合理主義の崩壊 重村十蔵視点
重村商事、本社最上階。
分厚い資料の束を、私は受け取らなかった。
松田秘書が差し出した報告書の、最後の一枚だけに目を通す。
「結論は？」
「……既存インフラを活かしつつ、ゲート関連事業への段階的参入を——」
私は資料を机に戻した。
「価値がない。今すぐ作り直すよう指示を出せ」
「……ですが、リスク分散としては——」
「中途半端な判断が、最も損失を生む。以上だ」
秘書は一礼し、黙って下がった。
合理的な判断が全てだ。
そこに感情など必要ない。
ゲートの出現は、一過性の災害ではない。
社会構造そのものを書き換える巨大な爆弾だ。
政府との非公式な会合で聞いた話が脳裏をよぎる。
——魔石は、既存の何十倍ものエネルギーを獲得することができる。
（……石油は、死ぬな）
既存エネルギー産業は、例外なく沈む。
次に来るのは、『誰が魔石を握るか』だけの勝負。
これからは石油利権は崩壊し、魔石利権の時代となるだろう。
「石油関連株は、全て売却だ」
秘書が一瞬、言葉を失った。
「……友好企業の社員の多くが路頭に迷う可能性が」
「自分で管理できない規模まで拡張した責任だ。情で判断はしない」
そこで話を打ち切った。
＊＊＊＊＊＊＊
ゲート発生から2週間経過した。
（さて……この状況で、最適な投資先は）
これからは多くの探索者の確保が必要だろう。
人材募集はどうするのが一番効率的か。
頭は、いつも通り回っていた。
——そのときだ。
車が急停止し、身体を強く打つ。
視界の先。
……オーク。
大量の、オーク。
「馬鹿な……市街地に、なぜ……！」
SPが銃を構える。発砲。
だが、何故かオークに効かない。
銃弾が弾かれる。
SP達は身体を張って止めようとするが——止まらない。
オークが私へ迫る。
（……ああ）
初めて、理解した。
この状況では、
有り余る金も、
地位も、
人脈も、
何一つ、役に立たない。
（私は……）
（何のために、生きてきた？）
視界いっぱいに、拳が迫る。
——その瞬間。
影が、現れた。
漆黒の影。
音もなく気配もなく。
次の瞬間、オークが倒れていた。
一体、二体、三体。
何が起きたのか理解できない。
「君は……」
声をかけようとする。
しかし、その影は大きく跳躍し、ビルの隙間へと消えていった。
その影から何か落ちるのが見えた。
……何者かが、私に恩を着せるため行動したのだろうか。
だが、すぐに消えたのがひっかかる。
とりあえず、落ちている物を拾い上げた。
……小さな、財布。
痕跡を残すためだろうか。
中を確認してみる。
学生証
『相沢 天音』
「……は？」
思わず声が漏れた。
（……学生、だと？）
あのような存在が？
命を救われた。名前も知らぬ少女に。
恩に着せるためかもしれない。
だが、助けられたのは事実だ。
恩はいずれ返そう。
この人物をギルドに勧誘しようと決める。
他の企業に引き抜かれる可能性を考え、秘書やSPにはその人物の情報を口止めをした。
＊＊＊＊＊＊＊
怪我の処置のため、近くの大病院へ向かう。
——私の経営する病院だ。
処置を終え、廊下を歩いていた時。
見かけてしまった。
一人の少女が、医師に頭を深く下げている姿を。
「お願いします、父なんです……！ どうにか助けてください……！」
その少女はボロボロだった。
服も、髪も、顔も。
必死で、泣きそうなのを堪えている。
学生証の顔と、同じだった。
（……ああ）
胸の奥が、強く痛んだ。
この少女は私を助けた時、『何かを得よう、恩を着せよう』など一ミリも考えていなかった。
ただ——
目の前の命を、救っただけだ。
それだけだった。
自身が恥ずかしくなる。
……内省は後だ。今は、少しでも恩を返そう。
医師を呼び、声をかける。
「その人物は私の身内だ。治療費は私が払う。
最高級の設備を使い最優先で対応してくれ」
医師が、驚いて頷く。
すぐさま対応に向かっていった。
あの子に声をかける資格は今の私にはない。
私は静かにその場を去った。
＊＊＊＊＊＊＊
病院の屋上庭園。
私は、夜空を見上げた。
（……これまで、間違っていた）
今までただお金を稼げばいい。
感情など排除し、合理的に生きればいいと考えていた。
オークに襲われた瞬間を思い出す。
お金など、死ぬ瞬間には何も価値がない。
そして学生証の、あの少女。
ボロボロな少女の姿が頭によぎった。
この世界には、守るべきものがある。
守るべき人間がいる。
……支援しよう。
あの子のような存在を、使い潰すのは世界の損失だ。
支える側に、回ろう。
それが、私の役目だ。
＊＊＊＊＊＊＊
ゲート崩壊から2週間過ぎる。
その間、積極的に探索者の募集を行った。
ダンジョンへの潜行・調査を主目的とする探索者ギルド。
ダンジョン由来のアイテムを解析、研究をする製薬ギルド。
鍛治師など探索者をサポートする職人ギルド。
今まで蓄えた財産を放出する。
ジョブ未獲得者が獲得しやすいように多くのサポートも行った。
社長室で机をトントンと叩く音が響く。
松田秘書が入室してきた。
「代表、金庫に入れてある拾得物の財布ですが。
住所を特定しました」
「……っ！」
胸が、跳ねた。
「すぐに車を出せ。いや、待て。
ワシが直接行くのは不審か？
今の女子高生は何を好む？
スイーツか？
調査部は機能しているのか！」
秘書が、固まる。
「……調査部を、
女子高生の嗜好調査に使うのですか？」
「代表、頭を打ちましたか？ 病院の手配を——」
「いらん！ ワシは正常だ！」
