白い霧の中へ

作者：五福モモ

深い霧の中に

老人と小さな女の子は

手を繋ぎながら

消えて行った

奇しくも、臨終の床に子供が五人、みんな集まってくれた。

そして嫁も。

『おかあさん…おかあさん…』

私はうっすら目をあけた。

そしてまたつむった。

『おかあさんっ、おかあさんっ…』

なんだか責められているような気がした。

私は頑張って瞼を開け、ありがとうと言ったが、声にならなかった。

『おかあさん、なにっ？なんなのっ？』

なんだかうるさかった。

大した事じゃないと、力無く手を横に振ったが、バイバイと勘違いされたらしかった。

『もう、おかあさんったら…』と苦笑する子や、泣き出す子がいた。

ああ…賑やかだ。

お別れは寂しい。

だが、みんな無事に育ってくれ、それぞれ幸せに暮らしているようだ。

私は安心して、すっかり満ち足りた気持ちになった。

楽しかった事が浮かんだ。

その向こうに、苦しかった事、辛かった事がみえた。

間もなく、辺りに白い靄がかかり、私の両手をみんながしっかり繋いでくれていたが、わたしの身体は軽くなり、その存在が感じられなくなってくる。

みんなの声が遠くに聞こえてくるようになる。

わたしは、だんだん靄の中に吸い込まれ、、さらに懐かしい声が遠くなる。

周りは真っ白になり、何も見えなくなる。

気付くと、真っ白なその霧の向こうに老人が一人立っている。

わたしは、小さな女の子になり、駆け出し、老人の方に手を伸ばす。

老人は大きな手でしっかり私の手をつないでくれる。

『どうだった？』

『うん、大変だった。』

『そうかそうか、大変だったか。』

老人は笑い、ご苦労様と言って、優しく私の頭を撫ぜてくれる。

二人は手をつなぎ、楽しそうに、霧の中へ消えて行く。

幸せな死を想像してみました。