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01　裏切り

　闇の勢力が根城にするその場所。

　四天王の居城。

　魔王の配下である強大な魔族の四人目を倒した瞬間に、勇者である俺は仲間から裏切られた。

「勇者様、あんたはもう用済みなんですよ！」

　勝手に異世界に召喚しておいて、勝手に魔王軍とたたかわせておいて、それでこれかよ。

　背中から貫かれた大剣が、腹を突き破っているのが見える。

　背後を振り向いて誰が俺を刺したのか確かめたかったが、そうする前に剣がひきぬかれて、魔法で吹き飛ばされた。

　強い痛みにうめく俺は、かすむ目で周囲を眺める。

　多くの仲間だった者達。だが、周りに俺の味方をしてくれる人間はいないみたいだった。

　誰も、俺の元へやってこようとする人間はいない。

「勇者様は強い。けれど、俺達はその勇者様の力をコピーするすべを身につけた。これでもう、あんたに頼らずとも戦える！　強さを手に入れられるんだ」

　声の主の顏は見えない。

　けれど、声音からして、何となく誰だか想像はついた。

　ルインツ。

　俺を刺したのはアイツだ。

　俺に弟子入りして、俺の事をことごとく持ち上げてくる新米剣士。

　うっとおしいけど、良い奴だと思っていた。

　国の未来や、人々の将来を考えているのだと思っていた。

　だけど、違ったらしい。

「勇者の力を盗めるなんて事が分かったら、俺はきっと大出世だ！　せいぜい良い踏み台にさせてもらいますよ」

　ルインツがあざけりの声を放ちながら近づいてくる。

　そして、高笑いしながら剣を振り上げた。

「さようなら勇者様」

　次の瞬間、仲間の剣によって俺は命を落とした。