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人との関わりは大切な物

　気がつくと、よくわからない空間だった。

　もっと具体的に説明しようにも、よくわからないのだから、どうしようもない。

　少しすると、何処からか、女性が1人歩いてきた。

「あなたは、茨（イバラ）涼太郎（リョウタロウ）さんで合ってますね？」

「は、はい」

「おめでとうございます。あなたはこの度、誰もが夢見る異世界への切符を手にする人に選ばれました」

　ん？なんだ、こいつ。急に現れて選ばれただのほざきおって。俺の中で、この女は「ヤバイ奴」に分類されたぞ。

「すまない、状況が飲み込めないのだが？」

「ですから、選ばれたのです。これからあなたを、異世界に飛ばします」

　成る程、こいつは本当に「ヤバイ奴」らしい。

　するとここは何処だ？拐われたのか？いや、にしては拘束がない。

「まず、ここは何処で、お前が誰なのか教えてくれるか？」

「私は神のメウで、ここは神の世界です」

　お巡りさんこいつです。

　「ヤバイ奴」通り越して「イカれた奴」だったわ。なんなら薬物中毒者か？

「そんなの信じられるか。はやく元のところ戻せ。神なら出来るだろうが」

「出来ません。1度死んだ者は2度と同じ世界には帰れないのです。」

「ん？　死んだ？　俺が？　一体いつ、どうやって？」

　状況が急すぎて、頭が追いつかない……いや、思い出してきたぞ。そうだ、確か、一瞬に目の前が真っ白になって……体が爆発したような感じが……

「もしかして、あの雷か？」

「……はい」

　なんだその溜めは。

　とにかく、本当に死んだのか？となるともう戻れない？

　一気にいろんな感情が込み上げてきた。

　両親への謝罪の気持ち、親友達に会えなくなることが寂しい気持ち、ピーちゃんに提出物出し忘れたことへの申し訳ない気持ちと、あげたらキリがない。

　しかし、さっきから、この自称神様の女の様子が変だ。目が泳いでいたり、忙しない印象を受ける。

　なにかやましいことがあるのか？そういえば、「選ばれた」とか言ってたな……

「なあ、選ばれたのに、死ななきゃならなかったのか？」

「っ！　そ、それは、神隠しにするわけにも行かず……」

　怪しい。間違いなく何かを隠している。

　こう見えてもシャーロックホームズなどの、推理物の小説とかをよく読んでいたのだ。

　そこら辺のミステリーはだいたい序盤で犯人が分かるくらいにはなっている。

「なあ、本当は選ばれたんじゃないんだろう？　何か理由があって死んだ、俺はまだ死ぬ予定では無かったんだろ？　となると、なにかのミスか？　誰のミスだ？　知る権利、あるよなぁ？」

「うぅ……」

　メウと名乗った女神は少し間を置いて、決心したようだ。

　次の瞬間、土下座した。

「すいませんでしたぁぁぁ！」

「へ？」

　予想外の反応にこっちが驚いたわ。

「実は、人界の監視中に、コーラでも飲もうと思ったら、目に炭酸が入って、その勢いで、殺しちゃいました！　本っ当に、すいませんでしたぁぁぁ！」

　女神は泣きながら謝罪を続けているが……え、何？俺の人生炭酸に負けたの？二酸化炭素に？え、ちょ、それはそれでショックなんだけど……

「それで、帰せないんだっけ？」

「うぅ……はい」

　怒りで暴走しそうになるが、落ち着いて、よーく考える。

　人（まあ、こいつは神様らしいが）は誰しも失敗する。俺だって何回もしたことがある。

　向こうも、こうして誤っているし、ミスに対する謝罪として、異世界に行くことができるのだろう。

　ボコボコにしたいのは山々だが、ここは許してやろう。

「メウって言ったか？」

「……はい……って、くぼぁ！」

　俺は女神の顔面目掛けて右ストレートをかました。

　ボコボコにしないのは決めたが、1発も殴らないとは決めてない。

　今の拳には、俺の全てが詰まっていた気がした。

「2度と同じミスはしないこと。いいな……」

　こんな目に他の人が会うのは正直俺も気分が悪い。

「は、はい……」

「それで？異世界に行くって、このまま行かせる訳じゃないんだろ？」

　そうと決まれば、切り替えよう。悲しむのは後でいい。

「はい、えっと、転移と、転生、どっちが良いですか？　転移は、体を新しくして、どこかに飛ばす、転生は、どこかの家庭で、生まれ直す感じですが」

「転移で頼む。思い出は無くしたくないしな。命と違って」

「ぐっ……では、新しく、異世界に行くための、体を作りますが、要望はありますか？」

「そうだな、外見はこのままでいいや。慣れてるし」

「わかりました。では、向こうのルールブックを出しますね」

　そう言うと、女神は、どこからともなく、ド◯◯もんの如く、分厚い本を取り出した。

　こうしてみると、神ってスゲェ。中身ポンコツ以下だけど。

「まず、ステータスですね、項目は、筋力、俊敏、器用、耐久、魔力の5項目で、15のポイントを振り分けてください。」

　ルールブックを見た感じ、筋力は、力に関係する物全般の能力。　

　俊敏は、速さに関係する物全般の能力。

　器用は、そのまま手先の器用さが要求される物全般の能力。　

　耐久は、打たれ強さなど、生命維持に関係する物全般の能力。　

　魔力は、魔法を使うためのエネルギー量と、扱うための技量に関係する物全般の能力らしい。

　そして、その15ポイントで、ステータスの比率を決めるらしい。

　たしかに実際の数値をいちいち振っていられない。

　俺は、異世界で、どのような生活をしたいか考えた。

　ルールブックの内容に寄れば、異世界は正にゲームの世界で、モンスターや魔法、魔王なんかもいるらしい。

　正直、そんな世界に行くなら戦闘したい。

　考えた結果、筋力2、俊敏7、器用2、耐久2、魔力2にした。

　どこかの赤い彗星も言っていた。「当たらなければどうと言うことはない」と。

　さらにそれから結構時間が経ち、俺の新しい体が出来上がった。

「では、良いですか？」

「あぁ、これでいい」

「それでは、いってらっしゃい」

　またしても目の前が真っ白になった。そのほんの一瞬の間に、いろんな人の顔が頭をよぎった。

　実際にはそんなことにはなっていないのだろうが、俺は多分、泣いた。

　周りの人と会えなくなるなら、もっと色々話しておけば良かった。

人は、いつ会えなくなるかわからない生き物だと言うことを、身をもって実感した。

次回、第2の俺！