【転生】辺境伯家の長男 《千客万来》スキルに今日も振り回される

幼少期編

第5話 朝の訓練と、銀髪の家庭教師

　朝日が昇る。霧をはらう風が森を渡り、鳥たちのさえずりが目を覚ます。そして――俺の悲鳴が辺境伯邸の庭に響き渡った。

「ぐ、ぐはっ……！」

　木剣と木剣がぶつかり合う音。父上の剣はただ速いだけじゃない。剣筋はまるで風そのものだった。そして構えも一撃も、一分の隙がない。

（ひ、ひぃ～）

　速い。重い。痛い。

「父上っ、ちょ、待っ――」

「いいぞレオン、剣は心を映す鏡だ！お前の闘志が剣から伝わってくるぞ」

「嘘です父上！俺の心は今逃げ腰です！」

　あえなく木剣が弾かれ、俺は地面に転がった。

「ふむ、まあこの位にしておくか」

「はぁ……はぁ……疲れました、父上……」

　腕はしびれ、足はもう棒だ。いや、棒というより丸太。

（明日立てる気がしない……）

　疲労困憊の俺にさらなる追い打ちが。

「だらしないぞレオン、今日は初回だから軽めにした。本格的な修練は明日からだからな！」

（こ、これが軽いとか、父上はどんな世界の住人なんだ……！）

　確かに父上は汗一つかいてない。木剣を納めると、父上は満足げに笑った。

「だが初回にしては悪くない動きだったぞ。これからも精進するようにな」

「……ありがとうございます、頑張ります」

　アンナがタオルを持って駆け寄ってくる。

「坊ちゃま、大丈夫ですか？」

「……し、死んでない……はず……」

「よかったです」

（いや、よくはないです）

　朝の訓練と朝食を終え、息も絶え絶えで部屋に戻るとノックの音。

「坊ちゃま、先生がいらっしゃいましたよ」

　アンナの後ろからは見慣れない人物が入ってきた。

「……あなたが、レオン・フォン・バルトル様ですね？」

　澄んだ声とともに現れたのは、長い銀髪にエメラルドの瞳を持つ女性だった。尖った耳が印象的――エルフだ。淡い青のローブに身を包み、腰には杖。その立ち姿は凜として、まるで冬の湖面みたいに澄んでいる。

（お、おぉ……エルフだぁ……初めてみた！　そしてめっちゃ綺麗……！）

「私はリュミナ・エルフェリア。元王立魔導師団所属の魔法使いです。」

　ぴしりと背筋を伸ばしたまま、淡々と名乗った。

「今日からあなたの魔法の家庭教師を務めます。よろしくお願いします。」

「よ、よろしくお願いします……！」

（王立魔導師団って、前世のゲームなんかでもエリート中のエリートだよね。そんな人が家庭教師とか……《千客万来》、仕事しすぎでは？）

　はたして先生は”善き者“枠なのか、”そうでない者“枠なのか、どっちだろぅ。彼女はわずかに頷き、観察するように視線を走らせた。

「……聞いていた通り、随分魔力量が多いようですね」

「わかるんですか？」

「当然です。私は優秀ですから」

　フフン、と彼女は自信満々に胸を張った。

……うむ、母上と違って、そこそこある。目のやり場に困る。

（母上のそれは見事な平原だから……）

　その瞬間、頬をつねられたような錯覚が。

（ひぃっ！ま、まさか母上か！？）

　きょろきょろと辺りを見回すが、もちろん誰もいない。

（……ふぅ、危ない危ない。気をつけねば命がいくつあっても足りないな）

「それにしても、辺境とは。まさか私がここまで来るとは思いませんでした」

「来たくなかったんですか？」

「いいえ、アレクシス先生のご紹介ですし、辺境伯閣下も尊敬しております。ただ――」

　彼女は小さくため息をついた。

「もう少し、王都の空気に近い場所だとありがたかったのですが」

（辺境ディスられた！？）

　その瞬間、父上が笑いながら部屋に入ってきた。

「はっはっは、辺境ゆえに不便も多いが、魔力の流れは澄んでおるぞ！」

「これはアルベルト様」

　リュミナ先生は軽く会釈した。

「なるほど……確かに、自然の魔素は濃いですね。

魔法の修練には悪くない環境かもしれません」

「うむ、そうだろう、ではレオンのこと頼んだぞ」

「はっ、お任せください」

　父上は上機嫌に部屋を出て行った。

（おお……父上には丁寧なんだ）

「しかし、アレクシス先生が“面白い素材”と言った意味が分かりました」

「そ、素材……ですか？」

「ええ、“教え甲斐のある素材”です。私が優秀な魔法使いに育ててみせましょう」

「お、お手柔らかにお願いします……」

　リュミナ先生は少しだけ口角を上げた。

「では、魔法の基礎から行いましょう。屋外へ出ますよ」

「え、もう！？　い、今からですか！？」

「行きますよレオン様。気候も穏やかですし、丁度いいでしょう」

「い、いや、俺まだ動けない――」

「では癒しの魔法をかけます。ほら、立って。」

（なんかもう逃げ道がない！？）

観念して立ち上がると、リュミナ先生は静かに詠唱を始めた。淡い緑色の光が俺の身体を包み込む。

ふわりと温かく、筋肉のこわばりがじんわりと溶けていく感覚。

「うわ……すごい。楽になった……！」

「当然です。私にとってはこれくらい初歩中の初歩です」

　またしても彼女はフフン、と胸を張った。

（……怖そうに見えるけど、本当は可愛らしい人なのかな？）

　彼女は軽く杖を持ち直し、窓の外を見た。

「空気が澄んでいますね。……この辺りの風の流れは悪くない。風と水の両属性を扱うあなたには、理想的な環境ですね」

「そ、そうなんですか？」

「ええ。私の指導を受ける幸運を噛みしめるといいですよ」

（めっちゃ自信あるな……！）

　そんなことを思っているとアンナがそっと俺の背中を押した。

「坊ちゃま、がんばってくださいね。怪我をしても

リュミナ先生に直してもらえるから安心ですね」

「いや、そういう問題ではないのでは？怪我はしたくないよ！」

「さぁ行きましょう、レオン様」

　リュミナ先生が踵を返す。長い銀髪が朝の光を反射してきらめいた。こうして、俺の魔法修行がいよいよ始まる。

　辺境の朝はまだ静かだが――俺の心はワクワクで嵐のようにざわめいていた。