第9話：王宮魔術師はやっぱり凄いです
薬草を煮込んでいる間に、不潔になる呪いを解く薬を作っていく。こっちは5種類の薬草をすりつぶし、そして魔力を入れるのだ。
よし、薬草をすりつぶすことが出来た。後は魔力を込めるだけ。ゆっくり深呼吸をして、手に魔力を集中させる。そして、魔力を注いだ。その瞬間。
ボフン！！！
という大きな音と共に、薬草が木っ端みじんになり散らばってしまった。やっぱり失敗してしまったわ…
「申し訳ございません、もう一度行いますので」
もう一度薬草をすりつぶし、魔力を込めるが、やはり爆発してしまった。何度も何度も爆発させ、王太子殿下と王宮魔術師の顔が引きつっていく。
「ティア嬢、大丈夫だよ。君なら出来るよ！」
後ろから必死にリベリオ殿下が慰めてくれる。その時だった。
「あの、ティア嬢。この書物に書かれている様に、魔力を注げばいいのですよね。私にさせていただけないでしょうか？」
そう声をかけてきたのは、1人の王宮魔術師だ。
「はい、それではお願いします」
すりつぶした薬草を、王宮魔術師に渡す。すると光と共にピンク色の液体になった。
「凄いですわ…あの難しい魔法を一発で…」
さすが王宮魔術師、これが彼らの実力なのね…
「さすが魔術師長、いとも簡単に薬に出来てしまうだなんて…」
「いやぁ、ティア嬢が薬の作り方を教えてくれたから作れたのですよ。ティア嬢、この魔法書、キブリス王国のものですな。私も初めて見ましたが、素晴らしいです。どうかお願いします、少しだけ…少しだけ見せて頂けないでしょうか？」
目を輝かせて、私に訴えかけてくる魔術師長。
「どうぞご覧になってください！と言いたいのはやまやまなのですが、この魔法書は私の魔力にしか反応しない様に出来ておりますの。ですので、申し訳ございません」
「何と！持ち主の魔力にしか反応しないだなんて…素晴らしい魔法書だ！なんて素晴らしいんだ」
うっとりと魔法書を見つめる魔術師長と他の魔術師たち。この人たちも私と同じように、魔力が大好きなのね。
「それでしたら、次は歳を取る呪いを解く薬を作るので、また手伝って頂けますか？作り方を今出しますね」
魔法書に魔力を加え、知りたい情報を念じる。
「おお！別の文字が浮き出てきた。これはすごい！次は煮込んだ薬草に魔力を加えればよろしいのですね。ただこの薬は、1ヶ月は飲み続けないといけないのですな。なるほど、かなり強力な呪いなのでしょう。こんなに細かく記載されているだなんて！」
興奮した魔術師長が魔法書に触れると、途端に文字が消えた。
「何と！別の人間が触れると、文字が消えてしまうだなんて。確かに私たちが読むことは難しそうだ。すまない、ティア嬢、また出してもらえますか？」
「はい、もちろんですわ」
再び魔力書を手に取り、念じる。
「それでは魔力を注いでいただけますか？」
「もちろんです」
そう言うと、魔術師長が魔力を込める。すると今度は、緑色の薬が出来た。凄いわ、これまた一発で完成させるだなんて。
「魔術師長様、さすがですわ。いとも簡単に薬を作ってしまわれるだなんて。私など、足元にも及びません」
リベリオ殿下があまりにも私を褒めるものだから、つい調子に乗って“王宮魔術師になれたら、すぐに魔術師長になれる”なんて少しでも考えた自分が恥ずかしいわ。
「いいや、君は素晴らしい魔力と知識を持っていますよ。私達はリベリオ殿下の呪いを解明する事が出来なかったので…でも君は、すぐに解明したそうじゃないですか。きっとキブリス王国でたくさん学んだ賜物なのでしょう。ぜひ君には王宮魔術師として、私たちの仲間になって欲しいと思っています。君から学べることは多そうですから」
そう言ってほほ笑んでくれた魔術師長。
「ありがとうございます、私も皆様と一緒に仕事が出来る事を、楽しみにしておりますわ。その為にも、リベリオ殿下の呪いを解かないと。そうだ、薬！」
出来立ての薬をもって、リベリオ殿下の元へと向かう。
「殿下、薬が完成いたしましたわ。まずは歳を取る呪いを解く方から飲みましょう。ただこの薬は、完全に呪いが解けるまで1ヶ月間毎日飲まないといけないものです。飲み忘れるとリセットされてしまいますので、気を付けましょう」
そう言って薬を殿下に渡そうとしたのだが、なぜか不機嫌そうな顔であちらの方を向いている。あら？どうしたのかしら？
「殿下？見た目はあまり美味しそうではありませんが、呪いを解くためです。どうか飲んでください」
もしかして自分では飲めないのかしら？そう思い、スプーンにすくって殿下の口元に持って行く。すると
「僕は時間がかかってもいいから、ティア嬢の作った薬を飲みたかったんだ…ティア嬢、明日からは君の作った薬を出してほしい」
そう呟いたのだ。
「殿下、でも私が作ると、先ほどご覧になられた様に爆発してしまいますし、それに…」
「ティア嬢、ごめんね。リベリオが我が儘を言って。薬草ならいくらでもあるから、何度でも爆発させてもらっても構わない。だから、明日から君が作ってあげてくれるかい？兄バカだと思われるかもしれないが、リベリオの願いを叶えてあげたくてね。それに君も、いずれ王宮魔術師になるのなら、自分で作れる様になっておいた方がいいだろう」
確かにこの機会に苦手を克服しておいた方がいいだろう。魔術師長の実力も見せつけられたし。
「分かりましたわ、それでは明日からは、私が作らせていただきます」
「ありがとう、ティア嬢」
