甘くて、苦しくて、まぶしくて

言っちゃった

第四章　

「いつも味方だよ、なんて素敵なことを言ってもらえるジンくんは幸せ者ですね。 ミオちゃんはもう10年もジンくんが好きなの？ちょっと気になっちゃったんだけど、パートナーの人とか嫌がらないのかな？」

ミオちゃん…名前が書いてあるだけなのに、何このドキドキ。 朝起きてすぐ、スマホを確認したら、ジンさんから返信が来てた。 なんかちょっとくだけてくれてる感じ？ 好きなの？だって！ 思わずにやける。

…え？なんで？わたしなんで今にやけてたの？ 顔も知らない誰かの言葉に、なんでこんなに惹かれちゃうんだろう。

「そうです！10年ジンくん一筋で推してます。独身だし今は彼氏もいないし、心配御無用です！思いっきりジンくんを応援してます！ジンさんはパートナーの方がアイドル推してたら嫌だなって思うのかな？」

さり気なくわたしもタメ口で返してみた。 ふふ、そんなことでまた口元が緩む。 返信が待ち遠しい。 それはもう認めよう。 いいじゃん、楽しいんだもん。

「そうだね、自分以外を見つめてるところを見たら、ちょっとヤキモチ妬いちゃうかもね。」

ヤキモチ妬いちゃうって！

可愛すぎるでしょー！

たったひとことでこんなになっちゃうなんてね。

もう認める。わたし舞い上がってる。

自分以外を見つめてるって表現が、ジンさんの人柄を表してるような気がする。

素敵だなぁ。

会ったことも、見たこともないのに、なんでこんなに惹かれるのかな。

ライブの翌日でも仕事はある。

鏡の前に座ってメイクしてもらってるけど、スマホが気になってしょうがない。

返事くるかな。

「ジンさん、なんかそわそわしてます？珍しいですね。なにか良いことありました？」

メイクさんに言われてハッとした。

俺って…そんなに分かりやすい？

「いや、なにもないですよ。すみません、やりにくかったですか？」

「いえ、全然。彼女さん…ですか？ジンさんみたいな人が彼氏だったら、きっと、彼女さんは幸せだろうなぁなんて…思っちゃいました」

冗談っぽく言われたけど、軽く笑ってごまかす。

「ファンのみんなのためにカッコよく仕上げてくださいね？」

俺の“立場”での、最善の答えを探す。

ごめんね、俺の感情はあなたには動かせないんだ。

「なんだよージン、なんかあんの？」

すかさずコウが入ってくる。

「お前はもういいって…おとなしく座っとけよ」

「なんだよー！かまってほしいくせに！」

「はい、うるさい」

「ふふっおふたりは本当に仲良しですね。うらやましいなぁ。」

聞こえないふりをして、このあと歌う曲を口ずさむことにした。

目を閉じて、心も閉じる。

ごめんね。

優しくは、してあげたい。

でも中には入れない。

「ジン、今日は雑誌もあるから、あんまり髪固めないでおいて。」

マネージャーからの言葉に「おっけー」と返す。

あぁ…返事まだかなぁ。

昨日のライブの余韻に浸りたくて、今日は仕事休みにしてるし、メッセージ返しちゃおうかな。

「でもわたしはジンくんのことはしっかり見つめたいから、推しだけは特別に許してあげてほしいかも！笑　ジンさんのパートナーの方は推しがいるの？」

はぁ、パートナーいるのかな。 わたしに聞いてくれたくらいだから、いるのかもしれないな。 ごめんなさい、ときめいちゃって。 いや、でもジンさんはそういう人じゃない気がする…そう思わない？ なんてひとりで聞いてて恥ずかしい。

ドキドキするな。 ジンさんの返信が待ち遠しい。

「ミオちゃんはジンくんのこといつも見つめてるんだね。僕も今パートナーはいないよ。でも気になる子には推しがいるみたい。」

いないんだ。やったぁ！…って思っちゃった。 やったぁ！でいいのか？いいよね。 きっとわたし好きなんだ。 どうして？そんなの分からないけど、ジンさんのメッセージひとつでこんなにも心が動くんだもん。いいじゃん！ でも待って…気になる子はいるのか。だから、わたしにジンくんのこと聞いてくるのかな…それは切ないなぁ。 さっきからわたしの心の中、大パニック。 あぁわたし恋しちゃったんだな。

