戦いのあと
雲の中。
暴風に翻弄されながら、F-35のパイロットは射出座席を起動させようとする。
しかし、先程の攻撃で何処かが壊れたのか、射出座席は全く反応しなかった。
『DANGER！ DANGER！ DANGER！』
音声ガイダンスがそう叫ぶ中、高度計は急速にその数値を下げていく。
エンジンは完全に停止し、もはや機体の操作は不可能。
機体は激しく燃え上がっているが、コックピットは、キャノピーにちょっとした穴が空いた以外に変わりはない。
「もう終わりか……」
そうつぶやくと、爆発音が響く。
見ると、機体の後方が完全に吹き飛び、これはもはや飛行機ではなく、ただの鉄塊とかしていた。
当然、計器も殆ど動いていないが、姿勢指示器と高度計だけは、自分の状況をはっきりと示している。
姿勢指示器はくるくる周り、高度計は急速にその数を減らしている。
『DANGER！ DANGER！ DANGER！』
「最後に、一服しようか」
そう言って、彼はタバコを取り出す。
***
「あれは……！」
車が、雪を巻き上げながら走る中、さくらがそうつぶやく。
それを聞き、直樹が聞いた。
「どうしました？」
「上からなにか落ちてきてる！ 双眼鏡とか無い？」
「そんなものあるわけ……」
「あるよ」
「あるんだ」
受け取った双眼鏡を覗き、空から落ちてきている「それ」を見る。
「……飛行機？」
「それ」はそのまま、煙を上げながら落ちていき、遠くに見える横浜ランドマークタワーに衝突して大爆発を起こした。
ドォオオン、という音があたりに響く。
「……墜落したな」
「……ええ」
車は、霞が関へ向かう。
***
「とりあえず霞が関の近くまでは来たが――どうするよ？」
都内のコンビニ駐車場。
もはや駐車場とは思えない雪の中に車を止め、結城がそういった。
「どうするって言われてもなぁ……霞が関に行く理由もなくなったし」
「ともかく、大目標は『反乱を収める』ってことで良いんだよね？」
北風がそう言うと、他の人もうなづく。
「なら、やっぱり――米軍基地への潜入が良いだろう。相手が司令部としている――横須賀基地に」
「横須賀基地ぃ？ うーん……行けるかなぁ。『しなの』を取り戻したら行けると思うけど」
「『しなの』といえば、副長たちはどうなったんでしょう」
直樹がそう言うと、翔が答える。
「確認しようにも、ジャミングのせいで電話はできないッスよ？」
「そうだよなぁ……とりあえず、近くには行ってみる？」
「それでいいんじゃないか？」
「OK、横須賀ね。コレだったら、わざわざ霞が関までくる必要なかったな……」
そう言いながら、結城はシフトレバーを動かした。
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