元いじめられっ子の俺、異世界から帰還する

第三章 久遠奏

第40話 委員長、暴走

　目が覚めた。

　自室のベッドの上だ。

　無意識にスマホを取り、時間を確認。

「……三時……三時？」

　何度見ても、時計は三時を指していた。

　朝の三時である。意味が分からない。

　ベッドの上に居る時間としては間違いはないけれど、目を覚ます時間ではない。

「もう少し寝よう……」

　目をつむる。

　鼻の下まで掛布団を引き上げる。

　ごろ、ごろ、右へ左へ、体を動かす。

　寝られない。

「起きるしかないか……」

　どうしたことだろう。

　なんでこんな時間に目が覚めるんだろうか。

　特に大したことなんてないのに。

　今日は景山君と映画を見に行くくらいだし。

　そういえば、昨日、持っている服をすべて出したあとに、どうしても気に入らなかったので、わざわざ駅前まで買いに走ったんだっけ。

　部屋の掃除もしないと。

　でも、あの服で本当にいいのだろうか……。まあ別にいいんだけど。

　そうだ。下着は買ってくるの忘れた……けど、まあ、これも別にいいよね。

「そうだ……パンツは普通のやつが好みだったな、景山君は。『えぐすぎる！』ってツッコまれたし。だいたいエグいってなによ……失礼よね……」

　何回もお尻を見せてあげたっていうのに、色恋の術にかからないってどういうことなの。見せ損じゃない。あれって結構、恥ずかしいし。そもそも、おしり、冷たくなるし、わたしだってあんなもの履きたくないって。

「そうだ。ブーツを磨いておこう……その前に、ショートブーツかロングブーツか決めないとか……」

　なーんにも、気にならないけど。

　映画見に行くだけだし？

　スマホをもう一度見る。

　三時半だけど、起きて、いまから準備でもしようかな。

　ああ！　そういえば、パンツの色の好みまでは調べていなかった……色恋の術には関係ないけど、効かない相手には重要かもしれないし、今から一時間かけて、考察してみよう……。

　べつに、楽しみじゃないけどね。

　景山君なんて、どうでもいいし？

　　　　　＊

　映画館の最寄り駅についたのは、二時間前だった。

　二時間前って。

　わたし、バカなの？

　もちろん景山君がいないので、駅近くのコーヒーショップに一人で座っていた。

　店内はそれなりに込んでいる。

「……ちょっと早かったよね。でもまあ、仕方ないか」

　なにせ三時半から活動してるわけだし。

　いつもはどんなに早く起きても、五時半だから、二時間早まっているのよ、感覚が。

　つまり、今は、二時間早いんじゃなくて、ちょうどいい時間ってこと。

　そういうこと。

　そういうこと！

「それにしても……」

　さっきから、色々と見られている気がする。

　座っているだけなのに。いえ、座っているからか。

　とくにサラリーマンのおじさんと、大学生っぽい男の人と、チャラそうな男、あろうことか店員も……みんな、目のいやらしい男たちだ。

　昨日、買ってきたニットワンピースの丈が、ちょっと攻めすぎた。正直なところ、意味がない。座ると、すべて見える。

　椅子に座っているから、なおさらずり上がっている。必死に引っ張ってみるけど、そもそも前から見られたら意味がない。

　そう考えると、景山君って、視線がいやらしくないな……。見ている感じはするけど、なんか、さっぱりしているというか、ねちっこくない。なんか、大人の余裕みたいなのがある。いえ、別にどうでもいいんだけど？

　前の席からひそひそと話す声が聞こえた。

　成人男性が二人。なんかチャラい。

「見えてるんじゃなくて、見せてるんだろ？」

「撮れるんじゃね」

「犯罪だろ」

「いやあれは誘ってるからオーケー」

「まあ痴女しか着ないな、あれは」

　わたしの顔は赤くなる。

　なんでこんなことを言われなければならいんだろう。

　わたしは、ただ、景山君に――じゃなくて、映画を見に来ただけなのに。

　そのとき、つい、今日は温度があがりそうだから、通気性のよい服を選んでしまっただけなのに……！

「……っ」

　なんか無性にムカついてきた。

　ワンピースの中身を今まさに、撮影しようとしてるバカな男たちとか。

　遠くからそれをながめている男とか。

　なんか知らないけど、日に日に、思い出すことが多くなっている景山君の顔とか。

　むっかつく……！

「ふう……」

　わたしはコーヒーを飲み切ると、表情を作り、自分を変えていく。

　委員長として、高校に通うときと同じだ。

　演じることは、自分という存在の中に、別の大きなモノを作りだすということだ。それは本来のわたしを殺し、新たな生を得る。それが、わたしを別の存在へ作り変えるのだ。それは一歩間違えると爆発しそうなほどに膨らんでいく――。

