で付き合う→25歳のクリスマスで別れる』

『18回目…中2で付き合う→30歳で破局』

『19回目…28歳で付き合う→30歳で破局』

『20回目…29歳で付き合う→30歳のクリスマスで別れる』

よくもまあ…、これだけ付きあったものだ。我ながら感心する。

…俺から告白したり、智美から告ってきたり、パターンは色々だ。

クリスマスで別れる率が多いような気はするが…、ここでプロポーズをしたことが多いからだ。

正月や何の思い入れのない日にプロポーズしたこともあったが、何故かクリスマス以外の時は

プロポーズは成功し、その後ＮＴＲされるというパターンになる。

正直、ＮＴＲされる前に別れる方がダメージは少ないだろう。

クリスマスのプロポーズは、俺の中でリトマス紙的な意味合いがあった。

ここで成功すれば、ＮＴＲされないのではないか。という検査である。

今のところ、クリスマスだけは全敗している。うまくいかないものだ。

これだけ見ると、智美のことに執着しているようにしか見えないだろう。

俺もそう思う。異常な執着だ。

…だが、実際はそうではない。それが智美から告ってくるパターンの回だ。

しかも、智美となるべく関わらないようにした回にも関わらず、何となく付き合ってしまう。

10回目くらいからは、それが顕著だった。

特に前回、20回目は笑える。

九州の大学に行き、九州の県庁に就職し、九州で開催された婚活パーティに智美が参加してくるのだ。

俺のストーカーかよ！としか思えない

…だが…、智美をＮＴＲする剣太は違う。

必ずしも毎回接点があるわけではないのだ。

同じく前回の20回目では、剣太とは特に中学のクラスメートである以上の関係性はなく、

成人式や同窓会すら、九州から戻るのが大変なので、と欠席していたのだから。

にも拘わらず、智美は半年前から2股をかけていたらしい。

らしいというのは、俺と付き合ったとき、既に剣太と付き合っていて、俺がＮＴＲしていたという可能性があるわけだが、最早それを確かめる手段はない。

「～～～タ！」

「Hey Mrリョータ！」

ん？俺を呼ぶ声？

前を見ると、先生が俺を当てていたようだ。珍しい。授業で誰かを当てるなんて、明日は雨が降るんじゃないか…。

黒板の板書を見て、今、当てられていた内容と思われる部分を考える。

「I’m going to play soccer with my friends.Are you going to play at the park?」

「よろしい。」

実は、この日までの俺の成績はせいぜい中の上程度だった。

だが、この日を境に俺の成績はとんでもない上昇を起こすこととなる。

当然だ。20回も復習し、さらに出る問題も何となく分かっているのだから。

これこそチートというやつだろう。

目下、気になるのは当然、智美。そして剣太だ。

俺は智美に殺されたのだろうか？そして、過去に戻ったものの俺の自死ではないから、微妙に歴史にズレが生じたのだろうか？

智美に刺されたかについては、最早確かめる手段が存在しない。

俺の振舞い方を決めるためにも…

まずは、今の時点の剣太との関係を探るとしよう。

探ったところで、あまり意味はないかも知れない…。

俺はもう…、幸せなど要らない。…あいつらを…、許せる気がしない…。