外（短編）

私は長い間、狭い檻の中で過ごしてきた。

別に、罪を犯したのではない。

物心ついた時には、もう牢の中だった。

外の世界には、出たことがない。

出ようと思ったことも、ない。

楽しみといえば、一つだけ。

牢の扉が開く。

「――おら、メシだ」

男が食べ物を運び、杜撰に檻の中へ投げ入れる。

いつも通りのことだから、特に言及はしないが。

私はすぐに食べ物を口にする。

この時、この瞬間だけが、私の至福の時だ。

そしてある日、烏が迷い込んできた。

「君は家畜君か」

第一声がそれだった。

嘲笑うように告げた態度に苛立ちを覚え、言い返す。

「私が家畜? 冗談はよしてくれ。君の羽を千切られたいのかい?」

「はは、悪かったよ。ちょっとしたジョークさ」

どうやらこの烏は、ブラックジョークが好きらしい。

私は、烏に尋ねた。

「君は、どこから来たんだい」

「外の世界から」

興味本位で、外の世界について尋ねてみた。

「外には、何があるんだい」

「こんな貧相な物よりも豪勢な食べ物、美しい自然、そして夢だな。…僕は空を飛べるから、そう思ってるだけかもしれないがね」

そう言って烏は苦笑した。

ますます気になり、他にも質問をした。

どんな食べ物か。

どのくらい美しいのか。

夢が溢れている、というのはどういうことか。

時間が経つのも忘れ、いつしか私は、外の世界に惹かれていった。

次の日からは、外の世界について考えるのも日課に入っていた。

そうして、時間だけが過ぎてゆく……

ついに、今となっては忌々しくなっていた牢の扉が開かれ、私は連れて行かれる。

――ああ。

ようやく私は、外の世界へと一歩を踏み出せるのか。

私は期待に胸を膨らませ、男の後を追った。

私は、車（男達が話していた名前）に乗り、外の景色を楽しんだ。

最初は灰色の長い建物や赤い細長い建物があり、烏にも聞いたことがないものがあり、小躍りしそうになった。

次に、美しい自然。

一言で表現するのならば、『奇跡』だった。

こんなにも美しい緑を見たことがない。

そう言い張れる程に。

やがて、一つの大きな小屋へと着いた。

私は男に言われるがままについて行く。

そこで見た光景は、私の人生の終わりの象徴――いや、人生の終わりそのものだった。

逃げ出そうという気には、ならなかった。

命を刈り取る"ソレ"が振り下ろされた時、私の脳裏に浮かんだのは、彼の言葉。

『君は家畜君か』

そうか。

私は家畜だったのだ。

だったら、ここで死ぬのは私の運命…

私が死に、誰かが幸せになれるのなら、それに越したことはないだろう。

私は、静かに、目を閉じた。

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……?

いや、深夜のノリで書きました。

一人称を練習するという目的もあったはずなのですが、起承転結考えずに執筆してしまいました。

ストーリー展開もおかしいし。

深夜のノリって怖い。

ジャンルは良く分からないので「その他」にしておきました。

ストーリーが残念ですが、そこは目を瞑ってください。

あと、短編と「フリーダム垣根くん」は暇な時に書きますが、まだ復活した訳じゃないんだからね!!

大事なことなので二回言いますよ。

復活した訳じゃ(ry