第２６話 アンＶＳ１Ａ
わたしと１Ａの戦い。奴の鎧、”キラーファウント”の心臓部分を叩いたわたし。だけどその衝撃は、全く伝わってないようだった。これが”スタークリスタル”って素材の硬さ？
「びびっといて、全っ然効いてないな？」
「………！！」
こいつは、わたしの速さに驚いてる。返す言葉も出てこないようだ。
ゴン！！ ゴン！！ ゴン！！ ゴン！！ 何度も繰り返し攻撃するが、鎧に穴が開く気配はない。ここでやっと、奴が口を開いた。
「ハッハッハ！ 何度やろうと同じだ！ この”キラーファウント”は、僕の全身を覆っている。ハンマーを突っ込めるほどの隙間はない……。キミの戦い方じゃあ、僕には勝てないのだよ…」
奴がわたしに抱きついて、首の後ろに両手を回してきた。その片方には、ナイフが握られている。
「その首を切り取って、友達のみんなに見せてやる！！」
「やっべ……！ 殺人術…。”柔流脱外”」
体中の力……感情を抜く。そうすればこの身体には、少しの摩擦力も無くなる。ツルツルのスラスラになって、奴の腕から脱出。
「ふぅ…危ねぇ………」
距離を取る。ライフルとか遠距離武器を、いつ使ってくるか分からない。ハラハラするわ……。
「わたしを捕まえるのは不可能だよ。この技を使えば、石鹸並みに滑る肌質にもなれるんだから」
「身体の摩擦力を減らす技か。見たことないな…」
「そう？」
わたしが先生の甘高さんから叩き込まれた、”ハート探偵”流・殺人術の技の一つだ。確かに、先生以外が使ってるとこは見たことない。
「”アイスボール”で全身を凍らされれば、摩擦力もへったくれもないだろう？」
「うん」
頷く。言ってる通りだわ。
「ならば…」
アイスボールを撃ってくるのか？ あれで固められたら面倒だと、身構える。しかし奴が押した武器の発射ボタンは…。
「”水銃”！！」
水鉄砲だった。それも、半端なく速いタイプの。
「えっ」
正面から超スピードの水流をくらう。打撃が効かないから、痛くはないけど……、
「おい、今のは氷で来る流れだろ！ …わわっ……！！」
その水量に押されて、やばいわ。
ドカァン！ とドアを突き破って、わたしは廊下に弾き出された。
「ぶわぁ―――あっ！！」
「えぇ———！？ 住伏くん！？」
びっくりするみんなの声。みんなのいる所まで飛ばされたのか。
「危ないっ。時計台だったら、海まで落とされてたわ…」
「おい、アン！ 何だ今の水…、大丈夫か！？」
「あぁ、お前ら…みんな無事？ わたしは平気よ。そういう体質だから」
エイジやうるさい男子たちだ。一方レイナさんや女子の人たちには、
「アン、肩のケガ大丈夫…？」
と聞かれる。
「えっ…………」
そういえばわたし…。思って左肩を見ると、血がべったり。
「痛でででで————っ！！ なんで思い出させるのよ！ せっかく痛いの忘れてたのにー！！」
「やっぱり！！ 無理しちゃダメよー！」
そうだ、肩を刺されてたんだよな。傷を見たら、急に痛くなってきたわ…。
「アン、やっぱ保健室に行った方が…」
「そうだよ！ そんなケガ放っといたら……！」
「後でね。わたしがいなきゃ、誰があの悪い奴を止めるのよ」
痛いの我慢しなきゃ。だって、この人たちが心配してる。
「でも…！！」
「大丈夫だよ。あいつは必ずぶっ飛ばすから！ じゃ、行ってくるわね！」
みんなに言い聞かせて、わたしは走って教室に戻った。みんなを殺そうとする奴がいるんだ。止めなくては。
「今のは忠告だ…。僕はいつでも戦いの場を、廊下に移すことができる。そうなれば攻撃の余波で、何人の友達が怪我をするか…。いいや、怪我では済まないかな？ フフッ」
１Ａが笑う。
「お前！！」
「まぁそう怒るな。本当の所はな、イラついてるのは僕の方さ」
えっ…、何の話だ？ 奴は何かの話を始めた。
「もう知ってると思うが、昨年３月から葉後島で１３日の自殺事件を起こしてるのは、僕たち”イニシャルキラー”だ」
