第10話 ヤミトと名乗る者
「話を戻す」
右手にフォーク、左手にケーキの乗った皿を持ち、それを頬張りながら淡々と言う響樹を湊と雛は少し離れたところで見ていた。
「あのさ、１つ気になったことがあるんだけど」
「なんだ？」
「君たち生まれつきの能力じゃないの？」
湊は先ほどのシロの話で疑問に思ったことがあった。
シロが言った「中学へ上がったのをきっかけに」の言葉で自分たちとは違う形で力が備わったのかと気になっていた。
「俺たち中学へ上がるまでは力なんてなかった」
クロが仁王立ちしながら答えると、ケーキを飲み込んだ響樹が口を開いた。
「この能力は受け継がれる能力だ。能力者が死ねば他の誰かに移るが、適正すれば現存する者に力が備わることもある。あと、ついでだから言っておくが力を使うのには制限があるからな」
「制限？」
湊が「ん？」と声を漏らしながら響樹に聞き返した。
「理由はわからないが、ある程度連続して力を使いすぎると一時的に使えなくなる…力の消費の問題だと思うけど、おそらくそれだけ身体にも影響があるってことだ」
響樹以外が初耳だと言わんばかりの表情で耳を傾けていた。
「そういえば、小さい頃急に力が使えなくなって、次の日には使えるようになってたことが何度もあったんですけど、そういうことだったんですね…僕あの時大泣きだったんですよね」
雛は響樹の説明でハッと思い出したように語り出し、納得したように頷いていた。
「力使いすぎだろ、一時的に使えないのは警告の意味もあるかもしれない」
「響樹くん、詳しいね」
「自分のことだろ、事細かに調べただけだ」
「響樹せんぱい、ここ付いてますよ」
雛は響樹の口元に付いているケーキの食べカスを見て、人差し指で自分の口元をトントンと叩いて響樹に指摘した。
「あはは、響樹くん意外と子供みたいだな(笑)」
「う、うるさい！とっ、とにかく覚えておけ！」
響樹は恥ずかしそうに袖口で指摘された口元をゴシゴシと拭い、終始その場が和やかになった。
「お前ら話が終わったならとっとと出て行け」
楽しいひと時も束の間、和やかな雰囲気を壊すかのように荒い口調で罵しる言葉のほうへ視線を向けると、それを発していたのはシロだった。
「え、シロ？どうしたの？？」
「うるせぇ、誰の許可を得てここにいるんだ」
控えめで弱々しく自分に自信のない感じとは違い、目つきが鋭くその辺にいるヤンキーのような気が短い雰囲気で、先ほどとはまるで別人だった。
「誰が連れてきた？！」
「「「いやお前だよ」」」
響樹・湊・雛の3人の気持ちが初めて合った瞬間だった。
「いい加減にしろ、出ていくのはお前のほうだ」
「うるせぇよ、俺に指図するな」
兄に対して反抗的な態度をとるシロ、先ほどまで弱々しく怯えていたとは思えないほど人が変わっていた。
「シロ！」
「俺はシロじゃねぇ！ヤミトだ！！」
ヤミト……？
「……ヤミト、弟の体から出ていけ」
「いやだね、俺はコイツから出ていくつもりはねぇよ」
2人はお互い睨み合って、しーんとその場が静まり返り暫く沈黙が続いた。
「あの、ちょっといいですか？」
このままでは拉致があかないと思った湊は2人の間に割って入る。
「「あ”あ”ん？！」」
「ヒィ！お、落ちついて下さい」
恐すぎる2人のイライラオーラに湊は後ずさりした。
「とりあえず今のシロはどういう状況なんですか？」
「…お前らコイツのなんだ？」
「俺たちシロの友達だ、ヤミト…で合ってるよな？話の流れからすると君はシロとは別人で、シロの体に乗り移ってるってことか？」
ヤミトと名乗るシロはニヒルな笑みを浮かべていた。
「フッ、察しがいいな。けど乗り移ったとはちがう、俺はシロ自身が作り出したものだ」
「作りだした？どういうことだ？」
「これ以上は言わねぇ、とっとと出ていけ」
警戒心剥き出しで威嚇するようにキッと3人を睨みつけた。
帰れと要求するのを横目にクロが3人の前に出る。
「ごめん、今日のところはお開きにしてくれないか？また後日話そう」
一方的に打ち切られ、双海邸を後にした。
道中 無言の3人だったが、湊が口を開いた。
「さっきのシロのことなんだけど」
「どうした？」
「豹変したとき力を使ったんだけど、あいつ…なかなか心に隙がなくて読めなかったんだ……けど、読めた。一瞬だったけど」
「あいつ、多分シロを守ろうとしてる」
ヤミト……
元々設定上にはなかったのですが二重人格キャラって面白いなと思い、急遽加えました。
