キング・オブ・スポーツ４
「これは青春なのかな？」
周囲の向かい風を受けながら孤独に黙々とスポーツに取り組む。それが近代五種の人気の無さだと私は痛感させられている。それでも私の夢は、私の野望は止められなかった。
「水泳なら大丈夫だろう。」
私は高校のスクール水着で近代五種に挑む。近代五種の水泳は、２００メートルの自由形。男女共に２分３０秒を１０００点で、１秒あたり１２点の得点が増減する。ちなみに日本男子の日本記録は、１分４５秒。女子は１分５４秒くらいである。
「ドボンー！」
私はストップウォッチのボタンを押してプールに飛び込んだ。クロールでスイスイと２００メートルを泳ぎ切る。
「タイムは？ ２分！？ よーし！ ナイスタイムだ！」
私は気づいた。私自身の性能が良い事を。私の運動神経はかなり良いということを実感した。１秒１２点なので、３０をかけると３６０点の追加ということになる。
「もしかしたら私は本当に金メダルを取れるんじゃないか！？」
水泳の獲得得点とフェンシングと乗馬の得点から、ラン＆ガンのスタート順位を決める。そしてゴールした順位が、そのままメダルに結びつく。
「いける！ いけるぞ！ ２０２０東京オリンピック！ これで私も金メダリストだ！ ワッハッハー！」
私のラン＆ガンと水泳は無敵の強さだと自覚した。
「先生、あのお姉さんが怖いです。」
「目を合わせちゃあダメ。何をされるか分からないわよ。」
例え、水泳教室の子供たちに変態と言われても、コーチや仲間のいない私は、子供たちの冷ややかな視線に耐えるしかなかった。
「問題は、接する機会が、まず一般人には関係のないフェンシングと、お金持ちのスポーツ乗馬よね。」
近代五種がマイナースポーツの理由。それはお金がかかるというものだった。フェンシングも馬術もお金がかかる。フィギュアスケートやゴルフと一緒で、お金持ちのお坊ちゃん、お嬢さんしか、初めから近代五種をする資格がないのである。
「私に与えられた学校から支給された部費は３万円。こうなったら半分の１万５０００円で２種目を練習するしかない。」
私は近代五種の過酷さを肌身でビンビン感じた。近代五種の競技人口は５０人以下。フィギュアスケート、ゴルフを超える、お金のかかるスポーツである。まさに、マイナー・キング・オブ・マネー・スポーツである。
「困ったな。アルバイトでもするか？ やるとしたらトレーニングもできる新聞配達が最適なんだろうな。深夜に起きて、学校で寝よう。」
おまえはアホか。きっと誰かがツッコミを入れているだろう。
つづく。
