食の確保2 米の回
家の外には宇宙的な異次元空間。
家の中に大自然の広がる部屋。
森もあるし、川もあるし、海もあるし、畑もある。
マングローブのような木もあるし、かと思えばあれはリンゴの木だな？
「もう、何でもアリだな」
おっ。水田があるぞ。
水が張ってあって、代掻きも済んでいるようだ。
（※代掻きとは、土を細かく砕いて丁寧にかき混ぜ、土の表面を平らにする作業のこと）
「ご丁寧に苗まであるのか」
苗が乾かないように束にされた苗が水田の端に投げ込まれている。
「植えればいいのか？」
早速、ズボンをまくり上げて裸足で田んぼに入っていく。
「痛っ！？石か！こいつは石だな！？何個取り除いても、毎年出てくる石だ！こんなところまでリアルに再現しなくてもいいっつの！」
俺は怒りを覚えながらも苗を植える前に足に当たる石を取っていく決めた。
米を食うために必要ならばやるだけだ。
汗だく、泥まみれになりながらなんとか水田に埋まっている石を全て取り除く。
そして、改めて苗を手に取り苗植え再開だ。
「なんて現実的なミッションだ。まさか家の中で田植えをするとは思わなかったぞっ」
しかも機械作業が主流の現代において、まさかの手植え。
ああ、腰が痛くなってきた
でも足の指の間を泥がすり抜けていく感触がたまらなく気持ちいい。
「そういえば、この米って品種は何なんだろ？」
リンリーン
「ん？この部屋ではウインドウが出るのか？」
”今植えている米は『晴天に腰光る 姫と小町に ひとめぼれの夢』ですよ”
「……………」
思いあたる全部が名品の旨い米だが、品種のごった煮みたいでなんか嫌だな…。
『腰光る姫と小町』ってなんだよ？
どこかのライダーみたいじゃねえか。
ま、旨ければなんでもいいけども。
”ほかにも品種改良が進んだらラインナップ増やすからね～”
これ以上、邪悪な品種改良をするんじゃない！
あまり先人たちの努力を冒涜するな！
「ふう」
ようやく全ての苗を植えることができた。
機械を使った時のように真っすぐな列にはならないが、なかなか味のある水田になったな。
ピカッ
腰に手を当てて、固まった身体を伸ばしながら自分の田んぼを見ていると、その田んぼ全体が強く光った。
「うわっ！？」
眩しすぎて目がくらむ。
徐々に弱くなっていく光の元を見ようと目を凝らすと、信じられない光景が広がっている。
「…もう稲穂ができておる」
そうなのだ。
さっき飢えたばかりの水田には、刈り取りを待つ黄金色の稲穂が首を垂れていたのだ。
リンリーン
”お米ミッション完了です！これでお米が食べられますよ！”
「……すごいありがたみが少なくなった気がするな」
もうちょっと緑の田んぼも見ていたかった。
