生き継ぎ

顔も名前もしらないキミへ。

ぼくが見た夢のはなしを、どうか聞いてくれるかな？

ぼくは夢の中で、虹の橋を歩いていたんだ。雲と雲をつなぐ、七色の橋。

どこに行こうとしたのか、よくおぼえていないけど。多分、空の高い場所へ行こうとしたんだろう。

ぼくは心臓が弱いんだ。だからこの時ぼんやりと、

「僕、天国に行くんだろうな」

って、そう思った。

その時、虹の向こう側から、だれかが歩いてくるのが見えた。ぼくは止まって、その人を待つ。

テディベアだった。茶色くて、ふわふわ。ぼくと同じくらいの背の、子どものクマ。

「はじめまして！」

テディベアは言った。ぼくはちょっと緊張したけど、

「はじめまして！」

って、挨拶した。

テディベアは、

「どうして虹の橋をわたっているの？」

って訊いた。

ぼくもわからない。だから、こう言った。

「気付いたらここにいたんだ」

テディベアはびっくりした顔で、女の子みたいに口を手でかくした。

「あなたはまだ子どもだよ？ここに来るのは早いよ」

テディベアが言っていることの意味がわからなくて、ぼくは首をかしげた。でも、子どもに早いなら、なんでテディベアはここにいるんだろう。

「キミだって子どもじゃないか」

子どもの僕がここにいるのがおかしいなら、子どものキミも、ここにいるのはおかしいよ。

そう言ったら、テディベアは悲しい顔をして、

「わたしは、気付いたらここにいて、もう帰れないんだ」

「帰れないの？どうして？」

「頭をぶつけちゃったみたい。帰り道を忘れちゃったの」

でも、テディベアはすぐに笑顔になった。

「でもね、天使さまも、かみさまも、優しいから大丈夫。お父さんとお母さんに会えないのは寂しいけど。

でも、ここでもたくさんお友だちができたから、悲しくないんだよ」

テディベアは、ぼくのキモチがわかったみたい。

「あなたは帰った方がいいよ。寂しいのはイヤでしょ？」

「うん、お父さんとお母さんに会えないのはイヤだ」

「じゃあ……」

テディベアはぼくにキスをした。今までお母さんとしかしたことなかったから、すごくはずかしかった。

「帰るために、わたしの大切な物を分けてあげる」

テディベアは、おなかについたファスナーをあけた。テディベアのおなかには、たくさんのキラキラと、たくさんの夢、そしてハートが１つ入っていた。その１つしかないハートを、ぼくに渡してくれた。

テディベアは笑って言った。

「わたしの大切な物だけど、あなたにあげる。今のあなたに必要なものだから」

ぼくはそれを受け取った。けど……

「本当にいいの？１つしかないんでしょ？」

ぼくはなぜか泣いてしまった。何で泣いてるのか、ぼくもよくわからなかったけど。

すごくうれしくて、でも、すごく悲しかった。

「１つだけ、約束して。

わたしの大切な物、最期まで大切に使ってね。途中で壊したら、怒るからね」

ぼくは、うんうんってうなずいた。泣きながらうなずいた。

テディベアが手を振って、虹の橋を走っていく。空の高い場所へ……

…………

……………………

ぼくが目をさますと、お父さんとお母さんがいた。そこは病院。お母さんは泣きながら、頭をなでてくれた。

「よくがんばったわね。手術、成功したのよ」

「もらった心臓、大事にしなさい」

ぼくは、左の胸をさわった。

どくん、どくん、力づよい音。テディベアの、ハートの音。今はぼくの胸の中にある。

キミからもらったハート、大事に使うよ。

ありがとう。顔も名前も知らないキミ。