生者の鎖から解き放たれしもの

ゼロ

　「Ｓ-01と申します。マスターの命により、此方でクレア王女様の世話役をさせて戴くことになりました。よろしくお願いします。」

　詩輝が去った後、目の前にいる人形だったはずのものがしゃべりだした。

　エスゼロワン？　

　「それがお前の名か？」

　「はい。と言いましてもただの機体識別名詞でありますので、呼びやすい名でお呼びください。」

　キタイシキベツメイシ？

　またよく分からない言葉が出てきたな。

　「ではお前の呼び名は今日からゼロだ。」

　「了解しました。」

　「ところで......世話役と言ったな。お前は先程の詩輝によく似た人形ではなかったのか？」

　最初から抱えていた疑問をぶつけるアレン。

　「正確にはその人形だった『モノ』でございます。マスターに自我と使命を賜った、数あるマスターに忠実な人形の端くれです。」

　「お前は人間ではないのだな？」

　「左様でございます。お望みならば証明して見せますが？」

　「その方法とは？」

　「首なり胴なり適当な所を切り離して見せます。」

　「......いや、止めておこう。」

　......詩輝はこんなものまで作れるのか？

　「それで、どういう風に扱えばよいのだ？」

　「そうですね......私は人形であるがゆえに食事と睡眠が不要ですので、その点のみ考慮していただければ。」

　「だがな、クレアは女だ。今のお前では部屋に入れないから世話もできん。そこはどうする？」

　「性別を女に変えます。」

　......詩輝と言いこいつと言い、なぜここまで予想の斜め上の回答をするのだ？

　......いや、詩輝がすべての元凶か。

　「もういい。......クレアの世話役になることを許可する。」

　何もかもが面倒臭くなってきたアレンであった。