俺は元カノの妹の世話係？～どうやら元天才子役で現不登校な少女は俺が世話係のままでは嫌なようです～

第18話 勝敗の行方とキスの味

　ベッドに倒れ込んでいた新太と詩葉は今、向かい合うように床に座り込んでいた。

　一体何をされるのだろうかと身構える新太。

　詩葉はそんな様子の新太をジッと見詰めて、微かに頬を赤らめている。

「そ、そんなに緊張しないでください……こっちまで恥ずかしくなってくるじゃないですか……っ！」

「いや、理性を崩しにくる奴を前にして、緊張しない方がおかしいだろ！？」

　互いに互いの顔を直視出来ない状況。

　まだ何もされていないというのに、新太は早くも疲れていた。

　このゲーム、新太から詩葉に触れることは禁止──それは、新太の理性が崩れたということで、新太の負けになってしまうからだ。

「あ、新太君が何を想像しているか知りませんけど、そんな過激なことはしないですから……」

　視線を逃がして、横の髪をクルクルと指で弄びながら呟く詩葉。

「んじゃ、具体的に何すんの？」

「そうですね……なら、テレビを見ましょう！」

「良いけど、この時間特に面白い番組やってない……いや、そういえば『エリート転生』の最新話録画したままで、まだ見てなかったわ」

　エリート転生──今季の二クール制アニメで、日本でエリート街道まっしぐらだった男性が、ある日トラックにはねられ死亡し、転生した異世界で悠々自適なスローライフを送るといった感じのファンタジーアニメだ。

「ああ！　私もまだ見てません！」

「お、ならちょうど良いな。エリ転見るか」

　そう言って新太はテレビの録画画面を開き、エリート転生を選択。数秒のＣＭが流れてから、早速本編が始まる。

　そして、どうせ隣に並んで見ているときに、何か仕掛けてくるんだろうなと考えていた新太。

　しかし、その予想は根本から違っていた。

「えっと、新太君……脚の間に座って良いですか……？」

「なるほど、そうきたか……」

「えへへ……」

　今はゲーム中。

　ここで新太が断ってしまえば、このゲーム自体成立しないため、仕方なく新太は脚の間にスペースを作る。

　すると、詩葉はその間に腰を下ろし、体重を新太の身体に預ける。

(こ、これはなかなかに……)

　詩葉の体温がありありと伝わってくる。そして、一体どんなシャンプーを使っているのか、髪の毛からはほんのりと甘い匂いが香り立ち、新太の鼻腔をくすぐる。

「大丈夫ですか、新太君？　背中越しに、新太君の鼓動が速くなってるのを感じますよ？」

「ま、まぁ、流石に鼓動の速さまではコントロール出来ないからな……だが、問題ない……」

　この程度では理性は崩れたりしない──新太は若干ひきつってはいるものの、何とか微笑を湛えてみせる。

(ただ、アニメの内容がまったく頭に入ってこない……あとで見返そう……)

　このあと約三十分間、新太はただ無心になるように心掛けた────

　□■□■□■

「この状況で、後ろから抱き付いてこなかったのは、流石つよつよの理性ですね！」

　エリート転生を見終わった二人。

　詩葉が新太の脚の間のスペースに座ったまま振り向き、「抱いても良いんですよ？」と言わんばかりの甘い視線を向ける。

　正直なところ新太の心臓はフルスロットルだ。

　しかし、ゲームはまだ始まったばかり。ここで音を上げていては、先に待ち受けるであろう詩葉からの攻撃に耐えられるはずもない。

「言っただろ？　このゲーム、俺の勝ちは見えてるんだよ」

「それは……どうでしょうか……？」

「ちょっ……そういうのアリかっ……！？」

　詩葉はそっと新太の身体にしなだれ掛かる。

　胸に横顔と手をつけ、身体を密着させた。

(多分、私が演技でもっと可愛らしくすれば……新太君は落ちるかもしれません。でも……)

