第2話 挨拶は、ドラゴン討伐よりも難易度が高いらしい
翌日の放課後。
僕とシルフィは、作戦本部――という名の旧校舎裏に集合していた。
「よいか、ハルト。我々の最終目標は『玲奈様とのお茶会』である」
シルフィが腕組みをして、真剣な表情で宣言する。
銀髪が西日に輝き、碧眼は決意に満ちている。見た目だけなら、これから魔王討伐に向かう勇者のようだ。
ただし、彼女が背負っているのは聖剣ではなく、ファンシーなウサギの絵が描かれたスクールバッグだが。
「お茶会ね……。まあ、目標としては妥当かな」
「うむ。だが、その道筋が見えん。昨夜、シミュレーションをしてみたのだが……」
シルフィは眉間にシワを寄せ、指を折り始めた。
「プランＡ：窓ガラスを割って侵入し、彼女を抱きかかえて去る」
「犯罪だね。即通報だよ」
「プランＢ：彼女の家の前にテントを張り、毎朝の出待ちをする」
「ストーカー規制法って知ってる？」
「プランＣ：決闘を申し込み、その強さを認めさせる」
「少年漫画の読みすぎだ。ここは平和な日本だよ」
僕は深いため息をついた。
このエルフ、思考回路が世紀末すぎる。
放っておいたら、天道玲奈が物理的に「攻略（拉致）」されてしまう。
「いい？ シルフィ。まずは基本中の基本、『挨拶』から始めるんだ」
「あ、挨拶……だと？」
シルフィがゴクリと喉を鳴らした。
なぜか顔色が悪い。
「ま、まさか『おはよう』とか『さようなら』とか、そういう高度な魔術を行使しろと言うのか？」
「幼稚園児でもできるよ！ なんでドラゴン討伐より難しそうな顔してるの！？」
「だ、だって……！」
シルフィはモジモジと指先を合わせ、頬を赤らめた。
「あの方と目が合ったら、私の心臓が爆発してしまうかもしれん……。それに、もし無視されたら……私はショックで森に帰って引きこもるぞ」
「メンタル豆腐かよ」
やれやれ、と僕は頭をかく。
このポンコツエルフ、遠くから見ている分にはクールビューティーなのに、中身はただの限界オタクだ。
「大丈夫。天道さんは誰にでも優しいから。ほら、ちょうど今、生徒会室に向かうところだ」
僕が校舎の方を指差すと、渡り廊下を歩く天道玲奈の姿が見えた。
夕日を浴びて歩く姿は、確かに絵画のように美しい。
「ひっ……！」
「隠れるな！ 今がチャンスだろ！」
僕は物陰に隠れようとするシルフィの背中を、グイッと押した。
「行け、シルフィ！ ただ『さようなら』って言うだけでいい！」
「き、貴様ぁぁぁ！ 覚えておれよぉぉぉ！」
捨て台詞とともに、シルフィが廊下へ飛び出す。
その勢いは凄まじかった。
ダダダッ！ と猛スピードで天道さんに接近し――そして、急ブレーキ。
キキーッ！（本当にそんな音がしそうだった）
天道さんの目の前、距離にしてわずか１メートル。
シルフィは仁王立ちで立ち塞がった。
「…………」
「…………」
沈黙。
天道さんが、驚いたように目を丸くしている。
対するシルフィは、ガチガチに固まっていた。肩が震えている。
言え。言うんだ。「さようなら」と。
シルフィが口を開いた。
「き、き……！」
頑張れ。
「き……貴様ッ！！」
なんでだよ。
僕は思わず頭を抱えた。挨拶しようとして「貴様」って叫ぶやつがあるか。
しかし、一度口から出た言葉は止まらない。
テンパりすぎたシルフィは、真っ赤な顔で、なぜかファイティングポーズを取りながら叫んだ。
「貴様、ごきげんよう！！ 今日の夕日は……その、目に染みるな！！」
会話のドッジボールがすごい。
意味不明すぎる。喧嘩を売っているのか、天気を褒めているのかわからない。
天道さんは一瞬キョトンとしたあと――ふわりと、花が咲くように微笑んだ。
「ええ、そうね。白森さん。ごきげんよう」
――ズキュゥゥゥン！！
僕には聞こえた。シルフィのハートが撃ち抜かれる音が。
彼女は「はわ……」と口を開けたまま、茹で上がったタコのように真っ赤になり、
「し、失礼するッ！！」
脱兎のごとく逃げ出した。
残像が見えるほどのスピードで、僕が隠れている植え込みにダイブしてくる。
「ハ、ハルトォォォォ！！」
「うわっ！？」
ドサッ！
僕の上に乗りかかり、シルフィは涙目で訴えてきた。
「見たか！？ 今、あの方が私に微笑まれた！ しかも名前を！ 私の名前を呼ばれたぞ！？」
「うん、見てたよ。重い、どいて」
「もう死んでもいい……いや、生きる！ あの方のために私は生きるぞぉぉ！」
僕の胸ぐらを掴んで揺さぶるシルフィ。
その顔は、先ほどの緊張が嘘のように、幸せそうでデレデレに緩んでいる。
……まあ、結果オーライ、なのか？
その日の夜。
クラスのＬＩＮＥグループには、こんな噂が流れていた。
『速報：転校生の白森さん、生徒会長に決闘を申し込む』
『マジ？ やっぱあの二人、バチバチなんじゃん』
「……はぁ」
スマホを見ながら、僕は重いため息をつく。
訂正する気力もない。
僕の平穏な日常を取り戻す戦いは、まだ始まったばかりだ。
