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突撃、黄色い爆弾娘！

「何だか騒がしいわね。何かあったのかしら？」

　ミリエンヌが側に控えていたメイドに聞く。

「私が確かめて参ります」

　風の気持ちの良い午後、ミリエンヌ主催のお茶会が優雅に開かれていた。

　楽しいおしゃべりを楽しんで、次の予定を相談しあっていた所だった。

「最近はまた身辺が騒がしくなって来ましたね、やっとあの一件が片付いたのに」

　アンナさんがケーキを食べる手を止めて言ってきた。

「そうですわね、あの何という方でしたかしら？タジミール家に乱入された……」

　ロレーヌさんが口元を少し拭って小首を傾げる。

「ええっと、確かエリーさんとかっていう隣国の方でしたかしら？」

　リエネットさんが思い出しながらクスリと笑う。

「そうそう。そんな名前の方でしたわね」

「ノア様を追いかけてここまでいらしたんでしょう？行動力のある方なのね」

　ロレーヌさんがそう言ったところで、騒ぎが段々近づいて来た。

「何？」

　そういって振り返るとメイドを押しのけて、今正に話題に上がっていたエリー嬢が、顔を真っ赤にしてこちらに向かって来ていた。

「ちょっと、あの方噂のエリー嬢じゃないの？」

「えっ？何で？」

　リエネットさんの声にミリエンヌは、嫌な予感しかしなかった。

　❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎

「見つけたわ」

　彼女は黄色いフリフリのドレスで、一目散に私目掛けてやって来た。

「困ります！おやめ下さい！」

　執事とメイドが止めるのも聞かず、振り払う様な素振りで足を早める。す、素早い！

「あなたまたなの？⋯⋯ここにはご招待されていない筈よ」

　アンナさんがそう言った。

「あなたは確か、ノア様の亡くなったお兄様の⋯⋯アンナさんでしたっけ？」

「そうです。アンナ・タジミールですわ」

「ミリエンヌさんってどの方？」

　私は状況が理解できず、咄嗟に声が詰まり返事が出来なかった。

　テーブルを周りながら、近づいて来るエリー嬢をじっと見つめた。

　後の二人が私を見つめたので、理解したらしい。

「私、あなたにご忠告があって参りましたの」

「忠告？」

「そう。彼の⋯⋯ちょっともう付き纏わないで、しつこいわね」

　肘で止めに入った執事を強引に押しのけて、そう吐き捨てる。

「私の家の者に失礼です。彼らは仕事をしているだけですから」

「兎に角、話があるのよ！少し位いいでしょう？」

「何か言いたい事があるんでしょう、一先(ひとま)ず聞いてみましょうよ」

　リエネットさんが声を掛けて、

「何かあったかしら、そんな事」

　アンナさんがエリーさんに敵意を向けた。

「私は大丈夫よ。話を伺うから、席を用意して頂戴」

　そう執事とメイドに声を掛けた。

　急拵(きゅうごしら)えで、席が一席用意された。

「それでお話とは？ノア様の事ですか？」

「そうよ、分かっているじゃ無い。なら察しも付いている筈よ」

「言いたい事があるなら、ハッキリ言って下さい。後ろめたい事は何も有りませんから」

「なら言わせて貰いますけど、ノア様の善意にいつまでも縋(すが)るのを、辞めて貰えません？」

「縋る？」

「そう。そんな風だから、婚約も破棄されて寂しいのは分かるけど、彼に迷惑を掛けちゃいけないわ」

「いつ私がそんな事⋯⋯」

「少し調べさせて貰ったの。確かに酷い事件で、ノア様が同情されたのも分かるわ。でもそんな優しさをいつまでも利用する様な真似は駄目よ」

　知らない人が聞いたなら、その通りと言いたくなる様な言い方に、感心しそうになりながらも黙って言い分を聞いていた。

「あなた正気？」

　アンナさんが口を挟んだ。

「部外者は黙ってて、ってあなたノア様の義姉でしたよね。あなたからも彼女に言って下さい」

「何を？」

「もう。何故この国の人は察しが悪いのかしら？ハッキリ言わないと無理？」

「私達、あなたの方が詳しい事情を知らずに、首を突っ込んでいるとしか思えませんわ」

　ミリエンヌがキッパリ言うと表情が一変した。

「私の忠告を素直に聞いておいた方が身の為ですよ！あのね、ハッキリ言って邪魔なのよ！」

「そうですか、それはノア様がそうおっしゃったのね？私、ミリエンヌが邪魔だと」

「そうでは無いけど、察して差し上げる事も必要よ。調査によるとあなたが同情を誘って、随分呼び付けていたそうね。我儘でもおっしゃっていたのかしら？」

「意識が戻らなくてお見舞いにいらした事？心配してリハビリに付き合っていただいた事？」

「それで⋯⋯今、理解出来ました！やっぱりあなたは同情を武器に迫ったのね」

「私がさも同情を引いてとおっしゃるのね？」

「正にそうじゃない！」

「そういえば、毒をお飲みになって、ノア様を呼び付けられたとか。あなたはもう大丈夫ですのね」

「そ、それは⋯⋯私はいいのよ。ノア様とは親しい仲なのですもの」

「私は駄目で、あなたは良いという線引きが分かりませんわ」

「私は彼が傭兵時代からの間柄で、よく知っているの。彼、素敵だからよく勘違いされる方がいらっしゃるのよ」

「あなたがそうじゃないと言い切れますの？」

「え⋯⋯」

「そこにノア様の意思は？」

「も、勿論有りますわ」

「自信満々なのですね。じゃあ、ご本人に聞いてみたらどうかしら？」

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イライラしますよね、書いてて私もそうです！

今日はメンタルやられました〜こんな子本当にいたら、きっついわー！