食の確保10 冷蔵庫の回③
「よく見たら、ここって冷蔵庫の中だな」
一時撤退したと思われる火ネズミを追うべく辺りを見渡すと、冷蔵庫で見かけるありとあらゆる食材が置いてある。
味噌やワサビなどの調味料、香辛料はもちろん牛乳や缶、ペットボトルのジュースもあるな。
「あれはチーズか……」
ん？
チーズ。
待て待て、チーズだと！？
ネズミにチーズなんて、〇ェリーとか〇ナトールとかが瞬時に思い浮かぶくらい有名な組み合わせじゃないか！
「うっ！？」
ピカ
「チュウ」
ゴオオオオッ
「やっぱり、チーズ食って火の玉撃てるようになってるぅ―！」
俺は横っ飛びで火の玉を大げさに避ける。
「あ、熱っ！」
ちょっと靴のつま先が焦げてしまった。
好物を食べてＭＰ回復か。
やはりチーズはネズミにとって正義なんだな。
チョロリ
火ネズミはまた姿をくらます。
逃がしてしまったことを悔しくも思うが、今の俺では逃げに徹した火ネズミを剣で捉えることはできないだろう。
さて、どうするべきか。
「うぅ……また室温が上がってしまった……」
また、思考の邪魔を…。
ところであのガキ、会った時からずっとあんな感じだな。
室温が上がったらしいが、それで別に症状が重くなったようには見えない。
氷のベッドに寝てるし、もっと室温が上がったとしても問題ないだろう。
あのガキの事は本格的に無視することに――――いや、まてよ？
「あのガキ、使えるな」
ー。
ピカ
「チュウ」
ゴオオオオッ
もう、何度目か分からない火の玉を避ける。
必死に火の玉を避けながら、大きさ、スピード、タイミングを体に染みこませた。
その涙ぐましい努力がようやくここで報われる。
「ここだぁ！死ねぇ、クソネズミが！」
「えっ！？ちょっと、何……！？う、うわああああああ！」
俺は、氷ベッドに寝ているガキを引きずり出し、空になったそれを担ぎ上げる。
「――俺は、クソ虫共と同じくらい貴様らが嫌いなんじゃぁー！」
家の食物に留まらず、家具や機械類の配線まで食い散らかす害獣。
水のダンジョンでは頭が冷静でなかったようだが、何度かダンジョンを経験し、クソ虫共を目にしたことでネズミに対する憎悪が思い出されたのだ。
「シャアアアアアアーッ！」
レベルアップして上がった力数値を極限まで引き出すように、担ぎ上げた氷のベッドをぶん投げた。
「チュッ！？」
火ネズミは当然飛んでくる氷のベッドからサッと逃げる。
無残にも氷のベッドは壁に当たって砕け散ってしまった。
だが―。
「逃げる方向が分かってれば先回りすることもできる……よなぁっ！」
俺は何も直接火ネズミにぶつけるために氷のベッドをガキから強奪したわけではない。
火ネズミが移動する方向を誘導するために使おうと思っただけである。
「ああっ！？僕のベッドが…！」
悲痛な叫び声が聞こえたが、知ったことか。
俺の目の前にはＭＰが枯渇した憎き火ネズミがいるのだ。
「全国……いや、全人類の食料を食い荒らすドブネズミが！死にさらせぇッ！」
全体重を乗せて目の前の害獣に袈裟切りをお見舞いする。
チュウウウウウウーッ
断末魔の叫びをあげたあと、火ネズミは静かに消えていった。