恋しちゃった。…ふふ、言っちゃった。

「そうかな。今まではジンくんのことずっと見つめてた！ジンさんの気になる人も、もしかしてジンくん推し？ジンくんに惹かれる人はみんな素敵な人ばっかりだから、ジンさんからも素敵に見えるのかな…」

ちょっと胸がギューッとなったけど、返信した。 ジンさんの気になる人もジンくん推しなら、わたしがジンくんのことをたくさん教えてあげたらいいのかな。

「そんなにジンくんはミオちゃんの中で素敵な人なの？でも、今まではってことは…これからは少しずつ変わっていくのかな。ミオちゃんの目に映る人はどんな人なんだろうね。」

返信に困るメッセージだなぁ。 ジンさんが気になるから、ジンくんだけじゃなくなるかも、なんて言えないし。 うーん。気になる人がいるのにあんまりグイグイいくのもなぁ。

「ジンくんはわたしが出会った人の中で一番指針に出来る人かな。ジンくんならどうするかなって思うだけで、頑張れたことたくさんあるんだ。だから、ずっとジンくんのことは見つめてるけど、もしかしたら他にも見つめたい人が出来るかも…しれないし？笑」

歌番組の収録を終えて、楽屋に戻るとすぐにスマホを手に取ってしまった。

やばいな。またそわそわしてるって言われそう。

平常心を装ってメッセージを読む。

にやけるなよ、俺。

「ジンさん。このあと雑誌でメイクするんですよね？少し落としておきますか？」

さっきのメイクさんがシャツの裾をつかんできた。

はぁ…。何を考えているのか分かる。

分かりたくないけど。

色んな欲が渦巻く世界だから。

こういう感覚が嫌いだ。

「あ、いいっすよ。自分でやりますね。ありがとう」

ニコッと営業スマイル。それでもスタッフさんはね、大事にしないと。

「あ、でも…」

「すいませんね、もう出ないとなんで」

タカユキが後ろから肩を組んできた。

「大事にするのはいいけど、自分を苦しめないようにしろよ？」

こそっと耳元で言われた。

タカユキは優しい。

すぐに俺の空気を読んでくれる。

昔からずっとそうだ。

「大丈夫だよ。サンキュ」

早く落ち着いた場所で返信したくて、急いで荷物をまとめて車に乗り込んだ。

「なに急いでんの？」

先に乗ってたユウキに言われる。

「別に急いでないけど？」

「ふーん…」

「なんだよ。」

「いや？」

なんか探ってるな。

一旦スマホはポケットにしまった。

「へぇージンそうなんだぁ。」

コウがにやついてる。うるさいなぁ。

「何がだよ、みんなして。」

「別にー？」とにやにやするコウになんか腹が立つ。

メンバーとはデビュー前からの付き合い。

…気をつけないと。なにを言われるか。

「あのメイクさん、絶対ジンに気があるよねー」

車に乗り込みながら、タクマが余計なことを言う。

分かってるから、口に出すなよ。

「ジンにだけ近いよね？俺のメイクは落としてくれないのに」

隣に座って寄りかかってきた。重い。

「ちゃんと座れよ」

「えー、だって眠いんだもん」

そんなやり取りをしながらも、ポケットが気になる。

最後にタカユキが来た。

「こら、タクマ。ジンも疲れてるんだからちゃんと自分で座りなさい」

移動車もメンバーといるとなんだかにぎやかだ。

いつになったらミオに返事出来るんだろ…。

「そうなんだね。ジンくんきっとそんなふうに応援してもらえて、嬉しいと思うよ。そんな風に人を応援出来るミオちゃんが見つめてる姿、気になるね。」

わたしの好きを肯定してくれる言葉に、胸が打たれた。優しいなぁ。好き。 あ、好きって思っちゃった。なんて、ひとりで考えてたら、またすぐスマホが鳴った。

「ミオちゃんが見つめたくなる人に出会うかもしれないし…候補の中に俺が入れたりしたら、嬉しいな。もし良かったら…一回会ってみる？」