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男子校は意外にも、同性愛に厳しいらしい。

入学早々、生来悩まされてきた赤面症により、綾斗は『ゲイ』の烙印を押された。

思春期男子が集う閉鎖的な世界で、セクシャリティに関する話題は、それなりに興味を引き付ける力があったようだ。

その拡散力はすさまじく、クラスの隅っこにいる冴えない自分であっても、ゲイという言葉を伴って有名人にしてしまうほどだった。

『ゲイ』になって、もうすぐ半年。

綾斗は、なかなかに惨めな学生生活を送っている。

「なぁー、お前ってネコって方なの？」

二時間目と三時間目の間の休み時間。

机に突っ伏して寝たふりでやり過ごそうとする綾斗に、一軍陽キャが話しかけてくる。

「えー、無視ですかぁ？話しかけてんだけどわかる？あやちゃ～ん？」

呼びかけと同時に肩を捕まれ、無理やり上体を起こされた。

「やっぱり起きてんじゃん。無視すんのはひどくね？」

傷つきましたとでも言いたげな口調だが、その顔には下卑た笑みが浮かんでいる。

自身を嘲る複数の視線を受けて、綾斗は軽く握った拳で無意識に鼻元を隠した。

人差し指の関節が、顔の半分を覆うマスクに触れる。

「ご、ごめん」

一言、謝罪の言葉を口にするだけで、「ごめんだってさー！」ぎゃははははと笑われた。

机の周りには四人のクラスメイトがいて、その四人の向こう側には、傍観者の立ち位置で、安全にいじめというコンテンツを楽しむクラスメイトがいる。

男だけの社会が、こんなに排他的なものだとは思わなかった。

アニメや漫画で仕入れた知識では、男は友情に熱く、おおらかで細かいことは気にしないし、干渉もしないはずなのだが。

そう思っていたからこそ、綾斗は進学先に男子校を選んだのだ。