　それでは意味がないのだと、詩葉は恥ずかしいながらも新太の瞳を真っ直ぐと覗き見る。

(演技じゃない私に、ありのままの私に恋して欲しい……！)

「う、詩葉っ……！？」

「新太君から見たら、私はまだ子供で、世話をする相手にしか思えないかもしれませんが……」

　詩葉はこの先を言おうか言うまいか一瞬迷う。

　しかし、もう新太の鈍感さは知っている。言わなければ伝わらないと覚悟を決め────

「私も、女の子なんですよ……？」

「──ッ！？」

　詩葉の顔は既に真っ赤だが、新太も負けず劣らず紅潮している。

「子役としての『碓氷詩葉』ではなくて、ありのままの碓氷詩葉(わたし)を見てくれた人。美味しいご飯を作ってくれたときもありましたし、いつもわかりやすく勉強を教えてくれます。一緒にいると、楽しくて、温かくて……もう、充分なんですよ？　私が新太君を好きになる理由は」

「そ、それは……げ、ゲームだからだよな？　ゲームだからそういう台詞を言って……俺の理性をっ……」

　新太は見上げてくる詩葉の視線から逃れるように顔を背ける。

　そんな新太に、一瞬むぅと頬を膨らました詩葉だったが、ここまで言わせておいて知らんぷりをされるのは我慢ならないと、逸らされた新太の横顔に手を当て、自分と真っ直ぐ向かい合わせる。

　そして────

「っ……！？」

　新太は一瞬何をされているのかわからなかった。

　自分の唇に優しく押し当てられた、柔らかで温かい弾力──それをキスだと認識するのに、若干の時間を要する。

　唇を離してもなお惚けている新太を見て、小さく笑みを溢す詩葉。

「私に恋を教えてくれて、ありがとうございます。新太君」

「……えっと、俺、今……何を……」

「どうしたんですか？　そんなに私のファーストキスは衝撃的でしたか？」

「なっ……き、キス……ッ！？　そ、そうだ詩葉お前っ……な、なんてことを……こういうのはもうちょっと考えてからだなっ……！？」

「充分考えましたから！　考えた結果、私は、新太君にキスしたいって……思ったんです……」

　言いながら恥ずかしくなってくる詩葉。

　しかし、心地の良い恥ずかしさをもっと感じていたくて────

「えいっ……！」

「ちょおい！？」

　思い切り体重を乗せ、新太を床に倒す詩葉。

　ベッドの上のときとは文字通り立場が逆転していた。

「新太君……先に、私の理性が……」

「──ッ！？」

　再び詩葉が新太の唇を奪う。

　今度は長い──何度かついばむように唇を重ね合わせ、身体の芯から熱っぽくなっていくのを感じる。

　そして、また一度呼吸を整えるために詩葉が唇を離そうとしたとき、新太が詩葉の腰に腕を回した。

「んっ……！？」

　詩葉の初めて知ったキスの味。

　三度目のキスは、一際恥ずかしくて、熱くて、深い────

「っ……あ、新太君……！？　げ、ゲームでは新太君から私に攻撃するのはダメって……！」

「……んじゃ、俺の負けかな……？」

　あはは、と新太は仰向けに倒されたまま照れ臭そうに笑う。

「我慢……出来なかったんですか……？」

「ああ、そうだな」

「……もう」

　詩葉は自身の唇に手を当てる。

　新太を半目で見る詩葉は、無言のままに「ここまでするつもりじゃなかったのに……」と語っていた。

「今は、六時過ぎ……確か、新太君のお姉さんが帰ってくるのは八時くらいでしたよね……？」

「うん」

　二人は口に出さずとも、時間はまだあると伝え合っていた。

「新太君って、その……お姉ちゃんと付き合ってたとき、どんなことをしてましたか……？」

「……知りたいか？」

「……はい。詳しく、教えて欲しいです……」

　詩葉の熱を帯びた甘えるような視線に、新太はしっかりと応えるのだった────