第７話 委員会
「ほい、じゃあ魔法概論の授業を始めるぞい」
魔力測定の後、僕らは教室に戻った。
次は、魔法の入門みたいな授業だ。
この学院に入るような人なら、魔法の入門くらいは出来る人が多い。
だけど丁寧に、初歩の初歩から教えてくれる。
それだけ"基礎が大切"という事だ。
教壇に立った担当は、ずんぐりむっくりとした地人。
三つ編みにしたヒゲが立派な……女性だ。
「教科書の２ページを開け―」
言われた通り、生徒達は教科書の表紙をめくる。
すると目に入るのは、一枚の挿絵。
龍に乗った人間の英雄が、不死たちと争っている。
「みんな知っての通り、それは四百年前から三百年前まで続いた"百年戦争"の絵だ」
慣れた口振りで説明を続ける。
「初等学院で習ったと思うが、それまで平和だった世界で、不死王が不死を率いて戦争を起こしたのが原因だ。しかし人間は、龍や善良な悪魔と結束して、奴を倒した」
淡々と、常識を再確認するみたく話し続ける。
「魔法ってのは、その戦争の時に人間が手に入れた、神秘の技術だ。神様から授かったものなのか、物理現象の一部なのか、それは聖者と賢者で意見が異なる」
と、そこまで話し終え、地人の先生は最前列の生徒を指した。
「ほい、そこのお前。魔法を大別すると三種類あるが、それはなんだ？」
「魔術と、賢術と、聖術です」
「正解ー。あとは、錬金術とか、召喚術とか、不死魔法とか、龍魔法とかあるぞー。ま、各々の特徴に関しては、その教科の時に聞いてくれい」
ちなみに、現在、一番オーソドックスなのは魔術だ。
僕が清掃員に戻るために必要な、初級魔法の資格も、魔術に関するものがほとんどだ。
この三授業が選択形式なら……魔術を選ぶかな？
その後も、地人の先生の授業は続いた。
魔法という技術の大切さ。
社会における魔法使いの需要。
そして、魔法の危険性。
すごく初歩的だけど大切な事を教え、時間が来ると先生は「じゃあなー」と教室から出ていった。
入れ替わる形で、担任のメレトス先生が入ってきて、口を開いた。
「みんな、元気ぃー？ 委員会決めするよー」
待ちに待った、委員会決めの時間だ。
そういえば、リリーから図書委員になるように言われてたな。
本当は、美化会員になりたいけど……。
「はい、じゃあまずは学級委員からねぇー」
委員会決め自体は、スムーズに進んだ。
まず学級委員長と副院長が決まり、その二人が担任の先生に代わって、委員会決めを引っ張った。
風紀委員が決まり、保険委員が決まり、選挙管理委員が決まり……。
同じクラスの"ランドルフ"が、美化委員に決まりやがった。
あぁ、"元"友達のランドルフ君。
仕方ないとはいえ、なんとも言えない悔しさがあるよ……。
「はい。では次ですね。魔術委員を希望する方？」
片眼鏡の委員長がそう言うと、
ばっ！ ばっ！ と、何人かの手が挙がる。
人気の委員会のようだ。
その様子を見て、メレトス先生が提案を一つ。
「定員は二人だし、じゃあ、"決闘"で勝敗をつけようかぁ」
けっ、決闘！？
そ、そんな物騒な事をしてもいいの！？
「よし！ じゃあ、校庭に行こうぜ！」
「ルールは、先に攻撃が当たった方の負けで」
席を立ち、教室を去っていく何人かの生徒達。
覚悟したような表情じゃないし、張り詰めた雰囲気でもないし……ある程度は手加減するのかな？
てか、しないとマズいよね。
でも、さっき授業で魔法の危険性を教えてもらったばっかなのに、それを簡単に破りにいく……。
ま、まぁ、優秀な魔法使いになりたいなら、これくらいの方がいいのかなぁ？
魔法学院とは言っても、たかが学院だから、そこまで競争的な社会だとは思ってなかった。
テキトーに友達作って、テキトーに魔法を学んで、それで資格が取れればいいやー、なんて思ってた自分が恥ずかしいかも。
と、僕が考えている間に、
「次は……図書委員ですね。希望する方は？」
図書委員会の番が来た。
「は、はいっ！ 僕やりたいです！」
いの一番に手を挙げたが、
「……三人ですか」
僕以外に二人の生徒が挙手した。
一人は真面目そうな痩躯の並人。
黒縁の眼鏡とさらさらの黒髪がよく似合った、男性だ。
もう一人は、僕の右隣。
リタ・アーネットだ。
「定員は二人なので、先程のように決闘を行ってもらいましょうか」
「ま、まじ……？」
決闘って響きが、もう怖い。
安全に配慮するとは分かっていても、レイピアでチクチクし合ったり、拳で殴り合ったり、というイメージが湧いてくる。
だけど、そんな僕の恐怖とは裏腹に、
「分かった。行こうか」
「手加減しないよ、シロ」
眼鏡の男とリタは席を立ち上がる。
裏口入学の交換条件としてリリーに言われた手前、図書委員にはなるしかない。
必然的に、この決闘は乗らざるを得ない……。
嫌々ながらも、僕は重たい腰を上げた。
