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ディラン哀愁

うわーん！やってしまいました！

保存ミスからくる消滅！

思い出しながら書きましたが、二度と同じ文章は書けません。

時間も掛かって、トホホです。゜(゜´ω`゜)゜。

　私は今リハビリの真っ最中だ。

　ミリエンヌはすっかり萎えてしまった足をゆっくりと動かした。

「筋肉って使わないと減っちゃうのね」

　そう独り言を呟くと、横からノア様の笑う声が聞こえて来た。

「余り無理をしてはいけませんよ、焦らずゆっくりです」

　今日はこれからリハビリという時間に、ノア様が訪ねていらした。

　そしてリハビリに付き合ってくださると言う。

　思いがけない神様からのご褒美に、ミリエンヌは満面の笑顔で何時もより頑張って脚を動かしている。

　ただ情け無い事に体力も落ちて、もう直ぐ18歳になろうかとする乙女が、少し歩くだけで息切れしてしまう。

　医者によると、これはただ体力云々(うんぬん)では無くて、あの毒の影響もあるのだろうと言う事だった。

「そうですよ、お嬢様。焦りは禁物です！」

　ネネはそう言うと横から肘のあたりを支えた。

　すると随分離れた所から、ディラン様が会話に入りたそうにしている。

　でも何故毎日来るのかしら？

　私は不思議に思っていた。

「そろそろお茶にしましょう」

　そう声をかけるとテーブルには既にお菓子や茶器が並んでいた。

「さぁ、ミリエンヌ嬢どうぞお手を⋯⋯」

　そう言ってノア様が支えてくださり、お言葉に甘えた私は椅子に腰を掛けた。

「ディラン様もそんな所に居ないでどうぞ」

　そう声をかけると、一目散にやって来た。

　この一件で、ディラン様の我が家での評判は地に落ちた、そして其れに反してノア様が急浮上している。

　ディラン様も反省しているらしく、其れを大人しく受け入れている。

　其れにしても⋯⋯とミリエンヌは思う。

「こう毎日来なくても良いのですよ。心配なさらずとも婚約は破棄しますので」

　そう言うと、ディラン様の肩がビクッと動いた。

「いや、何だ。正式に破棄される迄は私が婚約者なのだから⋯⋯」

「そうですか、ではお父様に申し上げて、急いで破棄をして貰いますね」

「えっ！」

「そうですね、2、3日中には無事解消出来ますから、ご安心ください」

「いや、そう言う意味では無くてだな⋯⋯」

「大丈夫です。破棄してもお友達でしょう、絶交なんてしませんよ」

　そう言うとディラン様は、下を向いてしまった。

　変な人だなぁ⋯⋯ミリエンヌはてっきりそれを急かしたくて、毎日来ているのだと思った。

　諸手を挙げられると、ムカつくけども粛々(しゅくしゅく)と進められると思っていた。

　何か煮え切らない反応に、ふと思いつく。

「慰謝料ですか？それなら子爵家から払われましたので、ご心配無く！」

　多分法外な要求を心配したのだろう。

　そんなことはしないよ⋯⋯という意味を込めて、笑顔で言ってみた。

「プッ、ハハハハハ⋯⋯」

　ノア様が突然笑い始める。

「どうかなさったのですか？」

「いや、興味深いね。ククッ、ああ、いやいや」

　そう言って顔を少し逸らして、胸の前で手を振られる。

　私は意味がわからなくて、キョトンとした。

「破棄される迄は責任があるから！」

　ディラン様は顔をやや引き攣(つ)らせながら、語尾を強めて言われた。

　❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎❇︎

　あれからまだ取り調べは続いているらしい。

　ケイトリン容疑者は、まだ犯行を頑として認めずに、てこずっているという話である。

　しかしながら、他の容疑者は犯行を素直に認めており、その裏付け捜査が行われている。

　ただ、デライラの元夫の行方が掴めない。

　あの実行犯達は、元々デライラの元夫が便利に使っていた、裏社会の人間だ。

　多分元夫は、叩けば埃がわんさか出てくるのだろう。

　元夫は危険を察知して、素早く結婚当時保険として書かせていた離婚届を提出。

　商会を素早く畳み、息子を孤児院に入れる等して、行方を眩ませた。

　それで現在、重要参考人として行方を探しているのだ。

　ケイトリンが容疑否認でも、来週に裁判の日程が決まって、ミリエンヌも証言台に立つつもりだ。

「裁判がいよいよ来週に決まりましたね」

　ノア様がそう言ってお茶を飲まれた。

「そうですね、家からは私とメイリンさんが証言しますわ」

「大丈夫？裁判ともなると君の負担が大きいのではないかな」

　ディラン様も流石に心配して下さった様だ。

「気分が悪くなりましたら、控え室で休みますから大丈夫です！」

「そんな風に頑張るから、目が離せなくなくなるんじゃないか⋯⋯」

　ディラン様の小さな呟きは、ミリエンヌによく聞こえなかった。

「何ですか？頑張る様に目を離さない？」

「はぁ⁈」

　目を丸くしているディラン様がそこにいらした。

「大丈夫です。日日薬(ひにちぐすり)って言いますでしょう？アレ？使い方合ってるかな？」

　ミリエンヌは首を傾げる。

「日日薬は兎も角、君は何でも無理をし過ぎだ。もっと周りを信用して頼ったら良いのに」

「わた⋯⋯」

　途端に黙った私に、ディラン様は言い過ぎたかと後悔した顔をした。

「⋯⋯私、周りにそんな頼れるお友達が居なかったんですもの。ロザリンドの娘って陰口を言う方々にどう頼れって？」

「そ、その⋯⋯」

「いつも一方的に、親がそうだからって私もそうだと決めつける、色眼鏡を掛けている方々を頼れって？」

「そんなつもりは⋯⋯」

「ミリエンヌさん、ディラン氏はそんなつもりじゃ無いと思うよ。自分を頼ってくれって、お願いしているんだ」

　ノア様が優しく言って下さる。

「そうなの？」

　友人に関する事が、ミリエンヌにとって一番の弱点でもあった。

　どんなに望んでも、相手がその気になってくれない。

　自分も評判を落とすから、と言う理不尽な理由からだ。

　それで随分と寂しい思いをしたのだ。

　今現在の家族に支えられたからこそ、何とかここまで来る事が出来た。

　心にポッカリ空いた穴を感じつつ、ミリエンヌは寂しくただ微笑んだ。

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