96 関係性
イザーク様のイチャイチャというかアプローチに慣れて来た。愛情表現のバリエーションが増え、プレゼントは私が買わないような服や靴。一方でヘラルド様のお仕事でお茶会に付き合ったりパートナーをすることも減っている訳でもない。外交用に女性へのプレゼントとして宝飾品を彼の家で作って納品して時間を潰している。
「ミカエラ、イザークと恋仲になったとか？」
「恋仲なのですか？護衛の延長線だと思っています。」
「ユーリ以外に好意を寄せているのを露骨に出しているのが珍しいし。この仕事は続けるのかい？」
出されたお茶とお菓子は高級品で本当に美味しい。
「続けたらダメなのですか？」
「外聞がさらに悪くなると思うが？」
「平民なので気にしません。その髪飾りやネックレスを誰が作ったのか知らない人々の評価ですし。ヘラルド様は私が仕事を辞めたら困りませんか？」
見た目がイケてるおじ様で、私がいても美女から言い寄られていたのだし。ヘラルドはお茶を飲みながら私をじっと見てる。
「正直なところ困る。だが、ユーリとも顔を合わせるのにイザークから嫌味が追加で降ってくるのも困る。」
「私の仕事に口出ししないって言ってたんですけどね。体質的なものだから私も拒まないですけれど…」
「気持ちなんて後で付いてくるから自分が生活しやすいようにしたらいい。恋愛感情がないなら都合よく貢がせておけばいい。」
「良心の呵責が…」
「未婚の私が言うのもなんだが、お互いそれでいいなら愛だの恋だのと考えなくても良いと思う。親愛や敬愛と愛にも色々ある。嫌じゃなければそれでいい。困ったら一応苦情を伝えて改善できるか出来ないかと話をすればいい。」
流石、年長者…そう思った。ミカエラはため息を吐く。それがいいのだろうか。望まれていると思うべきか。
「イザークは今でも其方を尊重しているぞ？」
「そうですか？」
「親に紹介して爵位の話も何も無いのだから。親に紹介されたら断れもしない。相手は伯爵だ。逃げ道を封じられていないだろう？まぁ、嫌なのに親を召喚したら私が応対するが…」
「…親召喚？？？」
「結婚で相手は今男爵、来年子爵。幾ら伯爵が気にしていなくても情報だけで紹介しろとなるだろう。」
「えぇ…そんな話にもなってないのに。」
「私と甥の双子と親しい男爵で将来子爵なんて誰もが囲い込みたいだろう。」
めんどくさい事が増えた。今日はお泊まりの日なのでご飯を食べて1泊して終わり。
使用人の人にも私が虫除け用の雇われだと周知徹底されたのでただのお客様ということになっている。
口が軽い又は貴族と繋がりのある使用人は私の接遇禁止になっていると聞いて驚いた。美味しいものを食べて一緒に王城まで行って仕事に向かうだけなのだが、虫除け効果があることに驚く。目線を合わせてニコニコするだけなんだけど。
一人で王城内を歩く事もあるが最近はレオンハルト様かイザークが護衛として露骨に付いてくる。
「誘拐されたばかりだしね。しかも大怪我したって聞いたよ？」
「…えぇ、まぁ。レオンハルト様は何処までご存知なのですか？」
「…えっとミカエラの親しい貴族達が目の色変えて黒幕捜索中…それは良いんだけど。仕事ってのもあるから。それよりも母と義姉が噂をばら蒔いて女性陣が怖い事になってる。聞く？？」
レオンハルトは笑いながら聞いてきた。なにその怖い話。聞かないといけないんだろうけれど。小さく頷いて見上げる。
「まぁ、ミカエラが大怪我して神殿で治療することになったのは家の中で知れ渡るだろう？そうしたらあの2人が姉達も巻き込んで自分達のお友達に、あの人気の職人が誘拐されて手足を折られて仕事も出来なくなって療養していると広めたからねー。見つかった貴族の家も言ったからその派閥今すっごい肩身狭いことになってる。」
「わー…お貴族様怖ァ。」
「貴族の既婚のご婦人方を敵に回すのが1番怖い事だからね。実際まだ本調子じゃないんだろう？」
杖ついてるし。ミカエラは杖を見ながらまぁ、そうだけど。と、思いながら職場というか魔導師団の魔道具科に顔を出す。
誘拐後初なのだが…杖を突いて入るとユーリ様たちもいた。いつもはいないのだが…
「やぁ、ミカエラ。無事？」
「？？？そうですね。手厚いエスコートもありましたし。」
「？？？彼等の職務怠慢であんな目に遭った訳だし報復してもいいよ？」
「いいえ。本来の仕事でもないですし。報復が必要なら治療費を皆様で割り勘して負担でお願いします。」
「…優しすぎるよ？」
「元々分不相応の扱いを頂いていますし…怪我は治ってます。私からの要求はそれで構いませんし、細かいことは分からないのでユーリ様達に一任致します。」
ユーリはそう言うなら。と、いい笑顔のまま部屋から出ていった。
「ミカエラ、帰りは私が送りますので此処で大人しく待っていて下さいね。」
イザークに当然のように目の前で言われた。それは別に構わないけれど…頷くと頭を撫でられてしまった。これはどうするのが正解なのだろう。大人しくしていればいいはず。
