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カモがネギをしょってやってきた4

「ルシア！」

ママのベッドで寝ていたルシアは、突然の訪問者に、とっさに跳ね起きると、布団を握りしめた。

「この聖域にだけは入るな！！」

「わかっているわ。ママの了解はとったの。その、ママの良い香りがついたお布団も、持って行っていいそうよ」

「なに！！本当かっ♡」

「ルシア。きっと、よそ様からみたら、気持ちの悪いマザコンさんね」

「理解できない者など放っておけ。貴様、私の布団は平気で踏み荒らすからな。ここだけが、この世で私の聖域だ」

「その聖域をもらう約束も取り付けたのよ。感謝してね」

ルシアがこくりと頷く。

「それは感謝してやろう」

「というわけだから、ルシア。朝ごはんを食べて、2時間後に出発よ」

「ああ、かまわんが、どこへだ？」

「昨日言ったでしょう。異世界よ」

「・・・」

「どうしたの？」

「いや、一度も言ってないな」

「ママが朝食を作ってくれているから、温かいうちに早く食べるのよ。じゃあね」

にこり、と微笑むと、マーガレットは私も荷造りしなくちゃと言い残して、さっさと部屋を出て行った。

取り残された、寝ぐせ頭のルシアは・・・

「とりあえず、朝ごはん食べるか」

凡人にできることから始めることにした。

2時間後

ツァルフェー家の庭にて。

「ということで、ママ、パパ。異世界で、ルシアは王様になって、私は王子様と結婚してきます」

「まあ、じゃあ、今からブーケを作っておくわね。ドレスの色は何色？」

「白と青の２回よ」

「OK。任せて」

「ありがとう。楽しみにしているわね」

「なあ、私には理解不能なんだが。私がアホなだけか？なあ、私、アホなん？」

「大丈夫だよ。ルー。私にもよくわからない。ただ、ママがすごいということしか」

「そうか」

「そうだよ」

二人、頼りにならない者同士を見つめる。

「これが、傷のなめあいってやつか」

「ルー。お父さんに対して失礼だよ」

「そうですね・・・・すみません。つい本音が」

「・・・」

「さて、ルシア！荷造りはばっちりかしら？」

「ああ。母上の布団は、私が全力で開発した、“絶対安全パック”に収納済だ。圧縮して、このネックレスの中に収容してある」

「まあ、ルーちゃんったら」

うふふ困った子ねえとママが笑う。

「母上の優しさに感謝する。あとは、まあ。適当に。なにせ、旅には慣れているからな」

2.3泊分の荷物くらいしか入っていなさそうな鞄を背負い、腰には剣を下げている。

出かけるときはいつも纏う漆黒のマントに、ロングブーツ。

いつもと変わらない軽装だ。

ちなみに、マーガレットに関しては、荷物の類は一切持たず、服装もいつもの、清楚なお嬢様風ドレス。細かく散ったレースが上品さに愛らしさをトッピングしている。そして、低めのヒールはまさかの白である。

「では、行くわよ」

マーガレットが一歩大きく踏み出した。

その背をうろんな瞳で見送ると、突如、マーガレットが、手に持っていたスターサファイアを空高く掲げた。

「うふふ」

瞬間——————ごうっと、すさまじい魔力の渦が現れ、青い空を灰色に変えた。

「っ！！！」

とっさに、荷物を手から落とし、両腕を強く掴む。

歯を食いしばって、マーガレットを見据えた。

（恐怖で凍り付きそうだ）

このマーガレットの本気なんてみたことない。

そんなものを見せられたらショック死すると思っていた。

（間違いだ）

そもそも、その片鱗さえ、この恐怖。

「———ぐうっ」

小さく呻きながら、姉を見据える。

マーガレットは、薄い笑みを浮かべたまま、宝石を見つめている。

宝石に魔力が注ぎ込まれていく。

宝石の中の星が、空に帰るように、宝石の中から空へと浮かび上がっていく。

『移動(ムーヴ)』

マーガレットが、星に、己の運命を教えるように、囁く。

魔力の暴力的な奔流の中、なぜか、このマーガレットの声はよく聞こえた。

『さあ』

魔力が広がり、空が十字に切り裂かれる。

ぐんっとルシアの体が宙に舞った。

ルシアは、とっさに、両親を見た。

二人は、マーガレットが守っているのだろう。

ただ、暴風の中に巻き上げられる二人を、手を繋いで見守っている。

ママは、力強い笑みを浮かべていた。

（———しっかりやってこい）

その瞳に、恐怖と混乱に支配されそうだったルシアは———口角を上げる。

『はい』

声はきっと届いただろう。