二十一話 新風
いつも読んで頂きありがとうございます♪
探り探り書いてますので、ご容赦下さい。
今回は短めでお届けです。
俺は、食事会でダスコダ達と話し合い、暫く闘技場を休む事になった。
その代わり、二人の弟子の面倒とミミルさんの鍛冶師教育が幕を開ける。
そう、新たな幕開けの風は、王都へと繋がるように吹き荒ぶのだ。
「とか、なんとか言って師匠思っきし寝坊じゃ無いすか。」
「舐めんてのか？舐めてんだろ？ゼノ。」
いきなり弟子達に諌められる朝とは言え、まだ外は朝日が気合い入れて、さあ、今日もそろそろ昇りますかね〜と眠気眼という時間帯だ。
昨晩の宴が響いて頭が痛い。
この二人は昨夜の宴の最中、戯れあいながらも俺の何倍も飲酒して何でこんなに元気なんだろうか。
うぅ… …。気持ち悪い… …。
「まっ、でも安心したっつーか、師匠もそゆとこ人なんだな。」
「情けねぇ、あんな程度で二日酔いかよ。」
あんな程度とはどんな程度かというと、成人した人族が三人すっぽり入っちゃうくらいの酒樽の半分くらい一人で呑んじゃったわけで、君らはその何倍飲んだよ？若さどうこうじゃねーよ？もう、穀潰しじゃん！ダスコダも気持ち悪がってたじゃん！
うぅ… …。
もう反応するのも辛い。
「じゃあ、ザバンさんお願いします。」
ザバンの解毒魔法で身体が見事に全回復する。
おや、ザバンも居たのかい。
なら、納得だ。
二人がケロッとしているのはザバンの所業だなと、得意気に鼻をついてみたがけんもほろろに否定された。
しかし聞けば、昨日の決勝を観てザバンも何か思う所が出来たらしい。
魔力操作にかけては俺よりもザバンの方が筋は良いし、教えるのも上手いから、訓練アドバイザーとして付き添ってくれるなら有難い。
「じゃあ、早速、やりますか。」
ザバンの号令に近い掛け声で俺は、ふと視線を逸らすと、前夜の提案通りにミミルさんとグロリアも顔を出してくれていてこんな朝早くから律儀に付き合ってくれる事に感謝した。
まず体術士としての観点からと鍛冶師にも通ずる特訓であるとあかし、手本として魔術と似てはいるが非なるものの魔素操作を教えることにした。
空気中に薄く小さく散らばる無数の魔素を自身の魔素と融合させる技。
〝氣〟の扱い方。
『〝魔力〟』は自身の魔素を収束し、術式の回路に魔力を注ぎ、なぞることにより、魔法は発動する。
対して、『〝氣〟』は大気中に散らばる無数の魔素を集結、取り込み、自身の魔素と融合させ、大気中に解き放つ。
これが、この世界における秩序の一つ。
『〝魔術〟』と『〝氣術〟』の違いだ。
しかしながら、地上世界は魔術にだけ御執心らしい。
氣術は己の意識支配外の魔素を繊細に感知、操作しなければならず、その難易度は気配察知などの対外スキルとは比べ物にならないので、嫌われたのだろう。
それでも、氣の存在はマニは精霊種であるからともかく、魔素の扱いが苦手なバックスには多大な気付きを与えたらしい。
とりわけこの訓練はバックスもマニも虜になるほどで色々と創意工夫している。
一方、鍛冶師のミミルさんはというと、氣術の筋がいい。
腕の良い鍛冶師ほど魔素の扱い方が巧いと云われている。
その点は、地上世界の認識も同じようだ。
だが、言い換えれば氣を知らずしてバックスに与えた装備の質を見る限り、その潜在的要素は身震いする程に計り知れない。
ミミルさんもその知識や知恵から相当な修練を積んできたに違いないと確信させ、彼自身も何かを掴んだらしい。
試しに俺は簡易版の鍛冶鍛造セットを魔素カードから取り出しミミルさんに一つ条件を出し、その他はなんでも好きなように武具を作るよう促した。
その素材も全て提供した。
奥でバックスとマニが一喜一憂しあっているがザバンが付き添っている為か成果は上々な様子。
しばし、穏やかに時間が流れゆくのを感じながら同質素材でミミルさんと同じ武具を魔力錬成にて作り上げた。
出来上がったのは、バックスの脚装備で鍛造と錬成による２種は実に高品質かつ格式ある一品となった。
勿論その事実はマニの不平不満を当然招いたが、それに負けず劣らずの俺の過去作、門外不出の作品カード群を並べて、武具一式分、頭から足まで好きに選んでもらった。
なんだかんだ言ってマニの頑張りも認めているからバックス同様近々、何か装備をプレゼントしようと考えていたから丁度良い機会になった。
バックス用の装備は、事前に話していた通り氣術使い寄りの仕様にしている。
これで、自身の魔素量の暴発による武具破壊は無くなるだろうし、明らかに先日壊した装備より性能も格式も高いから現段階では早々破壊は免れられるだろう。
弟子達は新しい玩具を手にするかの様に、はしゃぎながら試着して色々と技を試していて、そんな楽しそうな二人を眺めながらミミルさんが礼を言ってくれた。
俺は気に入った相手にはとことん良くしたい。
里では、鍛冶について興味を持つ者が少なすぎた為だろうか、武具やそれに纏わる素材について、あれこれ話が出来る相手は少なかったから、ミミルさんのような向上心も探究心も備える相手は大事にしたいし、何よりグロリアのバックアップとも言える鍛治経営の視野もいずれ彼の地位を押し上げてゆく気がする。
これからの付き合いも視野に入れて、お互い良い機会になっただろう。
特訓初日が昼に差し掛かろうとした頃、ザバンからある話が持ち上がった。
その話を聞く限り、俺は昔から知るザバンの新たな一面を思い知らされた気になった。
やはり、物事が新たに動く時の風は気持ちの良いものである。
ここまで読んで頂きありがとうございました♪
一身の都合上、不定期更新ですが、また次話読んで下されば嬉しいです♪
