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あの時の気持ち

今日はミリエンヌの婚約に至る気持ちについて書いてみました。

お分かり頂ける様に書いたつもりだったのですが、説明不足の点も有り疑問に感じられた方も多いでしょうし。

話の端々に入れるつもりの分も、まとめて書いた方がわかり易いのかなとも思いまして。

感想等でお一人お一人に説明していたのですが、感想を寄せてくださる方はごく一部。

ですのでこう言った形を挟ませて頂きました。では長くなりましたがどうぞ〜_φ(・_・

「お嬢様、何故ディラン様と婚約なさったのですか？」

　あの日同行していたネネちゃんが、心配そうに聞いてきた。

「そんなに不思議？」

「はい、何だか思っていた様な方には思えなくて……すみません。失礼な事を」

「あの時は他の三人の会話が、チンプンカンプンだったでしょう。ごめんね、仲間外れみたいになって」

「いえ、私はいいのです」

「うーん、ネネちゃんには事情を話しておくかな？今後も協力して貰うかも知れないし」

「はい、是非聞きたいです」

「何から話そうかしら？そうだ、ネネちゃんは友達居る？」

「はい。人並みには……」

「私ね、一人も居ないの。薄々分かっていると思うけどね」

「……」

「私の実母有名じゃない。だから何時も遠巻きにされてね、仲間になんか入れて貰えなかったのよ」

「そんな」

「仲良くすると自分の価値が下がるとでも言いたげな人達と、友達になれる？」

「⋯⋯いいえ。それは無理かも」

「チョット色々あってね。ガムで嫌がらせされた時、ディラン様だけは心配して来てくれたのよ」

「……」

「それまでは何かと絡んでくるだけの人で、ただ厄介な⋯⋯なんて言えばいいのかしら、面白がられている印象しかなかったのね」

「⋯⋯」

「でも両親、又従兄弟のアッシャー、使用人、主催者夫婦を除いて⋯⋯彼だけだったの」

「⋯⋯」

「そんな事位でって思うかしら？」

　お嬢様は悲しい目をされていた。

　いつも明るく、理不尽なものをも跳ね除けるお嬢様。

　心の中には友人や婚約者への渇望(かつぼう)があったのだろう。

　お嬢様を取り巻く悪意に、貴族社会の恐ろしさに⋯⋯ネネは震えた。

「ディラン様言ってくださったの。優しい声で大丈夫かいって」

　泣き笑いの様なそんな寂しい声だった。

「彼には犯人の目星がついてはいたんだけど、生憎(あいにく)証拠がなくてね。お手上げ状態だったらしいのよ。それで多分、藁にもすがる思いだったのだと思うわ。協力して見つけないかと、持ち掛けられたの。婚約もその時ね」

「そんな危険ばかりでメリット無いじゃないですか」

「嬉しかったのもあるわ。協(・)力(・)し(・)て(・)なんて言われたのも他人とは初めてだったし」

「でもディラン様、頼りないじゃないですか？そんな婚約意味無いんじゃ……」

「でも考えて、婚約者としてなら頻繁に会ったり、守って貰い易い。唯でさえ悪評が絶えないのよ。婚約もしてないのにそんな事してたら、ディラン様狙ってるだとか、流石はロザリンドの娘だとかって噂されるわ」

「それじゃあ、本当の婚約相手が見つからないじゃないですか」

「好奇な視線は向けられても、婚約してくれる人が今現在居ないから。打算や下心でも嬉しかったのかな、ディラン様からの申し出が」

「……」

「それに顔と家柄は良いでしょう？家の為にもなるかもと思ったし。犯人見つけたら婚約は継続でも、破棄もオッケーらしいからっていうのもあるわね」

「全然頼りにならない様に思えたので」

「もしそのまま結婚しても、彼の足りない部分を私がサポートしていけばいいしって。少し私にも打算もあったかも？」

「危ない橋を渡るかも知れないのに？」

「その時はディラン様が守ってくださるってお話だったから、両親も渋々オッケーを出したの」

「お嬢様の方が守ってるの間違いなんじゃ？」

「それ確かに」

　お嬢様は笑った。

「それとドレスも採寸もせずに送りつけて、とても失礼です」

「アレね、急な婚約だったでしょう？ディラン様のご両親でさえ領地にいらっしゃって事後報告だし、発表を急がせたからね」

「……」

「それと普通のご令嬢と違って、私があんまりそういう事に拘(こだわ)らないから出来た事なのよ」

「婚約破棄されるおつもりは？」

「そうね、アンナさんの事がなかったら、政略として結婚してたかも知れないわ。家柄も合うし両親の事業にも貢献出来そうだしね」

「では今は？」

「ディラン様の方が婚約破棄してくれって言いそうよ。そしたら慰謝料タップリ貰うわ、いい考えでしょう？」

「立ち入ったことまで聞いてすみません。でもお嬢様にもお好きな方が出来るかも知れないから」

「どこかに居てくれると良いけど、出会えないかも知れないからね」

「⋯⋯」

「ウチの両親みたいなケースは稀(まれ)なのよ。普通は出会えないかもしれないし」

「これだけは言わせて下さい。犯人探しなんてディラン様の家がやれば良いんです。お嬢様を巻き込まず」

「やってみたけど、それが出来なかったからでしょうね。限界があるのよ、巧妙なんですって」

「……」

「それに既に敵認定されているみたいだから、危険な事には変わりないのよ」

　ネネはお嬢様の置かれた状況や、深い悲しみを見た気がしていた。

　今まで家では見せたことのない様な葛藤。

　ずっと心に有って、それと戦ってこられたからこそお強いんだと今は思えた。

「お嬢様にはこのネネがおります！」

「ありがとう。ネネちゃん」

　そして誰よりも幸せになって欲しいと、そうネネには強く思えた。

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