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9.2.作戦会議『オセロ』

その日の午後。司令室に全員が集まっていた。

私と、四人の少女たち。新生『チーム春凪』の、最初の作戦会議だ。

「――さて。皆、揃ったな」

私は、集まった少女たちの顔を満足げに見渡した。

「時雨くんも正式に我々の仲間に加わった。これより、我々は計画の最終段階へと移行する。日本政府との『オセロ対決』の、本格的な開始だ」

私の宣言に、部屋の空気が、ぴり、と引き締まる。

「待ってました！で、ハジメぴょん！最初の石はどこに置くの？」

響が身を乗り出して聞いてくる。

「うむ。当初の予定では、経済、特に食料の分野から圧力をかけていく手はずだった。だが……」

私は、時雨に視線を送った。

「その必要はなくなった。……時雨くん、頼めるかね？」

「はい、マスター」

時雨は静かに一礼すると、司令室のメインモニターを操作した。

そこに映し出されたのは、日本政府の極秘の通信記録だった。

「これは……？」

静香が驚きの声を上げる。

「わたくしが内調時代に培ったルートで入手した、政府内の最新の動きです」

時雨は、淡々と、しかし、的確に説明を始めた。

「彼らは我々の資金源を断つため、全世界の金融機関に対し、我が共和国関連の口座を全て凍結するよう、水面下で圧力をかけ始めています。表向きはテロ資金対策という名目で」

「なんですって！？」

「汚い……！やり方が汚すぎるわ！」

響と燈が憤りの声を上げる。

だが、静香と私は顔を見合わせて不敵に微笑んだ。

「……なるほど。相手が動いてくれた、というわけですわね」

「うむ。最高の展開だ」

時雨がもたらした、この情報。それは戦局を一変させた。

我々が石を置くのを待つまでもなく、相手が、自ら、盤上に悪手を打ってくれたのだ。