いや、そんな話なら若亭とか蒼男にしてほしいけどな…。わたしは、そんなに興味ないんだ。
「昨年４月のことになる。僕は組織の令で、葉後高校に生徒として潜入した。学校の動向を探り、計画の下見をするためにな。
その後すぐだった。同じクラスの不良が、僕のことを馬鹿にして殴ってきたのだ…。あんな奴なんかより何倍も頭の良い、この僕のことを…！！ イラついたから、ハートコントローラーで操って自殺させてやったよ」
自殺した不良……。心当たりがある。４月にここで起きた、三年生の飛び降り自殺。
「だがそれが島での事件と繋がってるのではと、ハートＪや蒼神に目を付けられてしまった。さらにはアン、キミまでもがそいつらに協力すると言い出した……。
このままではまずい。僕が倒されては、葉後高校への復讐という計画に支障が出てしまう…。だが………、そうはならない。ここで全員殺すからだ。キミも、ハートＪも、蒼神も、一年空組のみんなも。僕を救ってくれたあの人……、」
奴が”キラーファウントのみぞおち部分のボタンに指を掛けて、
「”Ｘ”のためにな！！」
と押す。するとビュンビュン！ と何かが発射され、こっちに向かってきた。
「うわっち…！！」
触れてはいけない気がしたので、横にずれて避ける。それは矢のような物で、教室の壁に突き刺さる。矢の先端からシュ―ッと、焦げて煙が上がっている。
「何これ…」
「”毒針”だ。くらうと命はない」
「ふーん…。危ない物持ってるな」
ただでさえライフルとかレーザービームとかあるのに、毒針まで……。厄介だな…。
「さぁ、まだまだ行くぞ！ ”アイスボール”連続発射！！」
「うわおお…！？」
大量の氷の球が、わたし目がけて飛んでくる。当たったら体が凍るんだよな。これじゃあ、近づくことすら…。
「くっそ、あいつ調子乗って…むかつくな……」
奴に隙を作れたら…。武器の発射ボタンを押せなくなるような……。考えながら逃げるわたしの目に、飛び込んできたのは。
「ぐう…。ぐう…」
すっかり気を抜いて昼寝している、蒼男の姿だった。
「蒼男の奴、こんな物騒な状況でよく寝れるな…。あっ、そうだ…！」
一つ、いいことを思い付いた。びびりな彼なら、きっと…！
「うぅん…、ヒーローハンバーグがいいよママー……」
幸せな夢を見てそうな彼の元に行ってわたしは、
「心王が蒼男のこと殺しに来たぞー！！」
そう叫んだ。
「どえりゃああ！！」
トラウマを煽られて、彼は飛び起きた。そして、
「うわあぁ————っ！ 心王が来たぞ——————っ！！」
パニックになって、教室中を走り回りはじめた。足を渦巻きにして、ぐるぐると。
「ママ―――――！！ 親父————！！ オシハ、ツバサーっ！！ 逃げろォお——！！」
「蒼神…！？ ちょっ…お前暴れるな！！ くっ……！」
やっぱり、１Ａも混乱してる。蒼男は逃げ足が速いから、あいつでも軌道が読めないのよ。
「蒼男、右よ！ 右に行ったら逃げれるよ！」
「みぎ～～～！！」
彼が右に曲がる。
「今度は左よ！！」
「ひだり～～～～っ！！」
左に曲がる。
「そこに心王がいる！！ ぶっ飛ばしな！」
「うあ～～～っ！ 心王～～～～！！」
真っ直ぐ突っ走る彼。その先には、
「な…………！！」
１Ａがいた。
「バウンドスラッシュ―――っ！！」
寝ぼけた蒼男の体当たりによって、１Ａが倒れた。よし、隙ができた……！
「悪いな蒼男、今の内に…！」
ハンマーを持って、突撃。
「”心臓破壊”！！」
鎧越し、胸に向けてハンマーを振り下ろす。だけど、さっきと同じ手応え。撃ち抜けてない。
「もう一丁～～！！ ”ぐるぐる心臓”……！」
もう一回ジャンプ。今度は回転しながら…、
「”破壊”！！」
ただひたすら心臓を叩き続ける。これで計四回やったけど、まだ壊れる気配はない。
「もう一丁～～！！」
「くっ…この…！！」
五発目をやろうとするわたしの前に奴は、
「鬱陶しい！！」
右掌を出してきた。げっ…これは……！ 思ったのも束の間。
