第３章 05
静まり返った廊下に、教室から漏れてくる教師たちの声と、黒板にチョークを走らせる小気味よいリズムが漂っている。
メグルは桜子先生のあとについて、すでに授業が始まっている校舎内を歩いた。
すると、帰ると言っていたはずのモグラが、いつまでもふたりのあとをついて来る。
「いつまでついてくるんだアンドレ。もう帰れよ」
メグルのつれない言葉にも、
「ははは。これが反抗期というやつですかねえ、桜子先生？」
と、まったくこたえていなかった。
桜子先生はふたりの掛け合いなど一切耳に入っていない様子で、かすかに香水の甘い香りを漂わせながら、にこやかな笑みを浮かべて歩いている。
やがて六年三組という札のかかった引き戸の前で立ち止まると、
「さあメグルくん。ここがあなたのクラスよ。先生が名前を呼んだら入ってきてねぇ」
と、教室の中へ入っていった。
その姿を見送ってから、メグルがモグラに噛みついた。
「お前の役目は終わったんだ。もういいかげん帰れったら、モグラ！」
「何を言うのかね？！ パパはお前を心配しているんだろうが！」
言い争うふたりの耳に、メグルの名前を呼ぶ声が聞こえてくる。
「おい息子よ、緊張してないか？ パパも一緒について行ってやろうか？」
「うるさい！ 人間界をたった一度で卒業した超エリートは、自己紹介のときにどうすればいいかなんて、心得ているんだ！」
メグルは自信満々にそう言うと、溢れんばかりの笑顔をつくって教室に足を踏み入れた。
が、いままで向けられたことのない怪訝な表情で迎えられ、メグルはぎょっとする。
（ありえない！ 初対面の相手には、飛び切りの笑顔で接するのが、良好な人間関係を作る第一歩のはずなのに……！）
あせったメグルの笑顔が引きつる。
子どもたちが訝しげな視線を向けるのも無理はない。
メグルのすぐうしろに、怪しげな格好をした胡散臭い男がついて来ているのだから――。
しかしその怪しげな男が、手にしたステッキをくるっと回して、自慢の口髭をぴんっと弾き、
「メグルの父、六道 土竜でぇ～す。みんな、アンドリューって呼んでね！」
と、素っ頓狂な声を張り上げたとたん、教室は爆発したような笑い声に包まれた。
蝶ネクタイでシルクハットを被ったモグラの姿は、子どもたちにはお笑い芸人そのものに映ったのだ。
「いやぁ、子どもって最高ですねぇ桜子先生！ ぼくも教師になっちゃおうかなぁ〜なんて？ げへへ」
メグルの紹介も済まぬままに、大はしゃぎするメグルの父親。
（このおかしな状況をどう思いますか……？）
メグルが同情の念を込めて桜子先生を見つめるも、桜子先生までが
「あっはは、変なの！」
と生徒と一緒になって笑い転げていた。
転校初日から、気の重いメグルであった。
