どうしてこうなるんだ！

【アフターストーリー 再び巡って来たクリスマス 俺の未来は輝くのか？】

シャルテエンド そのⅣ（全６部）

「シャルテ！　勝手に行くな！」

　僕に抱き付いたのは行幸《みゆき》だった。

　やっぱり行幸《みゆき》だった。

　僕を引き留める為に追いかけてきたのか？

　何で？　何でだよ？　今の僕はお前には必要ないのに。

「何で追いかけて来たんだよ…」

「何でって…おい、シャルテ…おまえ…泣いてるのか？」

　しまった。

「ば、ばか！　うれし泣きだ！　俺の使命を全うしたうれし泣きだ！」

　僕は咄嗟に嘘をついた。全然嬉しくないのに。

「シャルテ！　言いたい事だけ言って出ていくな！　俺もお前に言う事があるのに」

「僕は行幸《みゆき》から聞く事なんてない。お前は早く戻れ。二人のところへ戻れよ！」

　そう言って行幸《みゆき》の手を振りほどく。

　そして、歩き出そうとする僕を行幸《みゆき》の馬鹿は、本当に馬鹿な行幸《みゆき》はまた後ろから抱きつきやがった！

　いくら制止する為だからって、こんなのあの二人に見られたらどうするつもりなんだ！

　後先も考えずに行動にでやがって…

「勝手に行くなって言ってるだろうが！」

「い、行くなって何だよ！　僕の役目は終わったって言ってるじゃないか！」

「いや、終わってない！　まだ終わってない！　お前の言うとおり、俺はあの時から何も変わってないんだからな！」

　そう言って僕を抱く手に力を込める行幸《みゆき》。

　僕はまた涙が溢れ出た。なぜだか涙が溢れた。

　そして…行幸《みゆき》腕をぎゅっと掴んでしまった。

　迂闊《うかつ》にもぎゅっと握ってしまった。

「何が終わってないんだよ…終わっただろ…僕と行幸《みゆき》は…」

「だから俺の話を聞け」

「何だよ…」

「俺はな…」

「…」

「俺は幸桜《こはる》が好きだ」

「………知ってるよ」

「そして………実は…す…菫《すみれ》も好きだ」

「……それも知ってる」

「あと…」

「………」

　あと？　後って…まさか？

　後ろから抱きしめる行幸《みゆき》から心臓の鼓動が聞こえた。

　服の上からでも解る程に行幸《みゆき》がドキドキしている。

　そして、それに釣られるように僕の心臓までドキドキと脈を打ち始めた。

　シンクロするように。

「……お前も…」

　まだ行幸《みゆき》は話終えていないのに、僕の心臓が飛び跳ねた。

　お前もってって…お前も何なんだ？

　僕はごくりと唾を飲む。

「シャルテ、お前も…好きだった…いや、今でも好きだ…」

　僕の心臓が胸から飛び出しそうな程に跳ね上がった。

　きっと行幸《みゆき》にも気がつかれるだろうと思う程に強く。

　そのくらいに驚いた。そして体中が熱を帯びた。

「えっ…なっ…」

　言葉が出ない。僕は言葉が出ない程に動揺してる。

　まるで二流のゲームかドラマの台詞みたいな事を言われているだけなのに…

　なのに僕は言葉が出ない程に動揺してしまった。

　そう…理由は簡単だ。

　僕は初めて…行幸《みゆき》に好きだって言われたから。

　大好きな男性に好きだって言われたから…

　僕の行幸《みゆき》を握る手が震えている。

　無意識に震えている。

　そして…素直に…嬉しかった。

　天使なのに…駄目なのに…素直に嬉しかった。すごく嬉しかった…涙が出る程うれしかった。

　いや、涙はもうずっと出ていたんだ。

　でも…やっぱり駄目だ。僕は駄目だ。

　こんなシチュエーションで好きだと言われて嬉しいとかおかしい。

　今から天界に戻ろうとしているのに、もう踏ん切りをつけようと思っていたのに…

　でも、嬉しかった。

　最後に好きだと言われた。

　でもそうか…そうだよな。

　これで僕はもう満足だ。好きと言われたから満足なんだ。

　うん…

　一生の片思いより…一分だけでも両思いだったのだから…

　僕は幸せだったんだ。

　そう思う事にした。

「あ、ありがとう…その…好きとか言ってくれて…でも、僕はもう天界に戻るんだ。さっきの言葉はお土産として貰っておくから…だからこれで終わりだ」

「終わりじゃない！　俺はまだ三人のうちから誰を選ぶなんて決めてないんだ！　心の奥ではずっと三人が気にかかってたんだ！　俺はヘタレで優柔不断なんだ。そんな俺がそうそう簡単に決められるはずがないだろう！」

「馬鹿…何で僕まで引き止めるんだよ？　僕よりも幸桜《こはる》や菫《すみれ》の方が好きなんだろ？　僕がいると余計にややこしくなるだろ。だから…僕を引き止めるな。好きだって言ってくれたのは本当に嬉しい。僕も行幸《みゆき》が好きだから…でも、やっぱり駄目なんだよ。だから僕は……っ！？」

　突然僕の体がくるりと横回転した。そして正面に行幸《みゆき》の顔が…

　僕は思わず両手で顔を覆った。直視できなかった。

「な、何すんだよ！」

「シャルテ！　俺の目を見ろ」

「いやだ！」

「お前は天使だろうが！　俺達の担当なんだろうが！」

「違う！　僕が担当じゃない！　今の担当はリリア姉ぇだ！」

「こんな時にそんな屁理屈を言うな！　そして俺の目を見るんだよ！」

　僕はゆっくりと手をどけた。

　すると、そこには笑顔の優しい笑顔の行幸《みゆき》がいた。

　強い口調とはまったく違う。笑顔の行幸《みゆき》がいた。

　そんな行幸《みゆき》を見ていると、もう何も考えられなくなりそうだった。

　ナイフで胸を突き刺されたような痛みが走った。

　恋ってこんなものなのか？

　好きな人を前にすると、こんな不思議で苦しい気持ちになるんだ。

　どんな強い気持ちよりも、好きだという気持ちがどんどん溢れてくる。そして胸がどんどん苦しくなる。

　やばい…

　これはやばい…

「俺はな？　もう一回頑張ろうと思うんだ」

「…何…を？」

「三人のうちの一人を好きになる事を」

「い、いまさら一年前の状態に戻る気か？　いや、一年前よりも過酷な状態だろ？　やっぱり二人で十分だ。僕は入れるな！」

「いや、二人じゃ駄目なんだ。お前も必要なんだ」

「何でだよ…」

　僕が行幸《みゆき》をじっと見詰めると、行幸《みゆき》もじっと見返してくる。

「……おい、シャルテ」

「………な…何だよ」

「お前は俺が好きか？」

「ば、馬鹿！　何を……っ」

「お前は俺が好きなのかって聞いているんだ」

「…えっ…ぼ、僕は…」

「正直に言ってくれ！　嫌いなら嫌い、好きなら好きって！」

「…あっ…えっと…す…好きだ。こ、これでいいのかよ」

「ああ、それでいい。じゃあ言う。俺もお前が好きだ」

「………くっ」

　僕はもう行幸《みゆき》の目を見ていられなくなった。

　自然と俯いてしまった。