第19話
ゲスト登場、ですよ！
散歩と言ってもこの時間になるともう学校を出ることは出来ない。少し考えて、自販機でジュースを買おうと決めた。あそこなら座れるし、多少ボーッとしてても誰も何も言わないはず。そもそも人もいないかもだけど。
お金をポケットにつっこむ。
よくよく考えたらネコさんパジャマのままやけど、まあいっか。この時間じゃみんなパジャマでしょ。うん。
昼間何度か来たことのある場所なので難なくたどり着き、大好きなオレンジジュースをゲットする。
ベンチには先客がおり、隣にお邪魔する事にした。
「こんばんは。編み物ですか？」
手元を熱心に動かすその人は、ウチを見て、あまり表情を動かすことなく、また手元に目を戻す。
「はい。ねむれなくて。ここ、月が綺麗に見えたから」
月？ へえ。まあ、確かにちょうどここから綺麗に見えるけど。
「眠れないってとこは一緒ですね」
缶を開けてぐいっと一口。うまか〜。
「なにかあったんですか？」
「えっ。あー……分かりますかね。実はちょっと、ルームメイトと気まずくなっちゃって。まあ、私のせい、なんですけど」
もうキスとか、出来んのかな。元々キスの相手を探すまでって約束やったし、部活やバイトでもう十分それは果たせているわけで。
「……さらのママ2人も、そういう時期があったらしいですから。泣かないで」
ママ2人？
「あ……」
わ、ほんとやん。ウチ、泣いとる。
「ママはよく、なんにしてもなんとかなるもんだって言ってて。実際、なんとかなります」
手元の毛糸は、綺麗に編み上げられていく。なんとは無しにそれを眺めていると、
「やってみます？」
「い、いえ！ あの、うち、不器用やし……」
「結構簡単」
少し強引に勧められ、やってみることにした。教わったのは指編みで出来るシュシュ。確かに、思っていたより難しくはなかった。
「こんな風に、好きにアレンジしてみてください。自分が思ってるほど不器用ではないみたいですよ。では、さらはお部屋に戻ります」
「あ、ありがとうございます？」
少々不格好ではあるが、見せてもらったみたいにレースやリボンを付けて使うならあまり気にならないかも。手際良く持ってきていた物をまとめ去っていく背中を、しばらくぼけーっと見ている。
「あ、名前聞いてなかった」
ちょっと後悔。たまにやるには楽しいかも、これ。思ってるほど不器用じゃないって……もしかしてウチのこと励ましてくれとったんかな？
「あれ、恋葉さん？」
後ろから声がして、慌ててぐしぐしと目をこする。痕残ってないかいな。
「紅葉ちゃん。どうしたと？ こんな時間に」
「恋葉さんこそ。私は、その。運動後で疲れちゃったから」
「こんな時間に運動？ 昼間と髪型変わったねー。可愛い」
昼間は2つやったけど、三つ編みが1つになってて少し大人っぽくなったような。
「あ、ありがとうございます……それで、恋葉さんは？」
「あ。うーん。えーっと、実は」
困らせるだけのような気がするけど、今はとにかく聞いて欲しいかも。
「こっ、告白、したんですか？！」
「うん。気まずくなって飛び出してきちゃった。それで今さっきまでいたお姉さんとこれを作ったの」
あ、そうだ。エヴァちゃんと元通りに……いや、うまくいったら？ これ、もう1個作ろっかな。センス無いけんアレンジは難しそうやけど。
「何故、急に？」
「うーん。紅葉ちゃんたちの話聞いたり、一緒に出かけたりして気づいたっていうか。告白自体は急やったけど」
ウチもシュシュはあんまり使わんけど、髪は結ぶけん使えるし。エヴァちゃんも髪長いもんね。腕につけても可愛いし。
「そうですか……それで、エヴァさんは？」
「びっくりしとったよ。その後は、すぐ出たけん分からんけど」
「そうですよね。まあでも、突然のことで驚いてるだけでしょう。大丈夫ですよ」
そっかなー。次、どんな顔で話せばいいか。もう寝たかな、エヴァちゃん。
「話聞いてくれてありがと。先輩たち待っとるんよね。ウチが引き止めといてあれやけど、風邪ひかんごとね！ そろそろ、うちも部屋に戻るよ」
「はい。あの……気持ちをちゃんと伝えられたなら、きっと大丈夫です。私たちもそのおかげで今があるから。おやすみなさい」
「うん。ありがとう。おやすみ」
やっぱり気を遣わせちゃったか。でもちょっとスッキリして良かった。そりゃそうよね。3人で付き合っとるんやもん。いろいろあったんやろうな。
……戻るか。んで、寝よう。うん。こういう時は、とりあえず寝よう。
なんとかなるよね。あのお姉さんもそう言ってたもん。これ、やり方忘れんうちに、毛糸とゴムを買いに行こ。サボってしまおっかな。学校。それもありかも。
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