5.思考の海
誤字脱字報告、ありがとうございます！
読んでくださる方がいると思うと、とても嬉しいです。
風を切る音が聞こえなくなり、水の中へと引きずり込まれる。
水を含んだ服は重たく、どこまでも沈んでいくような感覚に陥った。
(苦し、い)
だが、息を吐いてしまったらおそらくこのまま死んでしまう。
(人間の体は浮けるのだと聞いたことがあるわ。大丈夫、息を止めていればきっと浮けるはず…！)
ふっ、と力を抜くと体は縦ではなく横に浮かび上がるような感覚があり、アリスは必死に体を横向きにしようと腕を動かす。
すると、ぷかり、とほんの少しだけ顔に空気が当たった。
(息が…できる)
頭上には、満点の星空が拡がっていた。
「…綺麗」
ゆっくりと、体が流されていく。
色々な考えが浮かんでは消え、結局考えるのはマリアナが言っていた言葉。
『あれは断罪イベントだからね。あなたは何も話せないようになっているのよ。』
『だって、ストーリーはどう進むのか決まっているんだもの。お芝居と同じよ。ただ、立場は逆なんだけどね？』
『あなたは何も苦労しなくても、幸せが自動的に手に入るようになっているんだもの。そう、きまっているストーリー通りにね。』
(つまり、元から私の運命は、人生は全て何かに決められているというの？)
私が自分の意思で『話せなければ』それは決められた出来事のようなもの。そういうことなのだろうか。
(…だとしたら、私はどうすればいいのかな)
これから先も、このような事がたくさん起こるのだろうか。
「…嫌」
私は、生きているのだ。自分の意思もある。なのに、何かに決められた行動しかできないお人形だったの？人形なんかじゃない、と自分から叫んだはずなのに。
(私の未来は…どこまで決まっているのだろう)
これからもずっと先の未来―もしかしたら死ぬときまで、全て決まっているのだろうか。だとしたら、どうしたらその決まった未来から抜け出すことができる？
決まった形通りの事をしなければいいのかもしれないが、私から見れば何が形通りの事なのか？それの見分けがつかない。
マリアナなら、この後私がどうなったか知っているのだろうか？
(…ううん、彼女はまだマリアナの外伝？とかっていうのを見ていないって言ってたわ)
『外伝』というのが彼女にとって何を指しているのかは分からないが、話を聞いていた限りではきっと『未来に起こる出来事の予測ができるなにか』なのだと思う。
私もそれを見ることができれば１番いいのだろうが、いかんせんそれがどのようなものなのかははっきりしない。それにもしそれがマリアナの手元にあるのだとすれば、見ることはほぼ不可能だろう。
(…そうだ、私が海に落ちた事はどんな風に伝わっているのだろう)
きっと、マリアナの良いように伝わっているに違いない。私なんかが何を言ったところで…
(…いや、もしかして私が生きているのだと知ったら口封じに殺される…！？)
あり得ない話ではない。
もし、マリアナが『自分を海へ落とそうとして、必死に抵抗していたら勝手に落ちていった』などと証言したとしたら？
まったく身に覚えのない毒を飲ませようとした、なんていう事を信じてしまうぐらいだ。私が何を言おうと、全て握り潰されてしまうのではないか？
(…なんとか、家に戻れれば…)
お父様とお母様が、もしかしたら私を守ってくれるかもしれない。
『アリス、何か困ったことがあれば相談するんだよ？』
忙しすぎてこの１０年間、ほとんど関わりは無くなってしまっていたが、そう優しく声をかけてくれた、両親なら。
「…でも、マリアナだって…」
あの家族のように慕っていた、優しかったマリアナですらも私の事を疎んでいたのだ。もしかしたら両親も同じかもしれない。
(…ううん、会ってみなければ分からないわ。人の気持ちなんて、聞いてみなければ分からないもの)
どうか、もう一度両親に会いたい。そう願いながら、少しずつ白み始めた空を眺めた。
そして、どのくらいの間、そうして流されていたのだろう。
かろうじて息はできるものの、このまま海の果てまで流され、死んでしまうのではないか、と不安にかられたが、ふとアリスは視界の端に砂浜のようなものを捉えた。
(近い。あそこまでならいけるかもしれない)
大きく息を吸い込み、砂浜のような所へと向かう。泳いだことなどないので酷く難しかったが、アリスは死に物狂いで浜へと向かった。浜へと向かうとだんだんと足がつく深さになってくる。水を掻き分けるようにして陸地へと足を進めた。
「はぁ、はぁ…ゲホッ、つい、た」
ようやく地に足がついたという安堵感からか、急に眠気が襲ってくる。
「…い、おい！そこのお嬢ちゃん！大丈夫か！？」
大きな声がする方にゆっくりと顔を向けると、海で働いている人だろうか？が、こちらの方に慌てて走ってくるのが見えた。
「白い髪…おい、もしかしてこの女の人じゃないかい？さっき、どっかの貴族から捜索の騎士が来ていたようだよ」
「そいつぁ大変だ！まだ騎士の人はいるか！？」
「たぶんまだ追い付くはず！ちょっとまってな！」
「おい、大丈夫か！今、騎士の人が来てくれるからな！」
何か必死に叫んでくれているが、頭がぼうっとする。私は助かったのだと、そればかりを考えて―私は意識を手放した。
どうしてアリスが浮き方を知っているのか、と思うかもですが、あくまで創作なので…。
実際着衣水泳ってかなり難しいですが、私は浮くだけならなんとかなりました。先生に教えてもらってですけども。ん？と思っても大目に見ていただけると幸いです。
