第49話 野人オラン
子供の頃から同世代の子よりも頭二つ分
抜けていた。
１５歳にもなると集落一の巨人になった。
腕も足も、それを駆使する体も鋼の様な
筋肉で覆われている。
バリバリと骨ごと食べる大きな歯と
受け口の頑丈な顎は、いかにも恐ろしげだ。
性癖が暴走しちゃうから細かい描写は
しないよ。
男の娘もラブリ～だけどマッチョも素敵っ！
あぁ～その腕で鯖折り固めされてみたい....
アブナイ、アブナイ・・・気を付けないとね。
最近ブレーキが甘くなってるんだよねぇ。
車だったら車検が通らないレベルだよ。
え～っと何の話だっけ？
そうそう！
僧帽筋に頬ずりする話～～～！
違がぁ～～～うっ！
***
その男の名はオラン。
リスやネズミなどの小動物をこよなく愛する
心優しき巨人。
でもその優しさを知っているのは家族だけ。
集落の他の者は近づこうとしないんだ。
やっぱり怖いみたい。
顔が！
息も荒いんだよね。
体が大きいからエネルギーの消費も多い。
象みたいにゆ～っくり動けば別だけど、
周りの人と同じペースで生活すると心拍数が
多くなって、何時でもフ～フ～してる。
その時に声帯が震えて低い唸り声が出るんだ。
グルルル～ガルルル～
って感じでね。
大きな体にコンプレックスが有るから、
少しでも小さく見せようとして背中を丸め
中腰の姿勢になってしまうんだよ。
バランスを取るために腕を体の前で構える。
でもねオラン。
その姿勢はストロングスタイルのレスラー
みたいで、余計に怖いんだよ？
そのギョロっとした目で見られたらビビって
漏れそうになっちゃう！
「なんだコノヤロー。」って言ってごらん。
そのまんまアントニオ・狸木だよぉ～
「そろそろ薪を準備しないとねぇ。
オラン、採って来ておくれ。」
「うん！わかったよっ！母さん！」
「大きな声をだすんじゃないよ！
いつも言ってるだろ！」
「ご、ごめんよ～母さん・・・」
いたって普通の御婦人だ。
良く産めたなぁ～
大変だったろうな、出産。
「まったく、なんでこんなにデカく
なっちまったかねぇ？」
「・・・」
「ほら、さっさと行っといで。」
「うん、行ってくるよ。」
荷車を曳いて家を出ようとする所を
姉に呼び止められた。
「オラン、山へ行くの？」
「うん。」
「きのう北の山でクワキラスを見たって
マーチンが言ってたの。
あっちは止めときなさい。」
「わかったよ姉さん。」
クワキラスって言うのはね、
前足が大きな鍬になってる蟲なんだ。
大型で肉食性の狂暴な奴でね、
時々、犠牲者が出る。
あっ！そうだ「虫」と「蟲」の使い分け
だけどね。
普通の虫が「虫」で～
巨大化したのが「蟲」だよん！
今、思いついた～
これからは、そーゆー事にするね。
修正するのが面倒くさいから、これまでの
やつは許してね～
それじゃぁ今日は西の山にしようかな？
薪ってさ、広葉樹の方が適してるって
一般には言われてるそうなんだ。
んで～調べてみたらね、乾燥した状態での
比重に依るらしいのね。
それと油分の含有量で着火性が良かったり
悪かったりするんだってさ。
乾燥が甘いと可燃性の煤が発生して、
火事の原因になったりするんだとか。
中には有毒性のガスが出る木も有るから
注意が必要なんだって。
薪にも専門知識が必要なんだねぇ～
燃えれば良いってもんでも無いんだね～
「この木にするかな？」
丁度良さそうな太さの樫の木を見つけた！
硬いんだよねぇ樫の木って。
でも怪力オランならヘッチャラ！
でっかい斧でガンガン打ち込んで行く。
あっと言う間に切り倒して、今度はブツ切り。
後は担いで荷車まで何回か往復するだけだ。
夕方までには家に帰れそうだね。
「ん？なんだぁ？」
ふと作業の手を止めて周囲を見廻す。
今、声が聞こえた様な・・・
もう一度、耳を澄ます・・・
「いやぁ～～～っ！助けてぇ～～～！」
女の人の悲鳴だ！
確かに聞こえた！
ちょっと遠いな！
急がないとヤバそうだ！
オランは声のした方に向かって駆けた。
しばらく走り続けると・・・見つけた！
クワキラスだっ！
女の人が襲われている！
「うがぁ～～～！」
「キィィィィッ！」
オラン対クワキラス 南国の決闘！
まぁ、勝負にならないね～
斧の一振りで真っ二つだよぉ。
「だっ！大丈夫？」
大丈夫なわけないじゃん～
ぐったりして動かないよぉ。
あぁ・・・この娘はマリアンだ・・・
同じ集落の子だ・・・
可哀そうに相当な深手だな。
「あ・・・オラン？・・・」
「うん。」
「ベスが・・・ベスが・・・」
もう一人居るのか！
どこだ？
あたりを見廻すと少し離れた所に倒れていた。
駄目だ・・・死んでる・・・
「ベスは？」
オランは首を振った。
「あぁ・・・ベス・・・」
だんだん息が弱くなって行く。
マリアンも既に手遅れだ。
「しっかり！連れて帰ってやるからな！」
「うん・・・オラン・・・」
「何？」
「優しいね・・・オラン・・・」
「あ、ありがとう・・・」
初めて他人から優しいと言われた。
でもその人はオランの腕の中で今、
たった今、死んでしまった。
***
「おぉ～～～い！マリア～～～ン！
ベスぅ～～～！どこだぁ～～～！」
朝早くからキノコを採りに出かけたまま
帰って来ない二人を探しに、
集落の男達が捜索している。
いくらなんでも遅すぎる！
何かあったに違いない！
「おい！あれオランじゃないか？」
「あぁ、何してんだ？あいつ。」
「あっ！人だっ！人を担いでるぞっ！」
「マリアンだっ！あの服はマリアンだっ！」
「ベスもだっ！」
「あの野郎！とうとうやりやがったっ！」
男達は怒りと憎しみに支配された。
