３分以上クッキング
わたしたちは絶体絶命の大ピンチを迎えている。
「大変！！ 宿屋がない！！」
せっかく村に着いたのに野宿は嫌だ。せっかくなら暖かいお布団で眠りたい。あわよくば、ルベと一緒に。
大ピンチなのは、ルベだけだった。
教会を後にしたわたしとルベは、村を回りながらも日が暮れてしまう前に宿屋を探した。
小さい村だからすぐに見つかるだろうと思っていた。けれど、
「まさか、小さすぎて宿屋がないなんて……しかも、お腹もすいたよね」
飲食店も全く見当たらなかった。とぼとぼと歩いていると、それは突然わたしの視界に飛び込んできた。
「いも！！」
じゃがいもだ。お店に売っているものではない。畑の隅にごろっと転がっていたのを、わたしの食べ物サーチアイが捉えた。
「なんだい、お嬢ちゃんはこれを知っているのか？ これは食えないぞ？ 試しに作ってみたけれど、腹を壊したんだ」
「えーっ、嘘だぁ！！」
「嘘だと思うなら、お嬢ちゃん持っていくかい？」
「いいの！？ ありがとう」
わたしは思った。
（ラノベあるあるだね。ここで、ぱぱっとじゃがいも料理を作って、「わあ、すごい！」ってなるやつだね）
決して「わあ、すごい！」をやるためではなく、普通にお腹が空いたので、じゃがいも料理を作ることにした。
本当なら、アイテム袋から手軽に美味しい料理を出すこともできる。けれど、それではつまらない。
せっかく旅に出たのだから、現地の美味しいものを食べたい。それこそが、旅の醍醐味というものだからだ。
それなのに、常識猫のルベはわたしを嗜める。
「チビ、ここは道端だぞ？」
わたしが道端で調理器具を取り出したからだ。
「だって、宿屋がないんだもの。とりあえず、美味しい料理を作って、それを餌に寄ってきた村人の家にでも泊めてもらおうと思うの。すぐそこは教会だし、きっと誰かが通ると思うんだよね」
わたしは「わあ、すごい！」を利用することにした。お腹もすいたし一石二鳥作戦だ。
ちなみに、さっきのじゃがいもをくれた人には「お客様を泊める部屋はない」と断られた。
「だからと言って、どうしてここでやる？ ここは誰かの家の前だろ？」
「え？ この掘っ建て小屋が家？ 嘘だぁ、昭和じゃないんだから」
昭和も何も、そもそもここは異世界だ。
「チビ、お前な、言っていいことと悪いことがあるぞ。金持ちの娘だからって、そんな最低なこと言ってるとみんなから嫌われるぞ」
「え、嘘！？ だめだめ、それじゃあ悪役令嬢と同じじゃない。分かったよ。隣の空き地の前で作ることにするよ」
道端でじゃがいも料理を作ることは諦めない。そんなわたしに常識猫のルベは心底呆れ顔だ。けれど、わたしは気にしない。
わたしがイメージしているのは実演販売と屋台だ。実演することで人々の興味をそそり、良い香りの料理で人々を誘い出す。
だから、人が寄ってくるためには道端でやらなければ意味がない。
「まずはじゃがいもを洗おうっと。あ！ せっかくだから清浄魔法を使ってみようかな」
泥だらけだったじゃがいもが、ピッカピカになった。
「わおっ！ めちゃくちゃ綺麗になった。やっぱり清浄魔法は旅にかかせないね」
じゃがいもを綺麗にするためだけに、神様から貰った特別な魔法を使うなんて、清浄魔法の無駄遣いかもしれない。
けれど、食中毒になるような細菌も全て綺麗にしてくれる気がするから、わたしは無駄に使うつもりだ。
「では、スーフェの３分以上クッキング！ アイテム袋から鍋を出します。鍋に水魔法で水をジャバッといれます。芽をとったじゃがいもを鍋の中に入れて、さらに火の魔石を入れます」
火の魔石を水の中に入れると、水を沸騰させて茹でている状態にしてくれる。
ちなみに、この火の魔石の効果がなくなっても、自分で火魔法を込めて再利用できる優れものだ。いわゆる充電式のようなもの。
「わざわざ魔石を使わなくたって、はじめから火魔法を使えばいいじゃんか」
横で見ていたルベが文句を言う。
「火魔法だと、火の元に注意しなければならないから、鍋にずっとかかりきりになっちゃうじゃない。それは面倒だし、それにねえ……」
そして、数分後。
「できた！！ 仕上げに、コックス村の美味しいバターをのせまーす。バターがとろーりとろけて、はい、出来上がり！」
と同時に、見事に「わあ、すごい！」にちょうどいい村人が、わたしに話しかけてきた。
「さっきから、人の家の目の前で何してるの？ しかもそれ、じゃがいもじゃない。バカじゃないの？ お腹壊すよ？」
（ふふ、きたきた。じゃがいもの美味しさを知らない村人さんが）
まんまとわたしの作戦に引っかかった村人に、わたしは、にまにまと笑う。
「あなた、じゃがバターも知らないの？ とーっても美味しいんだから！ せっかくだから食べてみてよ！」
ラノベあるあるに夢中で、わたしはとても肝心なことが頭から抜け落ちていた。
目の前にいる村人が、
『教会の近くに住んでいて、ピンクゴールドの髪色で、ぱっちりおめめが憎らしいほど可愛いくて、あり得ないくらい貧乏な家、というか、目の前の掘っ建て小屋に住む、同い年くらいの女の子』
だということに。
それが誰か、ということに、間抜けなわたしは気付いていない。