　わたしは、そっと立ち上がる。

　盗撮していた男たちのほうへ近づく。

　「こっちきたけど」「誘われたりして」などとバカなことを言っているので、心は痛まない。こういうやつらが女性を傷つけるのだし、お灸をそえるだけ。

　さあ、ヤってやる。

　わたしはいま、無性にイライラしている。

　それもぜんぶ、景山君のせい……！　じゃないけど。

　ああ、もう！

　今は目の前のことに、集中！

　盗撮をするようなやつらは、案外、小心者だったりする。今まで、なめるように見ていたくせに、案の定、わたしが近づくと、逆に視線を逸らした。まるで関係など、ないように。

　だからまず、男たちの席の横で、わざとお金を落とした。

　チャリーンと一枚。その音は男たちにしか聞こえないようにしている。

　二人はわたしのほうへ視線を向けた。

　わたしは、「あ、どうしよ」と言いながら、自ら、男たちの近くにしゃがむ。もちろん、お尻を向けて。大胆かつ、角度を考えて。そして今まで盗撮されていたモノを、すべて男たちに見せるように――。

「おおっ」「やっぱ痴女じゃんっ」と二人が身を乗り出したところで、わたしはつぶやいた。

「色恋の術」

「がっ」「ごっ」

　はい、できあがり。

　なんで、こんな簡単なことが、景山君には効かないのか……。

　わたしは立ち上がり、うつろな視線の二人に、命令した。

「――スマホを破壊しなさいね？　データが消えるくらいに」

　……。

　……、……。

　……、……、……。

　さて、本屋でも行って時間をつぶそうかな。

　わたしは、コーヒーショップを後にする。

　背後からは、「うらあああああああスマホぶっこわれろおおおおおお」と、男たちの声。地面にスマホを叩きつけており、店員から止められても、引き続き破壊活動を続けていた。

　お店には迷惑をかけて申し訳ないけど、盗撮されてることに気が付いていたのに、むしろニヤニヤとみていた男性店長だから、同罪。

「……はぁ。やっちゃった……」

　でも、本当はこんなことに術を使っていけない。

　もちろん、色恋の術を一般人につかったところで、破門になるわけではないけれど、これじゃあ、暴力をふるう忍者と同じだ。

「時代劇みたいにはいかないなあ……」

　夕方からやっている、時代劇の再放送に出てくるような忍者になりたいんだけど。

　いや、もちろんお色気担当のお風呂シーンみたいなのはできるんだけど。

「わたしは、主人公を陰から支える、正義の忍者になりたいのに」

　ほんと、なにもうまくいかない。

　あ、なにもっていうか、別に、景山君関係のことは、うまくもなにもないけどね。

　映画だって適当に選んだやつだし？

　別に、景山君と見れば、何でも楽しいんじゃないかな？　とかの実験じゃないし？

　ぜんぜん、楽しみじゃないんだからね。

　待ち合わせまで、まだ時間あるなあ……。

　　　　　＊

　本屋で時間をつぶす。

　……ふむふむ。占い雑誌によると、今日は恋愛運がいいみたい。

　でも、『求めすぎると、大変なことが起きるかも。ほどほどが一番。暴走すると、全部、台無し！』って書いてあるから、ちょっと、ぐいぐいいくのはやめよう。

　いや、ぐいぐいも、くいくいも、ないけどね。

　だって、わたしと景山君とは、ただのクラスメイトで、ただの一時的なボディガードで、ちょっとだけ戦闘のコツを教えてもらっているだけだし。

「え、ラッキーカラー『黒』！？　透けるから白を選んだのに……黒に、履き替えないと……！　えっと、このあたりに売ってるところ……あったわ……」

　いや、もちろん、ラッキーになりたいだけであって、景山君とか関係ないから。

　　　　　＊

　映画、すっごいよかったああああああ。

　涙が止まらない。

　まさか、ＳＦラブストーリーだとは思わなかった。

　ただの恋愛映画だと思っていたのに、一転二転する展開に目が離せなくなって、ラストシーンにむかって、涙が止まらない展開……バッドエンドかと思ったのに、最後の最後にハッピーエンドへの道が開けて、大団円。