そこから大きな炎の塊が放たれた。視界が燃えた後、真っ黒になる。さっき若亭もくらった、扇状の火炎放射……。
「ゲホッ…、あっつあつあつあつあつあっつい…！！ ゲホゴホ！！」
体が焦げる。せっかく近付いたのに、また標的が離れてしまった。
「へにゃら…、みんなぁー………ぐう…」
蒼男はまた寝てる。けど、もう同じ手は通じないだろうな…。奴に見切られてるから。
「どんな小細工しようと、僕に近付くなど不可能なんだよぉ！！ ”レーザービーム”！！ ”ライフル”ゥ！！」
「うわっ！！ わ…！」
奴の鎧から、次々に危ない物が撃ち出される。頭を低くしながら、走って逃げるわたし。そこに、
「”アイスボール”！！」
冷気の球。あれをくらったら、何もできなくなる…。
「やばい、これだけは絶対避けなきゃ…！ たっ！！」
足から胸にかけて、あらゆる高さに狙ってくる氷玉を飛び越える。ようやく窮地を脱したと思った、そこに。
「”水銃”！！」
空中にいるわたしに、奴は水鉄砲を発射した。それはわたしの胸に命中し、
「ぐわ！！」
圧によって、わたしを壁に押し付けた。水圧と壁に挟まれて、わたしは動けなくなったのだった。
「何、これ…逃げれないの…！？」
「ハハハ！！ ”水銃”による磔だ！ これで身動きは取れまい……。”レーザービーム”で頭を撃ち抜いてやるっ！！」
何それ嘘でしょ！？ 攻撃が来ると分かってて、避けられないなんて…！ そうだ、手足で壁を押せば…。そう考えた矢先に、
「おっと。脱出しようとしても無駄だぞ？ 両手足も、水の釘で止めておいてやる…」
「ぎっ！？ くそ…！！」
両手両足にも、水を打ち込んできた。水圧に負けて、手足を動かせない……。
「これでキミはもう、僕の攻撃から逃げることはできない！！」
「…ぐ……！！」
「さぁ！ 計画の邪魔者を消す時だぁ！！」
やばい！！ ビームを撃ってくるぞ！！ これで頭をぶち抜かれたら、あの人たちのこと……。焦るわたし。
ん？ 頭…？ 一つ思い付いた。
そうだ…。頭さえ動かせれば、こっちのものよ……。
「くそっ、消えてたまるか………よ！！」
頭を思い切り、後ろの壁に打ちつける。
「頭突き――――っ！！」
その反動でわたしは、水の拘束から抜け出した。頭で壁を蹴ったんだ。
「何…！？ そんな、馬鹿な…！！」
奴が驚く。普通の人にはできないけど、体がバウンドする質のわたしなら……。
レーザーが右胸の近くを掠める。
「うぇっ…、よし…！！」
頭にくらう事態は、回避できたからいいや。体はもう解放された。なら…、
「砕けろ、”キラーファウント”！！ ”心臓”……！」
ただ攻めるのみ…！
「小賢しいんだよ！！ ”ブーメランアックス”！！ ”ライフル”！！ ”スプレッドファイア”ァ！！」
頭狙いのブーメランアックス、足止めのライフル、それに火炎放射。一気に来た……。
「これでもう避けられないだろう！！ 黒こげになれぇ！！」
アックスの下をくぐり抜けて、ライフル弾はくらう。火炎放射は突っ切る。痛い、熱い！ そのまま走る。それを見て奴はびびってる。
「なぜだ！！ なぜ倒れない…！？」
「どりゃあ————————っ！！」
「待…！！」
「”破壊”ォ！！」
両腕でハンマーを振って、またも心臓に。
「っ！！ ……！！」
効けよーっ！！ 衝撃を、鎧の中まで通す。銃弾の通った左足の力が抜けて、その場に崩れる。
後ろから、ブーメランアックスが戻ってくる。
両手で床を叩いて跳ぶ。アックスの上で宙返りして、
「おりゃあああああああっ！！」
右足でアックスを、奴の鎧に蹴り込む。刺され——っ！！ と念じながら。
しかしこれでも、”キラーファウント”には傷一つ付かなかった。
「…はぁ………、はぁ……はぁ……」
息が切れる。だけど、焦ってるのは１Ａだって…。
「なぜあきらめない…。お前は……」
もう少しな気がするんだよな。”キラーファウント”を壊すの。こいつから、みんなを守るの。
次回は５月４日（日）更新予定です。
