アナタの心に雨が降ったなら。

同じ空の下、二人が想うこと④

　昼過ぎ。

　掃除や洗濯を終えると、ハルカは岟里が入院している病院に向かう。

　病院へは徒歩で行ける距離だった。

　家から近い場所に入院先を決めたのは定之だった。

　着替えやタオルの替えなど、身の回りのものや、ペットボトルの飲料水やお菓子なども今日は持っていく。

　岟里は事故に遭ったが、怪我はもうほとんど治っていた。

　危惧されたのは、事故の時に頭を打ったことだ。

　事故のショックもあり、入院当初は意識はあっても虚ろにしていたり、うまく言葉が出てこない時もあった。

　だが最近ではそれも無くなり、次の検査で異常が無ければ、来週には退院できるようだ。

　ハルカは安堵し、定之は待ちきれなさそうにカレンダーを見ていた。

　病院の前まで来ると、ハルカは自分の目を疑う。

　何度も目を瞬き、そこに立っている人物を確認する。

「──見間違い……じゃないよね？」

　こんなところにいるなんて、と信じられない面持ちで見つめていると、向こうもハルカに気付いた。

「ハルカちゃん！　久しぶりっ！」

「やっぱり、渉さんだ！」

　海風に金色の明るい髪をなびかせ立っていたのは、ハルカがよく知る男──渉だった。

　予期せぬ再会に、懐かしさがこみあげてくる。

「びっくりしました……、お母さんに、会いにきたんだよね？」

「そうそう〜。──そして、こっぴどく振られたってわけ……」

　振られたにしては、渉の表情は秋晴れの青空のように清々しく見える。

　──けれどハルカは知っている。

　渉がどれほど岟里のことが好きで、岟里のことを守ろうと献身してきたかを……。だから渉の笑顔の裏にある哀しみを思うと、ハルカの胸は痛くなった。

「……ごめんなさい……」

「そんな顔すんなって。俺は大丈夫だからさ……。岟里さんが幸せそうでホッとした。それにハルカちゃんにとっても良かったんじゃね？　これからは安心して暮らせるじゃん」

「──……うん」

「お父さんとは、どう？」

「大丈夫。ちゃんとうまくやってるよ。ただ……」

「ただ？　なんかあった？」

　ハルカは目を伏せた。

　──この気持ちを言葉で表すのは難しい。

　定之との関係は問題は無い。

　岟里のことを大事にしているし、ハルカの生活の面倒も見てくれる優しい人だ。

　仕事も真面目で浮ついたところもない。父親として恥ずかしくない人だ。

（だけど、私のことを……）

「お父さんは、お母さんのことしか見てない。私のことは、お母さんのオマケ程度にしか思ってない……」

　言葉にしたら、自分が甘えたがりの子供みたいでハルカは少し後悔した。

「そんな。だって本当のお父さん……なんだろ？」

「そうだけど。私の事には興味無いんだと思う」

「う〜ん……。今までずっと離れていたわけだから、どう接していいか分からないんじゃないか？」

「……そうなのかな？」

　渉の言う通りだったら嬉しい。

（いつも、お母さんの話ばかりだから……）

　でも、もしかしたら変わっていくのかもしれない。

　岟里が退院して三人で生活をするようになって、時間が経てば……。

（──そうだ。渉さんだって、最初は私のことなんか見向きもしなかったのに、今ではこうして話が出来るようになったわけだし）

　渉もはじめは岟里の事が一番大切で、ハルカには見向きもしなかった。

　──けれど今は違う。

　渉はハルカ自身にも目を向けてくれるようになった。ハルカの好きなものに興味を示し、いつしかハルカの生活の一部に、渉という存在は染み付いていった。

「ハルカちゃん、何かあったら力になるから言えよな……」

「渉さん……ありがとう……」

　ハルカは微笑んだ。渉の言葉が、強張っていたハルカの心をほぐしていく。

　二人の間に漂う懐かしい空気感。

　東京で過ごしていたのは、ついこの間だというのに、今はもう遠い昔のことのように思えた。

「忘れんなよ。ハルカちゃんは一人じゃない。ハルカちゃんの事を大切に思う奴は、たくさんいるんだからな」

「うん！」

　──そうだ。ハルカ自身も大切だと思える人に出会えた。

　渉に、深山アカリ、それに……。

　ハルカの脳裏に、龍樹の顔が浮かぶ。

　龍樹は特別だ。龍樹の書く物語も……。

　最近では病室で持て余した時間に、龍樹の本を読んで安らぎを得ている。

　ハルカにとって無くてはならない存在──それが龍樹だ。

　好きだと告げられて、本当はすごく嬉しかった。ただハルカは自分の身の程を理解している。

（──出会えて良かった思える人が、私にはたくさんいる！）

　心の中が少しだけ晴れやかになった気がした。

「渉さん、今まで私達のそばにいてくれて、本当に有難うございました……」

　ハルカの言葉に、渉は笑顔でしっかりと頷き返した。

　最後まで岟里の幸せを望んだ渉。

（今度は、渉さんが幸せになれますように──）

　ハルカは心の中で願う。

　ふたたび彼が誰かを好きになった時、今度こそ寄り添って生きられるように。

　渉が、去り際──ハルカにこう言い残した。

「今度の土曜日。十三時──駅でハルカちゃんを待ってる人がいる」

「──……私を待ってる人？」

　ハルカは首を傾げるが、渉はそれ以上、何も教えてはくれなかった。

　けれど微笑んで頷く渉の様子を見れば、きっと「大丈夫」ということなのだろう。

　ハルカの胸に微かな予感が灯る。

（私にも会いたい人がいる。もしも、その人だったら……）

　少しだけ期待してしまう自分がいた。