　景山君も「結構よかったな」だって。

　適当に選んだけど、バレてないかな。なにを話しているかも覚えてないくらい、泣いちゃった。

　それに、景山君、結構やさしい。

　わたしがスカートの裾を引っ張っているところなんて見せてないのに、「これ、膝の上、おいとけ」ってタオルを貸してくれたし。

　泣いてたら、ハンカチも貸してくれたし。

　このまま、お金も貸してくれそうなくらい、わたしに首ったけなんじゃないかな――いや、別に、どうでもいいけどね、お金に困ってないから。現金、たくさんもってきたし。

　映画館を出たあとは、二人でコーヒーショップに入った。

　景山君って本当に強いんだけど、かわいいところもあるんだ。

　壁に『席でスマートフォンを破壊しないでください』って注意書きが書いてあったのを見て、「なんだこれ……」と呟いてたし。

　わたしも、それを見て、「変な注意書きだね」とほほ笑んでおいた。

　なんかいい感じ。

　でも、求めすぎは禁物だけどね。

　だから、今日は、その先は考えず、コーヒーショップを出て、別れることにした。

　　　　　＊

　……と思っていたんだけど、なんだか、楽しい時間が終わってしまいそうな感じがして、わたしは自宅最寄り駅の繁華街をブラブラとすることにした。

　もちろん『楽しい時間』というのは、映画のことね。

「はあ……そういえば、景山君に色恋の術、かけわすれちゃった……」

　棚ぼたから餅が落ちてこないとも限らないし、かけてみればよかった。

　どうやら、景山君はこういう服装が好きということで、間違いないみたいだし。

「でも、暴走するのはダメって書いてあったしね」

　そうよね。

　うん。

　それにさっきから、景山君のことばかり考えていて、周辺に対する意識が弱くなっている。

　わたし、狙われているんだし。

　だから、鍛えてもらっているんだし。

　もう少し緊張感もたないと。

「あっ。ていうか、景山君、ボディーガードなんだから、自宅まで送ってくれてもいいじゃないっ」

　そうよ、なんで気が付かなかったのだろう。

　なんだか、またイライラしてきた。

　わたし、どうしてしまったんだろう。

　景山君の強さを知ってから、数日。

　自分でもよくわからない感情に振り回されていた。

「はぁ……もういいや、帰ろう……」

　空には月が浮かんでいるし。

　星も見えるし。

　夕飯食べて帰ろうかな……。

　何があってもいいように、お金、結構もってきたし。使わなかったけど。

　知識でしか知らないから、休憩とか宿泊とか値段わからなかったし――いえ、漫画喫茶の話ね。そう。満喫。いやでも、満喫でも、いいやって思ってたし……それが最初でも別に……いやいや、何の話？

