2/89

－　始まりのはじまり　－　（１）

　遥か昔、人間は神や精霊などを身近に感じて敬い、そして崇（あが）め奉（たてまつ）っていた。

　生命（いのち）あるものはいつしか時を止め彼岸（あの世）へ渡り、別の生命あるものに替わって此岸（しがん）（この世）に戻ってくるものとされていた。また夢（寝ている間に見るもの）とは現（うつつ）の裏側に存在し、常に移動できるものと考えられていた頃より。

　そこかしこに不可思議な場所が存在していた。それは――

　此岸にも彼岸にも在（あ）る曖昧（あいまい）な空間であり、現にいながら夢の中にいるようなぼんやりした時間ともいえる、何とも形容し難（がた）いものが、村や町の片隅にある祠（ほこら）や水辺の側、はたまた国主の館内で崇められている古木の傍らや、緑深き山の中などありとあらゆる場所に在った。

　この大きさもまばらな、曖昧でぼんやりとただ在るだけの場所を【境界】という。

　【境界】の中に、佇（たたず）むでもなく漂（ただよ）うでもないものがいる。それらは彼岸と此岸を行き来したり、夢と現を彷徨（さまよ）うだけのものであった。

　彼岸と此岸を行き来するものを【魂】、夢と現を彷徨うものを【想】という。

　つまり【境界】とは、生命のない【魂】や【想】が無秩序に、無造作に通り抜けるだけの通過点のような場所のことである。

　さして害のない場所として、人間と神や精霊に認識されていたのであった――。