第14話 隠すところが違うだろうが！
「あ、センパ――師匠！ おはようございます！」
「……おはよう」
通学路。
昨日と同じ場所に早見くんが立っていた。
彼の登場は予見していた。
そして、だからこそ昨日の風呂場での出来事も自動で思い出された。
妹に『弟子ができた』って言っちゃったんだよなぁ……。
訳を知らぬ早見くんは、俺を伺うように見た。
「あの……それで、昨日のお話は……」
「ああ、うん。弟子の話か」
「ええ、はい。もちろん、無理を言ってるのは分かっているんですが……」
「いいよ。わかった、協力する」
「でも、どうしても僕は――え？ いいんですか？」
「ああ――でも、一つだけ条件がある」
「条件、ですか？」
俺はしっかりと頷いた。
「強くなりたい理由を教えてくれないか？」
＊
通学路を男二人で歩く。
早見くんは、周囲を警戒するように小さな声で話し始めた。
「おかしなことが起きたのは、一年ほど前のことでした」
「おかしなこと？」
「ええ。お姉ちゃん――名前は、早見羽風というんですけど……お姉ちゃんの元に、手紙が届くようになったんです」
「手紙か。まあ、ありうる話だよな。手紙だけなら問題はないよな」
この調子だと内容が問題ってことか。
「はい……そこには、姉の盗撮写真がはいっていました……文章は一言。『いつも見てる』って」
「盗撮？」
「最初はただの私生活の写真だけでした。姉が大学に通う姿とか」
「なるほど……最初、ね」
なんだ。
この先に、どんな盗撮の話が待っているというんだ……！
「そのうち姉のお風呂の裸の写真が――」
「――ぶふぉおお」
「師匠！？」
「い、いや、大丈夫だ、つ、続けてくれ」
あの滅茶苦茶すごいスタイルのお姉さんの盗撮だと！？
許されることではない！
許されてほしいけど、許されることではないだろ！
「裸の写真は一度だけでしたが、私生活の写真はそのあとも、たびたび送られてきました……きっと姉のストーカーだと思うんです。そいつが姉を盗撮してるんです」
「まあ……そうだろうなあ」
なるほど。そういうことか。
つまり、ストーカー被害から姉を守るために、強くなりたいわけだな。
早見くんはスマートフォンの画面を向けてきた。
「で、これがお風呂の盗撮写真です」
「ぶふぉおおおお！？」
「師匠！？」
「そういうのは見せたらダメだろ！」
「でも、隠すべきところはちゃんと隠れてあるので……」
「そ、そう？ なら――ぶふぉおおおおお！」
そこには、上半身裸の女性が映っていた。
目線には真っ黒な横線が入っている。
しかし、それ以外は無加工である。
高めの位置から見下ろすようにとられた写真だ。
上にひっかけたシャワーノズルから取ったような画角である。
たしかに目線は隠れていたが、知っている人間が見れば、わかる気がする。
腕はうつっておらず、なかなか近距離の撮影だ。それとも加工をしたあとなのだろうか？
「目線に棒が入ってますから、ぱっと見姉だとはわかりません！」
「隠すところが違うだろ！」
もっと、こう！ 先のほうを隠さないとダメだろ！
おそろしいくらい標高の高い山が二個も映っていた。
今度お姉さんに会ったら、どんな顔をして挨拶をすればいいんだ……。
「僕のうち、両親が海外にいるので、お姉ちゃんと二人で暮らしているんです……万が一の時にも僕が強くなっていないとダメなんです……最近、物騒な事件多いじゃないですか。僕は毎日気が気ではないですよ……」
「なるほどなぁ……」
思ったよりも、ひっ迫していた。
もっと長い目で強くなるならば、やりかたもあるだろうが、話に聞くかぎり明日明後日の強化の話だ。
「それにお姉ちゃん、警察には行きたがらないんです……」
「証拠に自分の裸の写真を見られるわけだろ。その気持ちは否定できないだろ」
「でも、なにかあってからじゃ遅いのに……」
なんて声を聞きながら歩いていると、目の前に人影が現れた――。
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