　ああ、どうしたんだろう。

　思考が突然、止まらなくなる。

　体が熱くなる。

　景山君と会いたい。

　なにかが、おかしい？

　なんで別れてしまったんだろう、今から行ってみようか――ダメでしょ。

　委員長失格でしょ。

　自分の思考に、自分でツッコミを入れる。

　そんなことを何回繰り返したころだろうか。

「――いまだ！」

　そんな声がした。

　衝撃。

　痛み。

　熱さ。

　それを最後に、わたしの意識は飛んだ――。

　　　　　＊

　目を覚ますと、そこは暗い部屋……いや、音の反射からすると、どこかの廃工場のようだった。

　暗いのも、わたしが目隠しをされているからで、明かりはあるようだ。

　どうやら椅子に座らせられている。そして身動きがとれない。縛られているようだ。

　この地域は、こういう放置された建物がちらほらと郊外にあったりして、いろんなことに都合がよかったりする。

　もちろん、使う側の時だけの話であって、使われる側だと大変だ。

　そして、こういうところを知っていて、利用するのは、闇の世界のもの――。

「よお、お目覚めかい？」

　暗闇の中、声が聞こえる。

　何度か聞いたことのある、軽薄な声だから、顔を見なくても正体はわかった。

「あなた、夜凪組（やなぎぐみ）のバカ息子でしょ」

　例の、軽い抗争のあった相手の組である。

「ほー、よくわかったなあ？　そんなに俺が恋しかったかぁ？」

「そんなわけないでしょ。名前すら覚えてないし」

「んじゃ、覚えておけ。オレ様の名前は、柳一平（やなぎいっぺい）だ。今のお前の生殺与奪を握る主ってわけだ」

「あっそ。もう名前も忘れたけど――ぐっ！？」

　声が詰まる。

　どうやら、お腹を殴られたみたいだ。

　耳元で声がする。

　別の男の声だ。

「口に気をつけろよ？　女」

　別の気配もする。

　わたしは、そのとき、自分が何人かの男に囲まれていることを知った。

　だから、か。

　わたしは今、目隠しをされて、椅子に縛り付けられている。その縛り方が、椅子の手すりに腕を、椅子の足に足首を、それぞれ結び付けられている。

　だから、自然と、足が開く。

　恥ずかしくなって、閉じようとするけど、無理だ。ワンピースの裾があがるだけ。手が縛られているから、直すこともできない。

　そういうふうに、わたしを辱めることが、目的なんだ。

　そして、わたしは、　そんな下衆なやつらに、さわれたんだ……。

　なんて失態。

　普段なら、気配を感知できてたはずなのに。　

　景山君のことを考えていたから隙が――いやいや！　景山君関係ないから！　今出てこなくていいから！　ああ、でもなんか、今日の景山君、すこしやさしかったなあ！　ちがう、ちがう。

　ぶんぶんと首を振っていると、もう一発、腹を殴られた。

「うぐっ」

「動くな、バカ女」

　思わず、よだれが垂れた。どうやら、手になにかをつけている。メリケンサックではないけど、大きな指輪だろうか。

　そんなんで殴ったら、服が傷むよ……！

　ああ、ふざけないで、今日の洋服、高かったのに！

　景山君も気に入ってたのにっ。

「ぐうっ……あんたねえ！　女の腹ばっかり狙うな！　卑怯者！」

　そもそも多少は痛いけど、わたしだって忍者、くノ一である。

　ある程度の拷問耐性はあるし、一通りの訓練も受けている。

　だから精神的なダメージのほうがでかい。

　暗闇の中、イライラだけが増していった。

　そもそも、景山君はどこなの！　ボディガード！　助けてくれるんじゃなかったの！

　わたしの気持ちを無視して、柳とやらが語り始めた。

　ナルシストの忍者って、最悪。自分が主人公だと思ってる。

「大体、てめえら四桜には、何年も前からムカついてたんだ！　夜凪の長男として、俺様がおまえと結婚してやろうっていうのに、会うこともなく断りやがってよ！」

　そんな話、知らない。おじいちゃんが勝手に断ったんだろう。

　どう考えても、グッジョブ。

　しかも、何年も前って。柳ってたしか、二十代でしょ？　中学生のわたしに結婚申し出たってこと？　あたまおかしいロリコンじゃない。

「それに、てめら、俺のシノギにもケチをつけやがって！　なにが『ルール』だボケ！　この世界にルールもくそもあるかっ！　夜凪組をコケにしたらどうなるか、てめえの体に教え込んでやるよ！」

「ルールもなにも、忍者の掟をやぶったものは、粛清される運命よ」

「うるせえ」

「夜凪の首領とうちの首領で、話はついてるはずだけど」

「うるせえ！」

　ガンッと、椅子を蹴られる。

「キャッ」

「くそじじいになんて従ってたら、うちは潰れる」

「……それも時間の問題でしょ」

「ちっ」

　言い返されると思ったけど、なぜか舌打ち、そして静寂。

　周囲の空気が変わる。

　いやな緊張感だ。

　これ、まさか、なにか――ふいに、景山君の顔が浮かぶ。

「もういい、お前ら、やれ」

　冷たい声が聞こえた。

　なにかを待っていたらしいほかの人間が、待っていたように動き始めた。

「なにをするつもり……？　やめなさい……やめないと後悔するわよ……」

「もう、おせえよ。後悔するのは、てめえのほうだ。それも、これから永遠にな」

　かげやま、くん……。

　わたしは、今日のことを思い出す。

　楽しかったこと。

　ドキドキしたこと。

　景山君のことをずっと考えていたこと。

　体が熱い。

　そういえば、ずっと熱かったのに、忘れていた。

　体の中で、なにかが膨らんでいく。

　手足を縛られ、視覚も奪われているからなのか……今までにない、部分が、熱くなっていくのを感じた……それは、膨らみ、大きくなっていって、破裂しそうなほどに――。

　（主人公sideへ戻る）

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体調不良とはいえ、なんとか書こうと思ったら、6500文字。

人間とはよくわからないものです。

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気力が回復します。