辛い飴

商店街のくじ引きで、ハバネロ味のアメを二つ貰っちゃった。

　一つ食べたけど、かなり辛くて。とてもじゃないけど舐めきれなかった。

　もう一つ残っているけど、家族は誰もいらないって言うし。捨てるのも勿体ないから、学校ででも誰か欲しい人いないか聞いてみようかなぁ。

　翌日、部活の朝練のため早く学校に向かった。昇降口の所で、野球部の男子生徒数人に会う。

「おはよー、ねぇ誰かハバネロ味のアメいらない？」

　いらねぇ、誰か食べてみろよ、という声が飛び交う中。

「彼女が辛いの好きだから、頂戴」

　そう言ってきた彼にあげた。見かけた事はあるけれど、話した事はない。名前も知らない。

「ヒュー、やさしーい」

「うるさい」

　他の男子にからかわれてるけど、彼女思いの良い奴じゃないか。

　　　　　　　　　　＊＊＊

　朝練後、教室に向かうとさっき飴をあげた彼が出てきた。クラス違うのに。

「あ、さっきは飴ありがと。辛かったけど、うまかった」

「あれ、結局自分で食べたんだ」

「うん、まぁ、うん」

「辛いの好きなの？」

「いや、そんなに好きじゃないけど。甘さもあったから。じゃ」

　甘さなんてなかったけど、種類によって違ったんかな。まぁ気に入ったなら良かった。

　教室に入ると、友達が口元を抑えながら俯いている。

「おはよ。どしたの？　顔真っ赤だけど、具合悪い？」

「ううん……辛い飴食べてんの。ホワイトデーのおまけって、貰って」

　そういえば今日はホワイトデーだったっけ。とくにバレンタインに誰かにあげたりしなかったし、忘れてた。

　よく見れば彼女の手元には、プレゼントらしき小さな箱があった。それとは別に飴を貰ったのか。

「あれ、辛いの好きだっけ？　じゃあさっきの飴もあげれば良かったな。すっごい辛くて……ん？」

　今この教室には、私と彼女しかいない。

　あの飴をあげた彼は、彼女にあげると言っていた。けど、自分でも食べたらしい。

　目の前にいる彼女は、口の中に辛い飴が入っているという。

　私は友の顔を見るも、彼女は目を合わせようとしない。

　……アイツ！　人のあげた飴でイチャつきやがった！